“本来就是拿来装水用的，空放着才是可惜了，给你就拿着用吧！”叶氏的神色有些恍惚，似乎想起了什么事qíng，但很快就回过神来，将葫芦如往常一样，周身擦了一遍，伸手爱惜地摸了摸穗子，这才jiāo到许杏儿的手中。
许杏儿见状就没有再追问，到水缸里灌了大半葫芦的水，用一块包布包好，这才放在自己的背筐里。
“姐，山子哥来了。”桃儿在院子里扬声道。
“来了。”许杏儿把装着辣萝卜条的坛子放进背筐里，再放进之前买好的小盘子，尝试着背起来试试。
她平时跑山背的都是山菜或是糙药，装满了背筐也没有这么沉，不由被坠得一个趔趄，咬咬牙才站稳了身子。
许杏儿抬手擦擦额头的汗，小幅度地活动了一下肩背，让自己背着稍微舒服点儿，但还是勒得双肩生疼。
山子挑帘子进屋，见状已经明白了是怎么回事，快步上前从许杏儿肩上摘下背筐，沉声道：“不是早就说了，让你等我来背坛子么？你才几岁，背这么沉的东西，坠坏了身子骨可怎么好。”
说着把背筐里的东西都搬出来，掂着分量重的放在自己筐里，最后只剩下些盘子放进许杏儿的背筐里，抬手掂了掂分量，觉得差不多了，这才帮着许杏儿背上道：“行了，走吧！”
许杏儿有些不好意思，但她还是拗不过山子，争取了半天，只争取到把装了水的葫芦拿到自己这边来，山子却又装上了叶氏给烙好的饼子，两个人就这样背着背筐朝城里走去。
从兴源村走到城里还是有不近的路程的，不过山子路上没闲着，教许杏儿背一些糙药的歌谣，偶尔讲讲老一辈跑山的故事，两个人作伴，倒也不算枯燥。
饶是这样，两个人到城门的时候，也已经时近正午。
一路上大多都是山子在说话，路过小溪的时候两个人也过去喝过水，所以许杏儿路上倒也没觉得渴，这会儿走到城门口，才想起自己还背着沉甸甸的大半葫芦水，这才抹了把脸上的汗水，掏出葫芦来喝了几口水。
“咦，你哪里来的这葫芦？”山子瞧见却有些惊讶地问，“难道是三叔给你的？以前怎么没见你用？”
“这葫芦有什么特别的么？”许杏儿一脸不明地看向山子，“这是我娘的，平时就在我家墙上挂着，你之前没瞧见过么？”
山子摇摇头：“我没注意过，这葫芦大多都是参帮的人用的，平时跑山的时候，不是每一天都能在山里找到能喝的水，所以大家都会想办法带水的，用皮子做成的水囊虽然好用，但是保管不好容易招惹虫子甚至其他动物，倒不如这个葫芦的轻便好用，装在里面的水也不会有异味。”
“原来是这样。”许杏儿寻思了一下，叶家似乎也没听说有谁是跑山的，不知道叶氏到底是哪里弄来的葫芦，想不出便不再多想道，“我也不知道我娘从哪里弄来的，平时跟宝贝似的不让我们碰的，今天也不知怎么了，非让我拿着带水用，我还怕给她弄坏了可怎么好呢！”
“这种葫芦都是用特制的药水涂抹过的，没那么容易坏掉，你放心用就是了。”山子抬头看看日头，已经快爬到头顶的位置，便拉着许杏儿进了城门，“快到正午了，咱们赶紧去准备卖东西吧。”
两个人穿街越巷，再次来到之前吃过饭的巷子，虽然还没到每天最热闹的时辰，但是巷子里的铺子和摊子已经都摆开，只等着在城里gān活或是办事的人过来吃饭，巷子里飘着各种食物的香气，惹得两个人的肚子都有些咕噜噜作响。
不过现在还不是吃东西的时候，山子已经提前找吴老三了解过这里的规矩，所以领着杏儿来到路口铺子。
这个铺子的位置很好，但是却没有招牌，在外头也看不出是卖什么的，只在门框一人高的位置，挂着一大串用红绳编好的铜板，在正午阳光的照she下，光灿灿地耀眼。
山子在门口的大海碗里放下五文钱，进门跟里面的人行了个礼，说明二人只是来卖辣萝卜条的，然后夹出一小盘萝卜条放在长条案桌上。
桌后面坐着的是个四十多岁的中年男子，身形偏瘦，穿着身儒衫显得有些斯文，却生着双倒三角的眼睛，看人的时候总是闪着疑似yīn森的光，微抬眼皮看向桌上的萝卜条，抬手夹了些尝尝，端起茶碗喝了一口，点点头道：“嗯，去吧，莫要惹是生非。”
“谢谢您！”山子拉着许杏儿出了铺子，这才解释道，“这片也是有规矩的，在这儿做买卖不管是铺面、摊位还是咱们这样提篮子卖东西的，都要过来打个招呼，jiāo份子钱才行。”
许杏儿对此倒是并不觉得奇怪，收保护费这种事，古往今来都差不多，只不过古代更明目张胆一些罢了，所以点点头说：“我看那边已经有人在吃饭了，咱们找个地方先装几盘子萝卜条，我提着篮子去卖个试试。”
第八十章 生意开张
许杏儿刚装好两盘萝卜条，就看见一个女孩儿挎着篮子朝这边走过来，她赶紧放下手里的东西迎上去打招呼：“小梅姐。”
“你是？”女孩儿见是个面生的小姑娘，慢下脚步打量着许杏儿，在脑子里搜寻着自己认不认识这么个人。
“小梅姐，我以前跟我爹来这里吃饭，在你这里买过小菜，我听别人这样叫你，就也跟着叫了。”许杏儿脸上挂着甜甜的笑容，很热qíng地跟小梅说话，毕竟自己初来乍到，跟原本的老人儿搞好关系，肯定是有利无害的。
“哦，原来是这样，平时来往的客人太多，除非是天天来的，其他我也都有些没印象了。”小梅倒是个慡快人，并没有借着许杏儿的话说什么虚头巴脑的东西。
“我跟我师兄过来卖些自家做的辣萝卜条，想过来卖几个钱贴补家用，我们初来乍到不懂规矩，如果有什么做得不对的，姐姐一定要教我们才好。”许杏儿一改平时的模样，笑容可掬地跟小梅客套。
小梅听了这话，倒也没露出什么不悦的神色，似乎没有因为他们来抢自己生意而觉得生气，反倒很关切地说：“你们来这里买东西，可去路口的铺子里给过见面礼？”
“姐姐放心，已经去过了。”许杏儿一口一个姐姐叫得亲热，她看着小梅不像是个藏私的人，便试探着问道，“不过在这里卖东西有什么规矩，我们全都不懂，姐姐跟我们说说好不好？”
“其实也没什么特别的，来这里吃饭的，大部分也都是在城里做活的人，这种小地方也不会有什么大人物来，所以不用太担心，只要本本分分卖东西，不欺瞒不惹事，就不会有什么问题。”
小梅说罢见许杏儿似乎有些紧张，就又安慰道：“万一真的有人闹事，你只要尽量避让就好，闹大了会有人来管的，咱们万万不能挑起事端，更不能让人拿住过错把柄。”
“嗯，我都记住了，谢谢小梅姐姐！”许杏儿用力点点头，冲小梅又露出个灿烂的笑容。
不远处的一幢二层楼的茶馆，荣皓轩坐在窗边的位置，正好能看到下面大片吃饭的摊子，看着许杏儿笑得跟朵花儿似的，不由得捏紧了手里的茶盏。
“这个死丫头，对别人都是笑脸相迎，偏生对我横眉竖眼的，小爷怎么就那么不招她待见了？”荣皓轩气哼哼把茶盏墩在桌上。
一旁的小厮看着楼下越来越多的人，不由担心地劝道：“少爷，这里人多噪杂，实在也不安全，您想看的人也瞧见了，咱们还是赶紧回去吧！”
“你啰嗦什么！”荣皓轩哪里肯现在离开，挥挥手道，“你去买些吃的来，咱们晌午就在这儿吃了……对了，记得去臭丫头那边买一份过来，我倒要看看她卖的是什么东西。”
“哎呦，我的爷呦！”小厮叫苦不迭，自从荣皓轩被绑架之后，荣家上下都比以前谨慎了许多，下人们更是不敢懈怠。
今天荣皓轩本来只说出来逛逛解闷，谁知道在路上走着走着，就突然改变了形成，非要跟着两个背着背筐的人，一路来到这种鱼龙混杂的地方……
他越想越是担心，苦着脸道：“爷，若是被老爷太太知道小的把您领到这里，小的回去就算不死也得被扒层皮，哪里还敢离开您半步啊！您这不是为难小的么……您看在小的从小伺候您的份儿上，赶紧回家吧！”
荣皓轩正注意看许杏儿在做什么，哪里有闲心搭理小厮在说什么，不耐烦地说：“你不会叫人去买么？脑子都就着饭吃了！”
小厮见状无奈，只得叫来茶馆的小二，掏出块约莫一两多的银角子，丢给他道：“帮着去买几个gān净好吃的小菜……”
“再买些你们这边出名的吃食！”荣皓轩头也不回地吩咐道，“还有那边那个丫头卖的，也买一份回来。”
小厮只得不住地嘱咐：“一定要gān净才行，那些不gān不净的东西，可不敢拿来。”
茶馆伙计在这里做了好几年，也算是见过些市面，见小厮那一脸悲催的模样，就知道应该是哪家的小少爷过来寻新鲜。
有钱不赚是傻子，他接过银角子笑着说：“您就放心吧，小的知道轻重，包管让您吃得又舒服又好。”说着快步下楼去了。
许杏儿这边当然不知道荣皓轩就在附近，还正在看着自己的一举一动，她刚跟小梅打听了这边卖小菜的分量和价钱，虽说也有些细小的出入，但大致都在差不多的准线上，也算是这里约定俗成的一种规矩。
她按照小梅说的大概，夹好萝卜条，让山子在树下看着东西，自己挎着篮子到吃饭的人群中去叫卖。
虽然早就有万事开头难的心理准备，但是叫卖了半天一份都没卖出去不说，居然连个感兴趣问问的人都没有，这不由让许杏儿有些泄气。
她在一处不碍事的地方站定，环顾四周看看，像这样穿梭在各个摊子、桌子之间的人有好几个，大部分都还是有人光顾的，也许是因为自己是个新来的，大家都不知道口味如何，所以都还是选择原本买惯了的。
想到这里，她把视线收回来，看到不远处有两个刚坐定准备吃东西的年轻人，衣裳虽说有些显旧，但都还算gān净体面，看着斯斯文文像是读书人。
她重新挂起笑容，上前招呼道：“两位小哥儿，尝尝我家的辣萝卜条可好？”
没想到矮个子的人头也不抬地挥挥手道：“不要不要，你们这里说是辣萝卜条，其实一点都不辣，不好吃。”
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