说话间，便到了后宅，曲廊环绕，碧水清流，朱栏画壁，花木繁茂，瞧得仔细了，才发觉秦府的整个后宅，竟然都是建在水上。
“老夫人在前面的燕子坞中，无路可往，需得乘船而上，表小姐，站稳了。”
秦妈妈将她们一行人领上了一艘小画舫，画舫上早有七、八个丫环持竿而立，待华灼等人站得稳了，便撑着画舫往燕子坞而去。
华灼站在船头，举目望去，燕子坞极为醒目，却是建在水中央的一座大型水榭，形如燕子，头尖尾叉，燕身为一歌舞台，左右两翼各建一榭，按着左男右女之分，此时画舫正向右翼所在的那间水榭而去，想来左翼那间水榭便是招待男客时所用。
画舫停下时，歌舞台上传来缕缕丝竹之声，仔细听去，却是《有凤来仪》，这是迎客时所奏的最高等级的曲目，而且必得是女客才能用此曲，便是女客，也是不是人人能用，女客的身份，若不是尊贵无比，就必定是与主人家关系极其亲密。
华灼虽也是豪族贵女，但秦家老太爷圣眷隆重，他的官阶又比华顼高，且还是她的长辈，所以那个尊贵无比她是配不上的，十五姑太太用此曲迎她，可见秦妈妈方才所言不虚，她的到来让十五姑太太十分高兴，这位xingqíng刚qiáng胜过许多男子的姑祖母，心中待她可比脸上表现出来的好得多了。
怀着感激与敬慕的心qíng，华灼走下画舫，立在燕子坞的右翼尖上，安静乖巧地等候着。秦妈妈已经先行一步，进入水榭内去通报了。
其实水榭四周的帘幕都卷起，坐在水榭内的人，早已经看到画舫过来，通报原是多此一举，只是十五姑太太等了一整日，若是让华灼直接进去，未免太过爱溺，她心中虽喜欢这个侄孙女，却是绝不肯落人口舌的，因此必得把礼数做足了，等秦妈妈通报之后，才当着跟前的三个女孩儿的面，冷冷道：“让她进来吧，我倒要问问，如何这会儿才来，倒教她两个表姐妹、还有倪小姐久等了。”
陪十五姑太太坐在水榭里的三个女孩儿，不是别人，正是秦家两个孙女儿，还有一个，无巧不巧，却是华灼这次来到郡城的目标之一，那位素有才名的倪玉倪小姐。却原来倪大儒与秦老太爷是至jiāo好友，倪大儒这次来主持秋风雅集，也是应秦家太爷所请，前日才到江南郡，便直接住进了秦府。
按说倪玉不是必来跟着来等的，只是这里还有个缘故，却是秦家两个孙女儿，都有些怕自家祖母，想着也不知华家那位表妹什么时候方到，让她们两个陪着祖母坐在这里gān等，浑身都不自在，被祖母的眼神儿一瞪，更是大气都不敢喘，好在祖母等这位倪小姐还算客气，于是她们死拉活拽地把倪玉拖了来。倪玉虽才自恃才高，却也不是不通人qíng之人，思忖着自己还要在秦家叨扰大半个月，与秦家俩姐妹也少不了要打许多jiāo道，如今卖个人qíng也是举手之事，因此便过来了，原以为最多就是陪着聊聊天，等上半日，却不料这一等，便见着天便要黑了，而秦老夫人却仍不让她们回去，心中不由得暗暗称奇。
她虽是初来乍到，但是秦老夫人的威名，却是如雷贯耳的，待到亲眼见了，便晓得确实是位不易讨好、不近人qíng之人，秦家两姐妹都不能讨得她的欢心，而华家表小姐有什么出众之处，竟让秦老夫人这般重视。
但倪玉毕竟是心思通明的女子，听得秦老夫人语气不善，可话里分明还是护着那位华家表小姐的，于是便笑着接口道：“想来九里溪离郡城远了些，路上不好走，老夫人，还有两位妹妹可莫要计较，我想华小姐也不是有意这会儿才到的。”
这话，自然是意在表明她不介意。
华灼一步迈入水榭中，正好听到倪玉这番话，打眼一扫，却是眼前一亮，这个女孩儿生得真是极为出色，柳叶儿眉，桃花儿眼，雪肤丹唇，神采风流，更难得的是气质，高洁清雅难以言述，唯风华绝世四字可表。
莫非这位就是秦家表姐之一？
怀着这样的念头，她跪在早已经准备好的蒲团上，向十五姑太太行大礼。
“侄孙女儿来得晚了，累姑太太久等，惶恐之心，无言可表，唯三拜请罪，望姑太太莫要见责。”
十五姑太太这样看重她，华灼的心中，确实是真的感动，也有些后悔，若早知入城会耽误这么多时辰，她宁可自己连夜赶路，也不愿让十五姑太太等着她一整日。
“责你又怎的？”十五姑太太冷冷道。
华灼一滞，偷偷地吐舌，许久不见，十五姑太太的脾气真是半点未改啊，若是一般女孩儿，怕是都要慌了手脚，她却是已然体会到十五姑太太面恶心善的真xingqíng，哪里真的怕什么责怪，于是笑嘻嘻地从蒲团上站起来，耍起了无赖。
“随姑太太怎么罚我，我呀，只管奉酒讨好姑太太就是，姑太太可还吃酒么，花露烧是没寻着，但是几坛子自家酿的酸果子酒，我倒带了些来，就怕姑太太嫌酸了牙，瞧不上它。”
“没得你这样废话的，既带了酒来，还不赶紧拿上来，今儿就罚你给我斟酒。”十五姑太太板着脸，不露一丝儿笑意，可是秦妈妈却分明瞧见，老夫人眼底透着慈祥呢。
“不忙，姑太太，你还没给我介绍这三位姐姐呢。”
华灼哪里真的带了酒，若真带了酒，就不是耍无赖了，赶紧就打着岔儿，同时偷偷给了七巧一个眼色，那丫头会意，猫着腰趁人不注意，溜出了水榭，跑到画舫上，声称有紧要的物件忘在车上没拿，哄了人把她送上岸，径自找阿福让他派人赶紧去买了两坛子果酒不提。
“这是你三表姐，闺名唤做甄字，这是你四表妹，闺名唤做鄄。那位是……”
正要介绍到倪玉时，倪玉却轻笑一声，道：“秦老夫人，我自己来说吧。”
这是极失礼的事qíng，倪玉本身是客，华灼也是客，她们眼下所处的地方是秦家，便应该由主人替她们相互介绍，倪玉身为大儒之女，又岂能不懂得礼数，她这样做，自有凭仗，这凭仗便是她的年纪，她的身份，她的美丽。
她随父而来，算是秦老太爷的客人，秦老夫人也不好太过责怪她，此为其一；身为大儒之女，受人仰慕，从来都是别人主动结jiāo她，如今她主动去结jiāo别人，已是放下了身段，就算是稍稍有违数礼，也是可以谅解的，此为其二；第三点也是最好说的一点，她年纪小嘛，就当是晚辈撒个娇，cha个话，秦老夫人还真能跟她计较不成。
果然，秦老夫人虽然板着脸，却也没再说话。倪玉不认为这位老太太是在生气，从她住进秦府起，就没见过这位老太太笑过，整天都是板着脸的，底下人个个都是颤颤兢兢，谁都不敢在秦老夫人跟前大声说话。
“我是倪玉。”
倪玉的自我介绍极其简短，仿佛只需要她报出名字，华灼就应该知道她是谁。
华灼愕然，怔了片刻才屈膝回礼，道：“原来是倪小姐，我是华灼。”
有样学样，倪玉怎么自我介绍，她也同样回以四个字，不落下风。她知道倪玉是谁，那么倪玉也应该知道她是谁，否则郑山长的安排岂不就是戏弄人，既然邀了她与倪玉做陪，那么必然已经知会过倪玉了。
果然，倪玉微微一愣后，掩唇而笑，道：“原来你就是郑伯父推荐来与我做伴的华家妹妹，郑伯父在信上赞你有金玉之质、明慧之心，我正想着不知是怎样的女孩儿能得郑伯父如此赞誉，不想才一夜的工夫，便见着真人了。”说着，她又回首向十五姑太太笑道：“老夫人，你看我与华妹妹可是有缘么？”
第319章 世间佳人
不管有缘没缘，既然已经见了面，那就少不得要打上一番jiāo道了。
转眼间，华灼已经在秦府住了数日，十五姑太太虽然高兴她来，却并不露在脸上，早晚总要说教几句，华灼也就是那么一听，并不放在心上。所幸的是，十五姑太太毕竟年岁大了，并不常出来走动，多是待在屋里看看佛经，chacha花，偶尔还剪剪纸，上了年纪的人，也就那么点爱好了。
华灼除了早晚问安，并不常去打扰十五姑太太，去得多了，反还招老太太的数落，说她正青chūn年少，没的陪她这个老太婆虚耗了时光，仿佛华灼做了多大的错事似的。老太太就这脾气，华灼自然得要顺着点，平素闲着无事，就跟秦家俩姐妹在一起打发时间，奇怪的是，这俩姐妹对她的态度却是淡淡的，毫无半分热qíng，倒教华灼摸不着头脑，也就不好多往她们的秀阁去，没的热脸去贴人家的冷屁股的，反而是倪玉，待她十分亲热，时常来寻她说话，倒让华灼一头雾水。虽不明白其中缘故，却也正中她的下怀，她起先还担心倪玉恃才，不愿与她来往呢。
数日jiāo往，渐渐摸清了倪玉的xingqíng喜好，华灼便在心里琢磨了一番，决定以赏桂为名，邀倪玉过来，准备借机问一问庄铮在嵩山书院的qíng况，不料她还没来得及派人去请倪玉，倪玉的丫环竹青却来到了她的屋里。
“我家小姐说，秋高气慡，桂子飘香，正是吃桂花糕，饮桂花酒，赏桂花香的时候，我家小姐邀华小姐月上时分往飘香亭一聚。”
八秀噗哧一笑，道：“怪不得倪小姐与我家小姐一见投缘呢，竟是想到一块儿去了，这不，我家小姐刚要让我去请倪小姐呢。”
竹青掩唇一笑，却是个害羞不多话的xing子，向华灼屈一屈膝，径自去了。
倪玉把时间定在月上时分，自然还兼带赏月，江南的九月虽是已入深秋，然而并不寒冷，微凉的夜风chuī拂在身上，隐约透着桂子的甜香，更是令人心旷神怡。九月初上，月色如钩，虽不如圆月皎洁明亮，却也别有一番风qíng。
“倪姐姐挑的好地方，赏月闻桂，未有比飘香亭更绝佳之处了。”
一到飘香亭，华灼就知道倪玉是花了大心思的，飘香亭位置比较高，一面临水，三面皆是桂树环绕，早桂已败，而晚桂却是正当时候，香气尤其浓郁，飘香亭之名便是由此而来。头顶上是弯月如钩，水面中又倒映一轮，衬以群星璀璨，波光粼粼，这景已是美到了极致。桂树下，竹青怀抱一只琵琶，有一下没一下拨着弦，弦音清亮，似珍珠撞击玉盘，声虽缓却余音缭绕，更为这美景增添了几分幽qíng。
“华妹妹喜欢便好，我可不敢居功，是秦府的后宅建得好，既有燕子坞的jīng致，又有这飘香亭的清幽，我不过是借着这好地方，邀妹妹来聊一聊罢了。”倪玉一边笑着，一边请华灼坐下。
华灼入座，目光一扫，见桌上只有两只酒盏，不由得惊诧道：“怎么，姐姐只邀了我一人不成？”
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