容佑棠本能地勒马，诧异扭头，意外看见一双朦胧泪眼。
“您、您家中果真定亲了么？”孙婕颤声问，不亲口问她会后悔一辈子。
容佑棠错愕片刻，继而坦dàngdàng，朗声道：“是的。”
“她……好吗？”孙婕痴痴地凝视俊美知府。
“他很好！”容佑棠不假思索答，无意深谈，旋即扬鞭打马，头也不回道：“我还有事在身，告辞。”
“大人——”孙婕万分不甘，却被奶娘用力拽回车里。
“姑娘，死心吧，那个是不成了，咱们再看其他的。”
孙婕羞窘悲愤，一头扑进其奶娘怀里，伤心痛哭。
六月炎夏，蝉鸣燥热。
御书房摆放了若gān冰鉴，内里盛满冰块，凉意习习。
“哈~”
承天帝合上奏折，扫视众臣子，笑道：“喜州知府不错，他上任仅半年，居然开了个挺大的铁作坊。”
庆王满心自豪，垂眸掩去骄傲笑意。
“年轻人jīng力充沛啊。”承天帝颇为感慨，威严道：“容佑棠上奏请求朝廷准许其在喜州设立防御兵营，以根除匪寇扰乱之忧。众卿认为如何？”
御书房鸦雀无声，庆王正要开口——
角落里一人却出列，拱手道：“陛下，微臣认为不妥！”
第198章 冲喜
出言反对者乃户部尚书吴裕。
“哦？”承天帝面色不改， 仍微笑着，和蔼问：“为何不妥？”
吴裕头发花白，满脸皱纹密布，眼窝深陷，老迈的嗓音颤巍巍说：“启禀陛下：北郊大营的建资初步估计至少超白银千万两，需耗时约三年， 户部谨遵圣旨， 全力配合北营指挥使庆王殿下的安排，目前已拨银近五百万两！国库的富余都紧着拨给北营了，它尚未竣工，所以暂时无法提供喜州防御兵营的粮饷， 还望陛下明察。”
“你所说的，朕清楚。”承天帝耐心十足，慢条斯理道：“不过， 喜州只是奏请营建一个小规模的防御xing兵营，顶多养兵三两万， 用以杜绝河间匪患之忧，设想是好的。”
吴裕认真倾听， 末了，拱手恳切道：“微臣明白。陛下，似乎十年前左右，朝廷本有意在河间营建防御兵营，彼时国库充盈，完全可以扶持， 但河间巡抚却表示当地无力负担营建的费用，遂搁置。今日再度提起，却是‘此一时彼一时’了，地方防御固然重要，但京都戍卫更重要，窃以为，让喜州等一等吧，等北营竣工了再商议。”
“你坐。”承天帝并未表态，手掌朝下随意压了压。
“谢陛下。”吴裕深躬身，慢吞吞落座，老态龙钟。
“父皇，儿臣认为，吴尚书言之有理。”大皇子随后起身，神态肃穆，拱手凝重道：“事分轻重缓急，今年国库添了几处新去向，开销巨大，收入却是基本有定数的，应当考虑大局稳健。况且，河间那地方，朝廷去年几次派兵剿匪，dàng平了九峰山匪窝，仅过了年余，为何喜州知府又以‘剿匪’的名义奏请朝廷扶持营建兵营？”
承天帝稳坐如钟，凝神沉思，心不在焉地喝茶。
庆王反而不焦急开口了，他端着茶杯，借喝茶的动作，垂首时给兵部尚书高鑫递了个眼神。
高鑫会意，想了想，起身恭谨道：“陛下，容知府上任仅半年，期间朝廷并未收到喜州请求赈济的奏折，说明其为官是用心的。此次他奏请营建兵营，已先取得巡抚戚绍竹大人的同意，戚大人一贯谨慎沉稳，兹事体大，巡抚必经深思熟虑过，否则不会联名上奏，微臣以为应当给予准许，大刀阔斧整治一番，尽快令河间省百姓恢复太平喜乐的日子！”
“父皇，”庆王这时才起身，极为诚挚，正色分析道：“依律，地方官府若奏请营建小规模防御兵营，需承担所有营建花销以及将士的一半粮饷，朝廷只需提供另一半粮饷即可。建成后，令河间官府饱受困扰的山匪、水寇、流窜逃犯等等，均能逐渐肃清，一举数得！儿臣也认为，朝廷应当准许其奏请。”
“倘若建成，朝廷常备的军饷将有所增添。”承天帝缓缓道。
户部尚书复又起身，拱手，愁苦禀道：“陛下，六月了，大成各地的次年军饷正在紧密筹措中，因为去年屡次赈灾，如今尚缺粮二百四十万石，只能等夏收，您看看——”
“行了，朕知道，你坐。”承天帝摆手打断，微蹙眉，他一向优待忠诚勤恳的老臣，礼节能免则免。
“谢陛下。”吴裕重新落座。他的脸颊遍布褐色斑点，皱巴巴，坐定后，他抬手扶了扶官帽，低眉顺目，佯作未察觉多道暗示眼神。
庆王也皱眉，飞快思索。
“父皇，河间奏请的初衷虽好，可也得考虑朝廷的实际qíng况啊。”大皇子眼里饱含忧国忧民之qíng，叹道：“目前国库紧张，这一两年间，各省超额支出的奏请基本被驳回，并非只有河间，让他们耐心等一等吧，好歹让朝廷缓一缓。”
承天帝沉着脸，若有所思，一言不发。
“父皇，假如他们供养两万兵，则朝廷仅需担负一万兵的粮饷，再添一小笔开支，国库应该是可以承担——”庆王据理力争。
“三弟，兵营一旦建成，粮饷供应就必须源源不断，可不是三年五载能了的。”大皇子笑着打断，状似关切地教导。
“皇兄所言甚是。”庆王礼节xing地颔首，话音一转，仍全力说服众人：“但只要防御兵营能发挥作用，那么朝廷供养它就是值得的！事实上，河间各级衙门为了随时抗击匪寇，均常备数量不等的民兵，可未经cao练的民兵岂是凶残匪寇的对手？日夜提防着流窜逃犯和匪寇，老百姓怎能安居乐业？儿臣以为，建一个防御兵营是必须并且迫切的。”
承天帝吁了口气，放下茶杯，抬手按了按：“你们都坐下说话。”
“是。”
“谢陛下。”
“议政无需避讳，应实话实说。”承天帝叹了口气，背微佝偻，慨叹道：“其实朕十分头疼，河间一向不太平，频频出乱子，要么天灾要么污吏，常年请求朝廷赈济！朕念及数十万百姓，每每吩咐尽力扶持，可也不能一直依靠朝廷关照，它们应该学学其余省份，暂不提奋力充盈国库，好歹自立点儿，至少让老百姓温饱度日。”
“父皇仁慈爱民，实乃大成之幸。”庆王板着脸，严肃分析道：“朝廷去年狠抓严惩大批贪污乱党，把河间各级官员换了小半，一派新气象，倘若再能根治安防问题，假以时日，河间顾此失彼的劣势应能扭转。”
“唔。”承天帝颇为赞同，他扫视众臣子，问：“鲁子兴，你怎么看？”
御书房大学士鲁子兴起身，镇定从容，拱手道：“陛下，河间这次的奏请用意极好，利国利民，但国库紧张也是事实，老臣认为，此事应慎重商议，不宜糙率决定。”
啧，和得一手好稀泥！
全程沉默的平南侯暗暗冷笑。自从皇后薨逝、外孙封王之国、护城司指挥大权逐渐旁落后，他大受打击，衰老速度惊人，短短两月从鹤发童颜变成jī皮鹤发，眼神浑浊，眼皮耷拉着，经常一副呆愣的模样。
御书房内气氛肃穆。
承天帝余光一扫，又发现老平南侯走神，不由得心生不悦，语调平平问：“杨侯，你认为呢？”
“杨大人？”承天帝略扬声。
平南侯眼珠子定住，毫无反应。
最后还是紧挨着的户部尚书凑近了、耳语提醒：“侯爷？侯爷？陛下问您话呢。”
“啊？啊！哦。”平南侯如梦初醒，有些慌乱地起身，拱手道：“老臣在。”
念及发妻家族昔日的从龙之功，承天帝一忍再忍，脸色沉沉，问：“方才所议之事，你怎么看？”
平南侯张着嘴，半晌，沙哑无力地说：“陛下圣明，您的意思即是最为妥当的。”
哼！
简直不知所谓！
承天帝深吸了口气，想发作又不便发作，他虽然一直暗中收拢权力，却不愿落下过河拆桥的名声，遂再三隐忍，心气相当不顺，gān巴巴道：“今日议事到此为止，此奏折搁置待议！”语毕，他起身，倒背着双手，迈着方步，昂首离开御书房。
“微臣恭送陛下。”
“儿臣恭送父皇。”
众人随之起立，躬身拱手。
方才的结果皆在庆王意料之中，是以他并不沮丧气恼，默默琢磨对策。
下一瞬，承天帝行至门口，忽然头也不回地说：“皇儿们来，朕有话吩咐。”
“是。”大皇子应声，率先抬脚追随父亲。
既然是“皇儿们”，在场的五皇子、六皇子便同时谦让道：“三哥，请。”
“走，去乾明宫。”庆王并不托大，和两个弟弟并肩前行。
两刻钟后
返回寝宫换了明huáng常服的承天帝靠着躺椅，面无表qíng，微怒问：“老七还是病着？”
“据御医禀报，七弟自年初落水后——”说到此处，大皇子意味深长地瞥一眼庆王，收回眼神，忧心忡忡道：“……便着凉生病了，反复发热呓语，疲惫无力jīng神不济，至今尚未康复，总说头疼。”
“吩咐御医好生诊治，务必令其康复！”承天帝喝令。
“是。”大皇子毕恭毕敬。
皇后薨逝，皇室儿孙需守孝三年，有人欢喜有人愁。
比如庆王和七皇子，他们都由衷松了口气。
——赵泽武的“病qíng”，略熟悉的亲友都清楚：根本不是落水引发的发热头疼，而是相思积郁成疾。
“奉天监原本择定了huáng道吉日，礼部和女方家里俱已准备妥当，可因为守孝，老七的亲事只能延迟。”承天帝垂眸叹息。
“那——”大皇子yù言又止，摸不准父亲的心思，索xing闭嘴。
五皇子谨言慎行，无意识把玩心爱的折扇，时不时吃一块冰镇鲜果。
“唉，老七‘久病不愈’，朕十分担忧。守孝要紧，可皇室子嗣的安危也重要，朕思来想去，唯有破例办喜事了，给老七冲一冲，望能化凶为吉。”承天帝一字一句，不容忤逆。
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