一个食堂就占用了农场里约三分之一的劳动力，剩下的人每天除了完成农场监工马克分派的任务，存积堆肥的进度就慢了。虽然附近村落里的自由民已经有人半信半疑地往这边送粪肥，但终究不足够。士兵们挖在农场西南面的那些大坑，就有近六成还空着。
付友光在食堂里转了一圈，出来就看见大量的馒头正被装在竹篮里装车往外送，这是给雷恩的修路队送去的食物。由于土路颠簸，出锅时热气腾腾的馒头到了那边已经没热气了。不过从目前得到的反馈来看，修路的工人们对这些不用泡热汤就能咬开的新奇食物反响还不错。
没去打扰忙碌的人们，付友光绕开了人群，直奔农场南面去看看那三个丰字形的堆肥坑。不出意外的话，再过个二十天，就能出料了。
出农场时正好碰见一群孩子，最大的至多十一、二岁，小点的估计才五、六岁。小家伙们嘻嘻哈哈的，人人手里抱着个木桶。见了付友光，纷纷半认真半玩笑的行礼，齐声喊：“日安，大人。”
刚来那会农场里的农奴们见了付友光一行人都是老远就绕路走，或者趴跪在地上行礼，抖得跟筛糠似的大气都不敢出。在付友光提供了馒头吃到饱的福利、并确确实实地感受到这位大人的善意、劳动获取的酬劳没有被抽起其中七成后，现在，胆大的农奴们已经敢于站着行礼了。
付友光来之前，农场里的工作并不多。不讲究jīng耕细作的这个世界，早chūn仅仅只是平整土地和套上牛粗粗地犁一遍。自然，食物的供应也只有农忙时的一半。而付友光来之后，先是大家都吃饱肚子，而后采购了大量的亚麻布按人头分发，让每个人至少有一身蔽体的衣裳。虽然工作多了许多，但这位大人却肯付钱。勤劳一点的农奴家庭全家工作之下，现在已经有累积起几个银币的人家了。至于幸运地得到食堂工作的人家，每日40个铜币的酬劳更是让旁人羡慕。
现在的农场里基本没有闲人，这些孩子们也是在为伯爵大人工作着——按照吩咐，在农场周边搜集蚯蚓。不能拜托猎人协会的情况下，付友光也只有考虑自力更生了。至于大一点儿的孩子们，则是和成年人一样，正不辞辛劳地去森林里挑腐叶。挑这些腐叶要比收集粪肥麻烦一些，因为伯爵大人要求他们将这些搜集来的腐叶细细辗碎后才给予结算。虽然辛苦，但可比往年的早chūn饿着肚子躺在家里发呆好过多了。
告别这些孩子，在农场西面检查过堆肥情况后回到大屋的付友光，意外地发现本应忙得脚不沾地的监工马克，竟在等候着他。
第20章 艰难的抉择
监工马克，拥有一定的管理能力，十二岁前接受过完整的启蒙教育，无论是智慧还是对礼仪的知晓程度，在目不识丁的平民之中都算是出类拔萃。虽然他现在已经没有资格使用全名，但在他原本的家庭破裂之前，他原本也是拥有姓氏的。
他的爷爷是一位二阶的战士，受雇于一位小贵族，四十岁以后因伤隐退，带着数千金币，回到家乡安普城，娶妻生子，安稳的做起了小庄园主。
或许是因为老人家受过太多的苦，娶了三位妻子又只生下一个儿子，对这唯一的血脉十分的宠溺。马克的父亲在娇生惯养之下养成了特别骄横自私的性格，除了贪婪和嗜赌，没有任何才能。在马克的爷爷去世后，将几个姐姐全部远嫁他方，并且只给予了数量极少的嫁妆。
马克出生时，家中还有着庄园、广阔的豪宅、成群的奴仆。到了马克开始上学的年纪，城里的豪宅就缩水到只有原来的一半，奴仆大量被遣散，唯有庄园还算良好地运转着。
到了马克十岁时，他的父亲不可救药地迷恋上了地下赌场。之前三十多年的小打小闹，完全比不上在地下赌场两年里的挥霍。艰难地完成了启蒙学业后，马克茫然回首，发现庄园换了主人，原先的豪宅也尽数归了别人。自己和父母被赶到了外城平民区，家中已经没有了任何仆人，父子两的生活全靠母亲在旅店里清洗窗帘chuáng单维持。
不能接受人生一败涂地的父亲，最后的一搏是将母亲卖给了旅店的老板，然后揣着那几十个银币再次走进赌场。
那之后马克再没看见过父亲，失去家庭庇佑的他沦落街头，当过乞丐，做过小流氓的跟班混混。运气好的时候，能以帮助小贩们算账来换取一顿饱饭；运气不好的时候，只能和一堆人挤在旅店的后面，争抢那些被丢出来的厨余。
大管家伯纳德发现他的时候，只用五十个银币就买断了马克以后几十年的人生。
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