薛老三久有去青楼见识一番的心思，好容易遇着良机，不舍得错过，就将马上回家的念头抛到脑后，摸摸腰里的小荷包里还有二两银子，乐呵呵跟着吴十三走。走了几条街就看到一个大门，门口半截上马石，推开了漆黑的门板，就闻到香风阵阵。再进去十来步就是一个天井，下边厅里坐着一个花枝招展的妇人，见吴十三带个愣头愣脑到处乱瞧的公子进来，忙笑着接出来道：“chūn花房里摆了酒，正等你呢。”
就将眼睛看向薛老三，吴十三将他带到房里坐定，借口小解，出来寻着李妈妈道：“李妈妈，这是薛衙内，你将个有本事的来哄他些银钱，发了财也分几两银子与我使。”
李妈妈听说是个衙内，再看他傻不愣愣的样子，这样人的银子不使，使谁的银子？想了半日笑道：“有个新来的倩娘，乖滑无比，又有几分颜色，就是她罢。”就笑嘻嘻进房拉了薛老三出来道：“官人别处坐坐罢，开席还早呢。”
薛老三被李妈妈带着上了胡梯，进了一间极jīng致的阁儿，小小一张矮几，边上是两个锦凳。靠窗是妆台，摆着极jīng致的妆盒，半盏胭脂搁在镜前，薛老三不由自主伸了手拿起来嗅。
李妈妈笑道：“好女儿，有客来呢。”就退出去掩了门冲茶。
倩娘本在公堂上听狄希陈说要送她回家，却是有些心动。谁料过了几日被卖到这个去处，晓得这里比不得在外行骗，就算家人寻来了，也不会认她，就死了心要做jì女，打点jīng神，拿出苦练多年的本来迎来送往，好讨妈妈喜欢，暗中存钱赎身。
这日正歪在chuáng上想着存些银钱，将来找个小户人家嫁了，买几间屋取租，也可过得日子，就听见妈妈叫她。本来不想理会，只是到手的银子要送出去给别人，又有些不舍，慢吞吞爬了起来一看，却是前些日子被她卖了的薛老三，穿着光鲜站在跟前，唬得她尖叫一声：“鬼呀，不是我。”就往后一倒。
薛老三满腔的chūnqíng，见出来的是个旧人，还有三分怜惜，谁知道佳人当他是鬼，想到闹出人命来姐姐姐夫那里不好jiāo待，慌忙推开门，三步并做两步逃走。
却说李妈妈捧了两盏香茶上楼，不见金主人影，伸了头看chuáng里，只有她的爱将趴在那里，气不过拎着倩娘的耳朵骂道：“小贱人，客人哪去了？”
倩娘醒了哭道：“有鬼。”
李妈妈看她脸色发白，想是真的冲撞着什么了，松了手道：“方才上来的是薛衙内，如何是鬼。”
倩娘含糊道：“他跟亡夫有几分相像，想是我看错了。”
李妈妈道：“好容易请了来的金主呢，明儿我想法子请了他来，你小心待伺。不然老娘的板子可不饶你。”
薛老三回家坠坠不安一夜，第二天清早门上来报说有个姓吴的朋友来寻他，提心吊胆磨蹭到门口，隔了传桶道：“何事？”
吴十三笑道：“昨儿你怎么走了？倒教人家倩娘埋怨我半日。”
薛老三放下心来，也笑道：“我今日还要到学堂去，改日闲了再请你吃酒。”
吴十三哪里肯放他走，在门外道：“跟我去去就来，见个面人家也好放心。”两个正说话间，正好素姐使了荷花送早饭到前边给周师爷。吴十三见开了门就要进来拉薛老三，转眼见了个佳人拎了食盒出来，就看的发呆，薛老三趁机脱身。他就问守门的柳荣道：“这个小娘子是府上什么人？”
柳荣道：“快去罢，回头县太爷出来，瞧见你拿你当贼办。”
他悻悻的退到角门处，到底等荷花进了后宅，才魂不守舍的走到李妈妈处道：“我今日才瞧见了，县太爷家随便出来个使唤丫头，都有十分颜色呢，难怪薛衙门瞧不上你家倩娘。”
李妈妈还不死心道：“木头美人怎么能跟我家倩娘比。改日你再拉薛衙内来一会，管教他的银子都跟我姓李。”
话说柳荣听薛老三与陌生人说话，猜他在外边不是嫖就是赌，再不然就是养了女人。就趁饭后无事回了素姐。素姐听说里边牵涉到的女子名倩娘，因狄希陈说过已是卖了远处，就写了张便条儿叫人送出去给狄希陈要他再查。
狄希陈这日正无事，坐在外书房与周师爷两个下围棋，输得心浮气臊，正好借机不下，拿了条儿看了半日，丢给周师爷道：“你瞧瞧。”
周师爷拾起这张白纸，折了十条格子，上边也没有抬头，下边也没有落款，写着：今日有人寻三弟，话里提到倩娘等他，此倩娘是否彼倩娘？
笑道：“提了官媒来一问便知。”就命人寻了官媒来问她。那个媒婆满不在乎道：“是卖了青楼，若不是长得弱些儿，也一并送了去煮盐呢。”
狄希陈与周师爷对看了两眼，道：“你且去罢。”
周师爷劝狄希陈道：“这也是常事，从来欺上不瞒下的，这个媒婆是蜀王的人，就不要动她了。咱们自己把她赎出来送走就是。”
狄希陈苦笑道：“我怎么就这么倒霉呢？若不是谢大人的侄女还罢了，若是，又有麻烦了。”
就喊小板凳回家问素姐要了三十两银子，拿了周师爷的贴子，寻个嘴紧的衙役去赎了倩娘。又拿了五两银送她，周师爷亲自看着人押到码头，找了个顺路的船送了她回乡，吩咐她道：“我们大人与人为善，不忍见你世家女沦落风尘，此去回乡，你只说丈夫死了邻人凑了银子送你回乡，不然在娘家也存不住身。”
倩娘喜出望外，拜谢了道：“小妇人省得。”
过了几日薛老三心定下来，想到沈倩娘的温婉，心里还有点痒痒，找了借口要出门。素姐晓得他不死心，命人悄悄跟了他。他到李妈妈家听说倩娘教周师爷赎走，还有两分舍不得，回了家长吁短叹，不敢教姐姐姐夫知道。
第75章 踏青去（上）
过了清明，就不断有人送了茶叶来。素姐一早请了几个锡匠在家里做锡罐，到了下午，胡三多将五个锡罐送来来给素姐瞧。素姐倒是听人家说过纯锡色如银、亮如镜，扣之无回声的方是上等好锡，就捡了两个白亮的敲了敲，果真没有回音，就指了这两个道：“这两个人留下罢，那三个明儿再叫他们重做了来。”
狄希陈来家时，素姐正对着几个罐子细瞧，就问她道：“瞧出朵花来了没有？”
素姐笑道：“好多茶叶呢，打几个罐子装，你来看看哪个好？”
狄希陈都拿起来狠狠朝地上一砸，指了那个不破的道：“花样儿好看不中用，依我看，只要扔了不烂，就是好的。”
chūn香跟小荷花赶紧上来捡了那几个破罐，又将那个好的送到素姐跟前。素姐随手一揭，果然轻轻就揭开了，并没有变型。
狄希陈又道：“人家送了来的茶叶有多少？”
素姐查了帐本道：“都是论篓的，一篓二斤的也有，五斤的也有。差不多有四五十篓了。去年就没见过一篓，今年到好，四篓八篓的送来。”
狄希陈冷笑道：“去年林大人手长着呢。听说他卖茶叶都卖了够两千两。”
素姐笑道：“他也是为别人做嫁衣，人家都回家了，还记着他给你小鞋穿？”
狄希陈拿了那个锡罐看了看，说：“这个锡比咱们山东老家的可好多了，就是只有一个盖，密封xing不大好，叫他改成五斤装的四方大罐，上边用两个盖，就不要敲花样了，只在底上打个狄府制的花纹就得。”
素姐笑着应了，拿块细炭用镇纸做尺，大概画了样子递给狄希陈看，狄希陈笑道：“就是这样，咱们回家也好装箱子，山东买不到好茶叶呢。”
素姐也道：“我也想着用方型，只是不如圆型稳定。以后日用，还是圆的好呢，各样都打一些吧，回了家不装茶叶，也能装些别的吃食。”
狄希陈笑道：“你想的长远。这里的锡好，咱们索xing多买些，再打些家常日用的东西，将来分了家，总是要添置的。”
素姐久有分家的想头。照着听说来的qíng况，明朝分家家产是平均分的，狄员外的家事不过万金，就是一个铜钱不要她也没有什么舍不得的，自己两口子挣的要分出去给人家一半，多少就有些不舒服。
狄希陈看出素姐的心思，支使开了chūn香等人道：“两个作坊你从前不是分了一分给小翅膀么，她们收了，就不好要分你的嫁妆了，看看，你多会打算。”
素姐心思教狄希陈揭破，不好意思道：“我是不是太小气了？”
狄希陈笑道：“咱们现代人，不沾别人便宜，也不想别人沾我们便宜是天经地义。明朝其实这样的人也多，不过真要你一毛不拨，你也不好意思是不是？”
素姐点头道：“正是为难呢，分给小翅膀，对不起自己，不分，又好像对不起他。”
狄希陈笑道：“有什么为难的，我们做官得来的这些财物，都是你的私房，回家把当初的五千两再添上两千还公帐上就是。三年知县带七千回家也差不多。”
素姐道：“你比我想得开，总是你名义上的弟弟呢。”
狄希陈笑道：“这样就算难得了。不信你看你娘家那个老大，做官得来的钱有多少分给兄弟。将来薛老泰山的家财他还要分一分儿呢。”
素姐道：“咱们不比他们，总要问心无愧才好。”
狄希陈算给她听：“如果我不做这官，不开作坊，我是长子，还有长孙，肯定要比小翅膀分的多些，他能有五千就不错了。现在咱们就算分一半，他也有七八千。这个帐，爹娘心里有数。”
素姐叹了口气道：“分不分都麻烦，偏偏二老在世就不好分家，不在了只怕怎么分都有人说闲话，让人心里不自在。”
狄希陈摇头道：“分家争产的事多的是，不要理他们就是。倒是咱们那两个作坊，还是要卖掉的好。”
素姐奇道：“才开始挣大钱呢，卖它做什么？”
狄希陈问她：“你记不记得太监刘谨？”
素姐想了半日道：“记得，死要钱的坏太监。难道他也是穿来的？”
狄希陈没想到素姐在这里幽默了一把，笑了半日方道：“再有三四年他老人家虎躯微震，就要到处搜钱了。咱们的镜子京里头卖得好，人家必不会放过的。相于庭上回写信来说，这两年分红够两万了，等咱们去京里时取呢。”
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