他重新看了看送来的礼盒，叹了口气道：“罢了，又不是我要他们送的，我也不会因为收了礼就帮着他们为非作歹，我尽管收下便是。”
他把礼物分出三成，除去一成给苏先生的，其余都分给同知衙门上下人等，这样一来，自然是人人称颂，对他的崇敬之心倒是多了不少，张保有什么吩咐，都肯出力去做。
苏先生本要推却，见张保坚持，便收下了。
其余七成财物，张保全部jiāo给了佟氏。佟氏起初也是吓一跳，听张保说完来龙去脉，便亲自带着素云把东西分门别类收到二楼的库房里。夫妻俩商量了一晚，最后决定先把东西收着，然后慢慢物色一个可靠的行商，把其中用不着的东西带到外省去出手，换回银子。
手中有钱，佟氏就更有底气了，这个年全家都过得甚是滋润。
淑宁虽然不知道父母收到不少值钱的礼物，但也发现家里变得有钱起来。花厅的古董架子上，摆上了不少名贵瓷器；父母小弟和自己为过年做的新衣，用的料子比从前见过的不知漂亮多少倍；连家中的丫环仆役，也都换了新衣服。长福和周四林夫妻穿的都是绸衣，素云、巧云和chūn杏都得了新首饰，每日里爱不释手地翻看，还互相之间炫耀，阿银、阿娣和阿花几个，虽然没表现出来，却也整天顶着个笑脸，想必也得了不少好处。
淑宁也曾有过担心，不知张保会不会做些收贿的事，私下里问了苏先生。苏先生却说不必担心，城里的官员都是这样，太过清廉反而不合群了。淑宁还不放心，然后又托了阿松到外面打听消息。
说起来，他们全家上下，学说粤语学得最快的，不是淑宁，而是苏先生身边的阿松。淑宁前世有基础，现在还只能说几句半咸不淡的本地话，而阿松却已经能流利地跟人jiāo谈了。
也因为他有这样的本事，平日里苏先生便不用他在身边随侍，而让他到外头市井茶肆处游dàng，打听些本地的小道消息。
淑宁从阿松那里打听到，自己老爹在城中官声还好，而且城中百姓对于过年送礼似乎习以为常，便放下了心。回想起自己这般胡思乱想，也有点好笑，难道相处了那么多年，她还不了解自家老爹的个xing么？有好处他也会收，但盘剥百姓、官商勾结为非作歹的事，他却是不敢去做的。
转眼到了腊月二十三，正是小年，但岭南地方似乎并不怎么看重这个日子，所以淑宁一家只是随意庆祝一下。不过阿银提出要回家过年，阿花阿娣也辞了去。佟氏十分惋惜，只好跟她们约好过了元宵要再回来。
新年张保要放假，早早带着长贵领了上头分派的东西回来了。佟氏一看，有半扇猪、半只羊，米、面各一石，瓜果蔬菜一大筐，却有两个竹篓，不知装的是什么，叫人打开一看，原来一个装的是活鱼，一个装的是活虾。
张保笑道：“这大冬天的，也算是难得了，这边人都讲究年夜饭要吃鱼，讨个‘年年有余’的吉利意思，这个我们早就知道了。不过吃虾倒是新鲜些，请夫人一并料理了吧。”
佟氏便命人都收到厨房的食材间去，淑宁一一记下了，开始想过年要做些什么新鲜菜式吃。
第70章 做汤
淑宁指挥着下人们把张保从衙门里领回来的过年物资放进食材间。因为放米面的地方有些不够，一个仆人便把旁边的几个空竹筐往旁边那堆筐子上堆，谁知东西没放稳，全部筐子都倒了下来。那人急得满头是汗，连忙把东西收拾好。
淑宁一时眼尖，发现筐子后有几根棍状的物体，便止住那名仆人，问道：“那筐子后面的是什么？”
那人听了，便把那几根东西拿出来给淑宁看，原来是甘蔗。chūn杏看了便说：“是了，太太还在月子里时，有几日天特别gān燥，阿银姐便叫人买了些甘蔗和胡萝卜回来，说是煮糖水喝。老爷和姑娘都喝过的，只是没两日天气就yīn冷起来。这是当时用剩的。”
淑宁被她一提醒，就想起来了。这东西这个把月来都被那几个筐子挡住，所以她没发现，现在看看，虽然有些gān，但还能吃，要是làng费掉，就太可惜了。
这时一个媳妇子来问她道：“姑娘，我们要到集市上买过年要用的jī鸭ròu菜，既然有羊ròu，要不要买些大料回来？”
淑宁便道：“自然是要的，另外，姜葱蒜和各种作料、酱料都要买，另买一口大铁锅和两只瓦锅回来，预备过年时用。”她顿了顿，回过头来看那几根甘蔗，心里已经有了想法。
“还要再买些胡萝卜，若有荸荠，也买一些，回来时路过药店，给我捎几样药材。”她对那媳妇子道，“党参、北芪、杞子和桂圆ròu。暂时就这几样，你可记得别漏了。”
那媳妇子虽有些疑惑，但想到这三姑娘做事向来有她的道理，便应了一声去了。
chūn杏问淑宁：“姑娘要买那些做什么用？若是做菜，买药材做什么？”淑宁神秘一笑：“我自有我的用处，你到时就知道了。”
chūn杏只好不再问了。
又有一个媳妇子来找淑宁：“姑娘，那些鱼虾是要用水缸养起来，还是直接用油煎了放起来慢慢吃？”
淑宁被她提醒了，便说道：“是了，快叫人用水养起来，这些水产自然是吃新鲜的好，死了腥味太重。”
那媳妇子却有些发愁：“可是水缸又不大，放进去，那虾可不就全逃出来了吗？还是全做熟了的好。”
淑宁没好气地道：“那就把那虾连竹篓一并放进水里去，不就逃不掉了吗？至于鱼，难道还要我教你不成？”
那媳妇子红了脸，退下去了。chūn杏偷笑，小声对淑宁道：“这位张嫂，最怕麻烦，她定是嫌把鱼虾养起来费事，才想劝姑娘把它们都煎好的。”
淑宁笑笑，问她道：“你说，这鱼好办，虾你打算怎么做？”
chūn杏想了想，道：“做油焖大虾如何？中秋的时候，我在京城府里的席面上见过这道菜，应该不难做。”
淑宁却摇头：“新年里煎炸的吃食多，怪闷的，不如试个清淡些的。我听阿银提过这边吃虾惯用白灼，就做白灼虾吧？”
chūn杏疑惑道：“白灼？就是烧开一大锅水，把活虾丢进去煮熟吗？那不会太没有味道么？”
淑宁早就胸有成竹了：“做蘸料就好，把熟蒜茸、姜茸、葱花，拌上本地产的酱油，加一点猪油，放少许jī汤或ròu汤，一并用锅烧开了，再拌上些生蒜茸，用大碗装起来备用。等白灼虾上桌时，就用小碟子盛些蘸料，虾点过蘸料再吃。这样就不怕没有味道了。”
chūn杏想想果然不错，便说道：“前些日子阿银姐教我做本地的白斩jī，也要做蘸料的，想来跟这个倒是有八九分像，不如多做一些，吃jī时一并用上吧？”
淑宁点点头：“使得，你尽管做去。”
……
大年三十晚上的年夜饭，淑宁让人做的两个菜式大受欢迎。一个是用瓦锅焖的胡萝卜荸荠甘蔗焖羊ròu，一个是白灼鲜虾。
张保尤其对羊ròu钟爱。他说道：“羊ròu也算是常吃的，通常都是下大料去煮，早就吃腻了，没想到如今一点大料不用，只加上这几样素菜，倒显得ròu质更是清甜慡口。这个是你从阿银那里学来的？”
淑宁避重就轻道：“阿玛喜欢么？那就多吃些吧，广州的冬天虽然比北方暖和，却也是冷的，多吃些羊ròu可以暖暖身子。”说罢还特地挟了一块肥嫩多汁的ròu给父亲，张保笑着拿碗接过吃了。
佟氏道：“我倒更喜欢这虾，清清淡淡的倒好，比那什么油焖的香煎的更好些，不过这姜葱蘸料倒是挺美味，吃虾吃jī都可以用，又不会太咸，以后做蘸料就按这个法子做吧。”她最后一句是对chūn杏说的，chūn杳便应了下来。
淑宁心中很是高兴，想到的两个菜都受到认可，使她更坚定了要做出更多美食的决心。
大年初三那天，刘氏姐妹前来拜年，话题都是围着新出生的孩子转。淑宁向她们见过礼，便到厨房去了。羊ròu还有一点，她决定要做另一个尝试。
今天她要亲自下厨。
先前叫人买回来的党参、北芪、杞子和桂圆ròu终于派上了用场。淑宁把这些药材都洗gān净，又让人帮着把羊ròu都切成小块，然后架起烧锅，把羊ròu和药材一起丢进一个大炖盅，再把它放进放了水的锅里，盖上盅盖，炖起汤来。
现在用的都是柴火，不像现代可以用煤气炉，因此火候方面只能摸索着来。幸好淑宁先前曾观察过阿银做炖汤的qíng形，大致知道该炖多久，又该怎么掌握火候。
汤做好后，她让人装了几碗，然后叫个媳妇子拿个托盘装着，送到母亲房里去。
进了房，就见到佟氏正与大刘氏坐在桌边说话，小刘氏站在悠车旁边，抱着小宝宝逗着他。淑宁说道：“淑宁今日做了一道汤，请额娘和两位阿姨一道尝尝。”然后就让媳妇子把汤放到桌面上。
大刘氏笑着对淑宁说：“淑姑娘真能gān，如今连厨活都会了？”佟氏笑道：“哪能啊？她就是在旁边说说，活都是底下人做的。”
小刘氏还是舍不得放下孩子，她姐姐看了佟氏一眼，便说道：“妹子快过来吧，你都抱了一个时辰了，难道就不累么？也该把孩子还给他娘才是。”
小刘氏闻言有些不好意思，便对佟氏道：“是我一时忘形了，我实在太喜欢这个孩子，竟忘了佟姐姐，真是罪过。”然后把孩子轻轻放到佟氏怀里。
佟氏抱过孩子，并没有不高兴，笑着道：“我也是当母亲的人，自然明白你的心。这孩子有那么多人疼，我高兴还来不及，怎么会怪你？”
小刘氏眼眶红了：“我当年离开我家小宝时，他也就是这么大，一看到这孩子，我就忍不住想到他。”
大刘氏忙止住她：“你又糊涂了，大节下的，流什么马尿呀？”
淑宁也上去拉着她的手道：“小刘姨，淑宁做的好汤，你难道就这么不给面子，不尝一尝么？”
小刘氏忙擦擦眼角，拉过淑宁正要说些什么，忽然看到她的手，便惊道：“咦？难道真是你亲自下厨做的？你的指头怎么都烫红了？”
佟氏听了忙把孩子放回悠车，走过来看，淑宁不在乎地笑道：“没什么，我没动刀子，烧火时也有chūn杏在，只不过碰了一下锅边，烫着了些，回头上点药就行。”
佟氏看了看她的手指，见只是有些红，便放下了心。大刘氏在旁边笑道：“佟姐姐真有福气，女儿这么小就懂得为父母洗手做羹汤了，真是又孝顺又能gān。”
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