华灼跟在华烟后面，低头垂目，装出老实本分的样子，趁华烟一个不注意，一转身就混到那堆“跟班”中，她虽不是长袖善舞之人，但也不内向讷言，不大一会儿，就跟她们混熟了，亲亲热热一口一个姐姐妹妹，不料却引起了崔妙音的注意，笑问道：“烟妹妹，你带来的那位妹妹瞧着面生得很，是哪一支的？”
华烟抓了把杏仁，正在剥着吃，乍听崔妙音问起，愣了一下，才故作不屑地答道：“打淮南府来的乡下丫头，土得很，我念着好歹是亲戚，带她来长长见识。”
崔妙音在京中已住了有两年有余，与华家本家在京中不一样，她父亲是入京为官，因祖母担忧儿子在京中无人照料，就让儿子把正妻连同正妻所生子女一并带了入京，反倒是几个妾室及所生子女都被留在了老宅。崔妙音跟华烟来往已久自然知道她的xing子，听她这么一说，便猜出几分，禁不住又仔细打量华灼几眼。
华灼正与旁边郑家一位庶出女聊天，忽感觉有人在看她便转头望了一眼，见是崔妙音，忙带笑颔首致意，崔妙音见她并不闪躲避让，神态也端庄大方，便也一笑回之，心下暗道：倒并不似烟妹妹说的那么乡土，看来我所猜不错，必是她们姐妹俩之间不睦，烟妹妹有意要在我等跟前落她的面子。
这一幕落在郑毓眼中，忽地想起仿佛听自家九妹郑敏提过，忙问道：“就是你们华氏嫡支荣安堂的那位？”
语气中颇有些意味深长，旁人不知道，但她却是从九妹郑敏口中听出了几分端倪，好像华烟看中了什么人，但是却被嫡支的一个姐妹横刀抢了去，这次华烟故意带把人当成跟班带来，不做介绍，理也不理，成心落她的面子，不是报复又是什么？
“原来是她，前阵子在京中很是出名了一阵，差点招惹上燕狂，我原还好奇呢，姑太太家什么时候出了这么个女儿，也想着有机会见一见。”严晴也来了兴趣。
老祖宗出自严家，论辈分正是严晴的姑太太，因此严晴对华家的事儿知道得也多些。
华烟鼻子一扭，口多道：“你这不是见着了，一般得很，前阵子那事儿也不知是谁造的谣，还力压燕狂呢，我看她连琴上有几根弦也不知道，这人啊，一心想出名，什么大话儿说不出口，她要真是燕狂的知音人，怎么不见燕狂上门寻她，可见必是她自己chuī出来的，你们都别当真。”
“烟妹妹这话也在理儿，若前阵子的传言是真，怎么不见燕狂找上门，可见传言始终只是传言，做不得真的。”崔妙音对华灼的观感迅速急转直下，若为了出名，连这样的谎话儿也编得出，可见人不可貌相，怪不得烟妹妹这样瞧不上这个堂姐妹，要带出来，要让大家都认清真面目。
“那可也不见得，我听说荣安堂与庄侍郎府上好像有议亲的意思，若这事儿是真的，燕狂自然就不能登门了，烟妹妹，你说是吧。”郑毓笑眯眯的，顺手就把华烟拉下了水。
五大豪族，都是姻亲，同气连枝，论起关系，恐怕在座的女孩儿们都是表亲，但那只是明面上的，暗地里，却免不了争个高低，华烟的模样儿在几女中间，首屈一指，素来是极嚣张的，有踩她一脚的机会，怎么能放过。
“好了好了，有什么可争的，正主儿就在眼前，是真是假问一声不就知道了。”严晴见华烟面露怒色，赶紧上前打圆场，顺便叫过丫头，嘱咐了几句，那丫环便向华灼的座位走去。
华灼在与崔妙音颔首示意的时候，就暗自注意着，这时见严晴的丫环向自己走过来，心中有数，只装作什么也不知道，仍与身旁的女孩儿说说笑笑，待那丫环到了面前，才诧异地看过去。
“我家小姐，请华八小姐过去说话。”
这丫环说话声音没有刻意压低，再加上她行动突然，本来就引人注目，话声一落，立时，华灼便成了堂上焦点，投在她身上的目光，颇有些羡慕嫉妒之意，毕竟那四位本家嫡女与她们之间，分界明显，谁不想凑过去，但没有邀请，冒然过去，不但失礼，而且一旦被拒回来，还丢脸之极。
很少有人自愿参加这样的聚会，正是因为这道分界，把本家嫡女和她们之间分出了高下，凭什么呀，都是姐妹，就因为不是本家，不是嫡出，就硬是矮了一头，可是谁也不会拒绝参加这样的聚会，因为这同样也是出风头的一个机会，只要在这样的聚会中表现得好，传回家中，地位也是可以提升的，然后她们就会有更多的机会出现在更重要的聚会中，当然，挑中贵婿的可能xing也更大。
现在，华灼得到了这个机会。
“崔姐姐、郑姐姐、严姐姐安好。”见过礼，华灼就在华烟的身侧坐了下来，笑道：“几位姐姐宛如仙人，教人好生钦慕。”
“好个嘴甜的妹妹，算来咱们都是表亲，就别见外了，你别依着烟妹妹，往我这边坐一坐，让我好生瞧一瞧你。”严晴笑道。
华灼依言往她那边靠了靠，口中却道：“小妹生得粗陋，哪有什么好瞧的，严姐姐只管瞧我家六姐姐，明眸皓齿，才是难得一见的美人儿呢。”
“这话儿原是不错，只是再好看的美人儿，瞧得多了倒也寻常，我瞧妹妹虽不是那等倾国倾城的人儿，却生得雪肤玉肌，又穿了一身最衬肤色的红衫儿，真真是光彩照人，百看不厌。”
郑毓一番话，直教华烟的脸色又难看了几分，冷哼一声道：“姐姐大抵是在家绣花儿多了，眼神越发地不见好了。”
“你们两个呀，怎么话没过三耳，就又对上了。”崔妙音笑着给她们一人拿了一块点心，“快快把嘴堵上，别让这位新来妹妹看了笑话。”
她虽对华灼的观感急转直下，但大家闺秀的教养摆在那里，当面是不好给人脸色看的，顺手也给华灼递了块点心，淡淡道：“这是我家厨娘最拿手的千层苏，你也尝尝。”
华灼道了一声谢，低头咬了一口千层苏，果然是苏香甘美，正要赞上几句，忽听得严晴在她耳边问道：“前阵子听说燕家二少爷寻到了知音人，不知这事儿妹妹知否？”
“呵呵，几位姐姐都听过那个谣言？哪能是真的，我才初学琴，一首完整的曲子都弹不出来，前些日子我出门，解释得嘴皮子都快磨破，偏没几人肯信我，都道我不诚实，只可怜我有口难言，说也说不清，索xing也就不提了，今儿严姐姐既然问了，可莫再像别人一样不信我，其实那日我不过是适逢其会，也不知是什么乱嚼舌根子，传来传去，我倒成了那日抚琴之人，幸亏燕二少是明白人，没听信外头的传言，不然我可真是没脸见人了。”
严晴料不到她答得这样坦然，不由得一愣，下意识地追问：“那是何人抚的琴？”
“是南平郡郡守之女，那日原是我应她所邀，与户部侍郎之女、还有中书舍人之女，你们若不信，找她们求证便是。”
被人问起那件事，华灼早就习惯了，反正庄静现在也已经走了，说出来也没什么大不了的，燕狂总不能追着庄静去南平郡吧。
连证人都有，严晴倒不好再说什么，只笑道：“原来如此，不想这里面竟还有这样的内qíng，倒是让妹妹你沾了光，如今京中没听过你的名儿的人，怕是没几个。”
“如此出名，本非我所愿，今日几位姐姐既知道了真相，他日听人再提起这事儿，还请替我解说一二，华灼就感激不尽了。”华灼把“老实本分”四个字几乎刻在了脸上。
别人不提，崔妙音看她的目光却又渐渐和善起来，本以为是个为虚名而不择手段的，不想竟是误会了她，原是个老实人呢。
“装模作样，怎么早不出来解释，现在人都走了，你倒澄清真相了。”华烟哼了一声，挑出华灼话里的漏dòng。
华灼憨厚一笑，道：“是静儿妹妹请我替她保密的，眼下她走了，说出来自然无妨。”
“什么都是你说，谁知道。”
“烟妹妹啊，你老跟我对着gān也就算了，怎么对自家妹妹也是这般，该不会还在记恨她抢……哎呀，我多嘴了。”郑毓抓着机会，又开始奚落华烟，而且明显意有所指。
华烟顿时大怒，道：“你胡说什么，我素来如此，看不惯就说，郑姐姐，你处处针对我，倒不知我什么时候得罪你了？”
第243章 如期而至
“生气了，罢了罢了，我什么也没说，不讨是无心之言，烟妹妹你别当真，姐妹一场，莫坏了qíng分。”郑毓笑嘻嘻的，让了一步。
但在座的谁又是傻的，早听出里面有猫腻，只是现在不好开口问，都打定了主意等私下里要好好问一问。
华烟冷着脸，怒气又迁到华灼头上，道：“你还坐在这里做什么，这是你坐的地方吗？哪儿来回哪儿去。”
华灼老老实实，忍气吞声，起身向诸女福身一礼，退回了原来的座位上去。原本羡慕嫉妒她的几个女孩儿，这会儿见她受气而回，面上重新洋溢起笑容，这个低声安慰她：“不用计较，华家六小姐出名的大脾气呢。”
这个便附和道：“就是，常有人受她的气，你也别放在心上，能上前坐坐已是荣幸。”
又才人道：“上面那座儿岂是轻易能去的，早些回来也好，咱们几个才是平起平坐的……来，吃点梅子gān，酸酸甜甜，最是解气。”
华灼只对她们淡淡地笑，算是谢过她们有心无心的安慰。她不是忍气之人，不过考虑到以后，今天还是低调些好，再者，她想jiāo往的对象，也不是高高在上座的那几位本家嫡女，眼前这些庶女、嫡支女才最有可能嫁入官宦门中，才是她以后最有可能打jiāo道的人。
也算是宾主尽欢，当然，除了华烟以外。她把华灼带出来，本来是要让华灼认清身份，低一等就是低一等，别以为最近在京中名声不小就了不起，在真正的豪族女眼中，始终不过是低一等的嫡支女而已，连跟她平起平坐的资格也没有，但是她没有想到郑毓居然知道自己的心事。
可恶，一定是郑敏那小妮子没守住嘴巴，她不过是一时没忍住在郑敏跟前漏了点口风，那妮子就到处混说，也不知道有多少人已经知道了。
华烟只觉得脸上火辣辣的，一回到家，就把屋里的摆设砸得七七八八，把两个贴身伺候的丫环红绫、紫纱吓得面无人色。
“快去请夫人来。”
紫纱腿脚快，听红绫一说，醒悟过来，赶紧就匆匆去了惠氏房中。
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