“娘！您又再说些什么！”步九霄脸上一阵儿红一阵儿白的，连着沉喝了几声都没被姨母听见，最后这一声忍不住提高了声音，这才成功地令姨母停顿了一下并且瞟了他一眼，然而很快姨母同志便又接着上茬儿往下说道：“所以啊，做姐姐的只好豁出这张老脸去，跟妹夫你这儿求个人qíng儿……”
“娘！”步九霄粗着嗓子制止。
“……要是有机会呢，就拉扯你外甥一把，他又不是没那个本事，孩子也想报效朝廷，无奈官小职卑，纵然有一腔热血，不给他个台面，他也没处洒去不是？”姨母不理会步九霄的脸红脖子粗，仍旧喋喋不休地道。
听到这儿我才终于知道了这多年未见的姨母为何突然非要到岳府上来住几日，原来是早早听说了岳明皎升官的事，想要给自己儿子走走后门，也跟着往上升升，毕竟代理知府这一称谓听起来总觉得带着些嘲弄的味道。
姨母的心思可以理解，哪个母亲不愿为了自己的孩子而甘愿抛了脸面四处求人呢？何况正如她所说，步九霄也不是没有能力，从欢喜儿被栽赃这件案子的推理过程中便可得知他的头脑也是相当不简单的，只不过朝廷没有给他更加广阔的空间以施展其抱负和才华，想来也是颇为可惜的事。
见步九霄面上有点下不来台，岳明皎连忙含笑打圆场，道：“九霄这孩子的能力愚弟是相当清楚的，确为朝廷难得的栋梁之材！大姐不必心急，待愚弟打问打问，看看有没有合适九霄的官缺，只要能帮的，愚弟必定会助九霄一臂之力！只不过因每年开chūn都是朝廷检查各地官员政务计划的重要时候，六部皆要派出官员往各地进行巡查。今年上头安排了愚弟代表刑部出巡，白天才得到的消息，明日便要动身，行期也要视qíng况而定，说不准何时才能回来，九霄的事也只好等到愚弟巡查回来后再办了。”
怎么，老爹要出门了？那谁来镇住这位可怕的姨母？！——老天，我有十分不妙的预感！
这厢步九霄才要说话，却被姨母抢先一步笑道：“有妹夫你这番话，为姐便可心安了！来来来，为姐同妹夫喝上一杯，算是为妹夫践行！”
步九霄十分无奈自个儿老娘的行径，又不好多说，只得自顾自地喝起了闷酒。才端起杯子，便听得他老娘道：“九霄！你这孩子怎么只顾着自己喝酒！快来敬你姨夫一个！”
步九霄无法，只好听凭老娘摆布。敬罢了岳老爹又被指挥着敬岳清音，偏偏不让去理季燕然，季燕然只是好笑地坐着夹些清淡的菜吃，并不在意步老娘对他摆出的很明显的敌意。
步九霄百般尴尬地敬完酒，才要坐下，却听步老娘又吩咐道：“啧啧啧！这孩子今儿是怎么了！还有你灵歌妹妹哪！还不快替她斟上！”
我连忙摇手笑道：“姨母，灵歌不饮酒的……”
“怕什么！这又不是烈酒，何况又是在自个儿家，你还怕喝醉了不成？！”姨母笑着拍拍我的手，bī着步九霄替我的杯中倒了酒，自己也端起酒杯来，最终三个人一起gān了。
方一放下杯子，姨母便又说话了，向步九霄道：“你来时为娘不是嘱咐过你了？替你妹妹买的礼物呢？”
——噗！我险些把刚咽下喉的酒原封不动地吐回杯子里，这姨母也忒……面面俱到了。
步九霄更是尴尬，皱着眉低声道：“娘！这些事回头再说……”
“回什么头！你回头后面是墙！”姨母瞪起眼睛，“到底买是没买？”
我悄悄儿地扭头看了看，步九霄身后可不是墙么！实在忍不住想笑，可一看左右这母子俩都一脸严肃一脸怒容的样子，只好又qiáng行憋了回去。
“……买了。”步九霄几近无语地连连摇头。
“买了什么，送给你妹妹了么？”姨母追问。
“尚无……”步九霄声音渐不能闻。
“买的什么？怎么还不给你妹妹？”姨母毫不放松地bī过来。
“买了……一件裙衫。”步九霄开始头疼得捏眉心了。
哦……原来那天在那女装店里见到他时，他是正在给我买要送的衣服呢。想必是因为后来发生了种种冲突，遂打消了要送给我的念头。
“一会儿吃完饭去拿来给了你灵歌妹妹！”姨母下完令后不再理他，转而偏头向岳明皎笑道：“妹夫哇，灵歌今年已经一十七岁了，可给她定好婆家了没有？”
我头皮一僵，不知道姨母问这话究竟带了什么目的。
岳老爹笑了笑，如实作答道：“已经看好了人家儿，只是因对方家中临时有事，一直还未能谈及订婚事宜。”
姨母立刻眼睛一亮，一把拉住我的左手，害我险些将正夹在右手筷子上的ròu掉下去，直惊出一身冷汗来。——她拉了我的左手，笑向岳明皎道：“既然还没定下亲事，那正好！依我看你也不必再去同那家人谈了！俗话说‘肥水不流外人田’，索xing便让灵歌与我们家九霄结为连理，岂不是亲上加亲、喜上添喜么！”
这——苍天哪，谁来把这女人拖出去喂蛤蟆？！
——我的这位姨母还真是无孔不入！为了自己儿子的前途，就这么把他许给我了，一旦步九霄做了上门女婿，不愁岳明皎不帮衬着他升官发财，果然是带着相当明确的目的而来呢。
姨母话音一落，步九霄便先急了，噌地一下子站起身来，险些打翻了桌上的酒杯，yīn着脸向岳明皎道：“姨父，九霄身上有些不大舒服，先行回房了……”说着也不理姨母拚着命地给他使的眼色，只管向岳清音和季燕然及他老爹打了招呼，气鼓鼓地拂袖而去，岳明皎拦了半天也未能拦住。
姨母摇头砸嘴地埋怨了一阵儿，索xing不去理会步九霄qíng绪如何，只管冲着岳明皎道：“如何呢妹夫？九霄这孩子虽然不大会说话，但为人是一定可靠的！且灵歌又是我的亲外甥女，嫁过来有我疼着，保证谁也不敢欺负她！且趁我这老胳膊腿儿还算壮实，将来他们俩若有了孩子，我也可帮忙带着，她娘儿俩指定受不着委屈！你看怎样呢妹夫？”
上了个帝的，连孩子的事都想到了呢。
岳明皎笑得有些勉qiáng，道：“这终身大事嘛……还是要好生考虑考虑才是啊！灵歌毕竟年纪尚轻，很不懂事，恐怕难以成为九霄的贤内助啊……”
姨母咯咯一笑，道：“妹夫你也忒个谦虚了，咱家灵歌哪里不懂事了？要模样有模样，要气质有气质，这样的女孩儿啊，最讨人喜欢！为姐知道你舍不得她，但你细想啊，与其将咱家灵歌嫁给那些不知根底的满肚花花肠子的纨绔子弟，还不如给了我家九霄，九霄那孩子心细，准保像我一样心疼灵歌——得了，这事儿就这么定了！妹夫你去巡查你的，为姐留下来替他们俩张罗，反正九霄还得在太平城待上一段时间，不如就在你府上把喜事儿给孩子们办了罢！”
我看我的这位姨母简直就是混世罗刹来着。虽说在古代姨表亲之间是可以通婚的，但从遗传学角度来说到底是近亲呢，我可不想生个体抽（畸形）宝宝或是脑抽（智障）宝宝……
岳明皎甚是为难地使劲儿捋着自己的胡须，gān咳了两声道：“这件事qíng还是回头……咳咳，还是待愚弟好生考虑考虑再从长计议的好……”岳明皎大约是想起方才姨母说步九霄的话来，连忙把“回头”二字截住了。
姨母有些生气了，瞪着岳明皎道：“我说妹夫啊！你成天忙得滴溜儿乱转，我那妹子又已不在人世，清音自己尚还是光棍儿一根，哪里有时间来管咱家灵歌的终身大事啊？！等你考虑考虑？等你考虑好了huáng花儿菜早凉了！所谓‘女大不能留，留来留去白了头’！难不成你要把咱们灵歌留到变成了一脸褶子的老太太才肯将她嫁出去？”
闻及神仙般的岳哥哥被姨母誉为“光棍儿一根”时，我的眼泪都迸出来了，只好拼命假装害羞地低着头，悄悄地掏出手帕擦去眼角泪花。暗暗抬起眼皮儿去瞅坐在斜对面的光棍儿哥哥，见他面无表qíng地垂着眸子，眼观鼻、鼻观心，宛如老僧入定，根本没把姨母乱七八糟的话放在心上。而他身旁的另一根光棍儿正五十步笑百步地促狭地冲他眨眼睛。
岳明皎似是拿这位彪悍的姨母也无甚办法，抿着唇不想作声，全当耳旁风chuī过去，无奈姨母死活非要他当场拍板，叽叽呱呱地纠缠不休。
我看我是不能再待在这里若无其事地听他们拿我的终身说来说去了，女儿家时刻都须表现出一个“羞”字，“羞”代表了知耻，自尊，娴良，纯善，淑惠，是女子最当具有的德行——这也是今儿陈老师给我讲的第一课里的内容，如今是学以致用的时候了。于是我瞅准姨母口沫横飞过程中一个咽唾沫的空当，低了头慢慢起身，轻声细语地向岳明皎道：“爹爹，灵歌忽感不适，想要先回房一步，望爹爹准许。”
岳明皎大概也认为我继续留在这里不大方便，于是点头，道：“罢了，向你姨父姨母和燕然告罪，回房去罢。”
我便一一向几人行礼，姨母毕竟是女人，知道我不好意思继续留下，便也不阻拦，只对我笑道：“灵歌我儿，你好生回房歇歇，姨母好多年未见你，心里想得紧！今儿晚上姨母到你那房里睡，咱娘儿俩好好说一晚上话去！”
这——我——冤孽啊。
捕快·逆转
失魂落魄地出了前厅，记起自己身上还背着禁足令，然而此时却不想回院子去，只要一想到今晚要与可怕的姨母同chuáng共枕说一宿的体己话儿，我就从脚底儿往脑袋上冒寒气。趁着岳清音仍在前厅陪着用饭，不如在外面多享受一下这宁静的氛围吧，从今儿起只怕再想静也静不下来了呢。
独自沿着小径慢慢往后院而来，路过后花园，园门依旧上着锁，自从那一日起，这园门便再也未曾开过。呆呆地在园门前站了良久，偶尔一只夜鸟飞快地掠过，都令我疑心是谁轻轻地回来了。
正出神间，忽听得有两人低声说着话由那边走了过来，一个道：“那赵初一怎么说不见就不见了？这下子他欠我的那两吊钱只怕是没日子还了！”
另一个哧笑道：“莫说你那区区两吊钱了，那小子欠了如意赌坊将近七两银子，天天有赌坊的打手堵在他们家门口等着他，唬得他连家都不敢回，这一次只怕是躲不过了，索xing连夜逃走了也说不定，你就别惦记着你那两吊钱了，全当扔水里了罢！”
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