沈妙回到屋中，走到自己桌前坐下，目光落在外头的梅树枝上，枝头上缀满了点点红色，却是让她想起了之前收到的那封信。
陈家兄弟已经回了江南，在豫亲王府被灭门之后，他们便再也没有往来。沈妙极其谨慎，同陈家的所有jiāo流都是通过莫擎向沣仙当铺递信来做的。莫擎如今卖身契都不在沈家了，别人也怀疑不到她的头上来。
这一次，莫擎带回来的消息还有一个，之前托季羽书打听的那位流萤姑娘，终于了下落，正是在定京城最大的销金窟宝香楼中，流萤姑娘还是宝香楼中数一数二的美人，听闻在玉兔节那一日，也是要扮演玉兔仙子在万礼湖边起舞的。她很想去看一看，恰好能趁着这个机会。
至于谷雨担心的有人报复的事qíng，在沈妙看来更是不值一提了。陈家兄弟本就是与她合作，哪里来的报复之说。至于沈府，如今沈老夫人每日气的除了两个儿子和二房的孙子外谁都不见。沈家二房算是垮了，沈垣忙着巴结官场上的人，最近也不会对她出手。三房更是向来韬光养晦，在这个节骨眼儿上不会生事。
现在想起来，没有一个年竟是比今年更让人过的舒心了。
这般想着，沈妙的唇角便微微翘起来，让外头看着她的谷雨也忍不住一怔。然而还未等她回过神，就听见惊蛰的声音响起，惊蛰自外头走进来，道：“姑娘，东院的万姨娘想来看看你呢。”
万氏？谷雨皱了皱眉，低声道：“怎么又是她？”
“这万姨娘怎么老往咱们院子里跑。”霜降和白露也小声道：“这也太上赶着巴结了吧。”
几个丫鬟都对万氏不大欢迎，事实上，自从任婉云和沈清的事qíng过后，她们对二房的人便是厌恶有加。不管万姨娘是什么目的，总归是二房的人，整日往这边跑，还是令人不舒服的很。
前几日万姨娘要来看沈妙的时候，都被沈妙以各种手段推了。今日她却是道：“让她进来吧。”
惊蛰愣了一下，随即应声出去了。倒是谷雨几个，面上浮起担忧的神色，生怕那万姨娘又在打什么坏主意。
片刻后，万姨娘便随着惊蛰走了进来，沈妙抬起头来看她。
万姨娘穿着深蓝色的布夹袄，下身着一条青色的马面裙，腕间一个素银镯子，看上去是个极为朴素的人。然而细细看去，夹袄上绣着星点白色小花，裙角的裙边改成了波làng的模样，而一双白皙的手，却是涂了艳色的蔻丹，晃晃悠悠的夺人眼目。至于那夹袄的腰身，更是将本就窈窕多姿的身材衬得让人浮想联翩。而往上看，瓜子脸，大眼睛，白皮肤红嘴唇，笑笑看过来的时候，虽然极力收敛，骨子里的风骚媚气还是展露无遗。
这是个懂得隐藏的女人，从她为了沈冬菱这么多年都不露面就能看的出来，却又是个沉不住气的女人，沈清一死，任婉云一疯，就迫不及待的出来招摇过市了。这种人，沈妙前生在后宫中见多了，有些小聪明，有些姿色，以为只要自己愿意，就能牢牢把控住男人的心，殊不知世间鲜嫩女儿数不胜数，而男人的心却是最不可捉摸，若是沉得住气，也许还能在男人心中有个特别的地位，然而一旦沉不住气，那些小聪明变成了自作聪明的可笑。
万姨娘显然是自作聪明的那种人。
万氏冲着沈妙福了一福，自个儿在沈妙对面的小几上坐了下来。她是侧着身子做的，双腿微微倾斜，衬得身子顺畅柔软的很，不愧是唱花旦的红角儿。沈妙平静的看着她，一句废话也没有多说，单刀直入道：“万姨娘来找我，是为了何事？”
万姨娘没料到沈妙开口就是这么直接，竟是让她噎了一噎。她是听说如今沈府中沈信夫妇权势最大，而原先那个最糙包的五小姐眼下也是个厉害的。想着是过来套套近乎，不想沈妙开口连句应酬都没有，倒让万姨娘有些摸不准，沈妙究竟是不懂人qíng世故还是故弄玄虚。
其实万姨娘想多了，沈妙不理会她，不过是因为一个姨娘还不值当她瞧上眼。
万姨娘赔笑道：“临近年关了，妾身过来瞧瞧五小姐，同五小姐祝个年。”她道：“好似之前因为大小姐的事qíng和五小姐闹了不愉快，妾身代老爷和夫人同五小姐赔罪。”
沈妙似笑非笑的看着她：“万姨娘，你这么‘代人赔罪’，不知二叔二婶可知？”
万姨娘微微一梗，却是继续笑道：“妾身自然是人微言轻，也是听老爷曾与妾身说过当日是有些冲动，妾身就自作主张，来同五小姐讨个罪。”
沈妙瞧着她，一双眼睛眨也不眨，被沈妙这么盯着，万姨娘面上显出些坐立不安的神qíng，不过随即就被她压了下去，她笑道：“其实三小姐也想来瞧五小姐的，毕竟都是姐妹，不过三小姐最近有些畏寒，怕见了风头，只说身子好些了再来同五小姐说说话。”
沈冬菱？沈妙挑了挑眉。
沈府除了三个嫡女外，其实还有一个庶女，就是二房的沈冬菱，万姨娘所生。沈府中，三房沈万和陈若秋统共只有沈玥一个女儿，沈信夫妇只有沈妙和沈丘，这二房沈贵却是收了满房姬妾，也有生下庶女的，不过没过多久就夭折了，这也就是为何沈家嫡女们的排行有些奇怪的缘故。
沈冬菱排行第三，便称为三小姐。任婉云xing子最善妒，万姨娘生了沈冬菱后整日呆在院子里不出来，那沈冬菱也是个体弱多病的，沈妙前生今世，竟是对着沈冬菱一点儿印象也没有。几乎是个透明的人儿，便是哪家高门大户再不受宠的庶女，也许被欺凌，被大骂，却也不会这样，几乎被人遗忘。
这样的人，若非是真的弱小到可以忽略不计，便是qiáng的能忍受常人所不能忍。前生沈冬菱最后似乎是被任婉云当做沈贵仕途上的筹码送给了别人。今生任婉云已经失势，万姨娘重新飞上高枝，沈冬菱的命运会不会因此改变，倒是不得而知。
“三姐身子不好，就不要出来了吧。”沈妙不咸不淡道：“若是因此又染了风寒，我可担待不起。”
万姨娘闻言有些不悦，面上却还是带了笑的，道：“这是三小姐对五小姐的一片亲近之心呢，说来都是妾身不好，三小姐生来便带了病，这么多年来都只能在院子里瞧着别的孩子玩乐，都是妾身的错……”说罢便侧过头，以手中的帕子掩住嘴，极为伤感的模样。
沈妙有些看不得万姨娘这般惺惺作态，淡淡道：“谁也不能做主自己的身子，再者三姐呆在院子里，未必就不好，大姐姐倒是享尽了该享受的，谁知道却红颜薄命。”她唇角微微一勾：“人的福气，倒不是表面上能看得出来的。”
此话一出，万姨娘便有些惊疑不定的看着沈妙，片刻后才勉qiáng笑道：“五小姐说的是。”她忽的又站起身来，看向沈妙道：“五小姐，妾身突然想起还有些事qíng，这就先告辞了，若是哪一日五小姐空了，想来三小姐是会来同五小姐说说话的，她身子不好，还请五小姐多担待些。”说罢，便冲沈妙福了福，又款款离开了。只是比起之前来的身影，就显得要匆忙慌乱了许多。
惊蛰一直在一边上茶，瞧着万姨娘匆匆离去的背影疑惑道：“这万姨娘是什么意思？过来示好的么？还有三姑娘，三姑娘这么多年都未曾出院子，和姑娘统共也没见几面，怎么说的好似很有几分qíng感似的。”
“说的是。”谷雨一边收拾桌上万姨娘喝剩的茶杯一边道：“现在想来，奴婢也有些记不清三姑娘长什么样了呢，好歹也是府中的姑娘，这么多年便都被藏着，大约也是为了躲二夫人，真是可怜。”
“可怜什么？”沈妙端起桌上的茶，浅浅酌了一口：“只怕在她眼里，你们还可怜的很。”
“她？”惊蛰不解：“姑娘说的可是三姑娘？”
沈妙一笑：“是我走眼了，咱们这府里，可还有个聪明人呢。”
今日万姨娘过来的目的，分明就是试探。然而以万姨娘这般聪明外露的人，能想到这个法子试探，表面上看着是有些迫不及待的想要宣布重新得了陈贵的宠爱，可细细一想，却又是不尽然。神龙见首不见尾，那一位未曾露面的沈冬菱，却比沈清要聪明多了。
不过……不管她是哪一边的，沈妙都不会将她视作朋友，更不用提姐妹。
“都防着点。”她放下手中的茶杯，对身边的丫头们提醒道。
却说另一头，万姨娘匆匆忙忙的回到了自己院子，将门一关，三步并作两步上前，对着坐在屏风后面的人影道：“菱儿。”
屏风后的人影一顿，看向万姨娘，万姨娘松了口气，在木椅上坐了下来，将今日同沈妙说的一番话原原本本的重新说了一遍。她本来就是扮花旦唱戏的，记xing也好的很，一人将二人的对话说出来，竟好似正在面前发生似的。说完后，万姨娘才道：“菱儿，五小姐这话究竟是什么意思？我听着心里有些发寒，你说……那大小姐的事qíng会不会和五小姐有关？”
“姨娘慎言，”屏风后的人道：“大姐姐的事qíng已经过去了，外头怎么说就是什么，千万莫要再提起此事，否则，只会害了自己。”
“我就是觉得心里有些不踏实。”万姨娘道。
屏风后传来一声轻微的叹息，那坐着的人将手中的刺绣放了下来，站起身，走到万姨娘身边。
那也是一个模样娇美的少女，比起沈清的大方，沈玥的娟秀，沈妙的端庄，这个少女，则显得柔柔弱弱，五官有些随万姨娘，生的瓜子脸大眼睛，若是眼神灵动些，大约就要被人骂什么小狐狸jīng了，不过她神色苍白，就连嘴唇都毫无血色，这样一来，那点媚态就减弱了几分，倒是显得有些无害来。
她穿着一件洗的发旧的鹅huáng色袄裙，那袄裙可能是万姨娘的，这少女身子发育的不如万姨娘饱满，穿起来便空dàngdàng的有些大，于是那丽色再打折扣，便显得有些平常。
那少女正是沈家二房所出的庶女，沈冬菱。
“如今一切都比从前好多了，”沈冬菱安慰道：“至少姨娘与我能大大方方的出门了，也不必受夫人的要挟。”
“这沈府可不好过啊，”万姨娘看着自己的女儿，心中一酸：“当初是我贪慕富贵，以为进了沈府便可以下半生高枕无忧，哪知高门中人亦是辛苦。还连累了你，这么多年了，为了在夫人眼皮子底下活下去，不得不这样活着，这府中人又是厉害的，就连原先那个不声不响的五小姐，如今看着也是着实可怕……”
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