“过年三十一了！当团长！部队上忙，只能回家吃个饭就得走！”王腊梅与有荣焉地仰头笑了一下，住这一片儿的，谁不羡慕他们家有个当大英雄的小叔子！
去街道办个事儿都得给她优先，那糊纸盒的活要不是照顾军属，也不能可着她和王老太做，多少人都盯着呢！
看王腊梅不肯细说周阅海的事，白大婶又搭讪着说了几句，才回去蒸她的菜团子、熬红薯gān稀粥去了。
张狂什么呀！又是起油锅炸丸子又是炒好几个菜！那是你挣来的？
带着娘家一大家子啃了小叔子十多年，人家三十多了连个媳妇都不帮着张罗，不就是怕结婚了不接济你们吗！
真是够láng心狗肺没良心的！
王腊梅把腊ròu切了一碗蒸上，又拿了一小碗丸子去娘家借煤炉子炒菜。
周小玲顺手从碗里拿了个丸子，笑眯眯地对王腊梅吐了吐舌头，王腊梅嗔怪地瞪了她一眼，看儿媳妇都没注意这边，又塞给她一个。
周小玲拿着两个丸子，一个偷偷塞到周凤嘴里，一个给了大哥家的小侄子周国庆。
周凤含着丸子找马兰献宝去了，赵引弟看周小玲的目光也带着喜悦，“玲子，到炉子边儿烤烤火，你身子不好，可别冻坏了。”
顺便再瞪一眼缩在煤棚子边上削土豆皮的周小安，不怨婆家不待见她！一点事儿都不懂！
周国庆是家里孙子辈里唯一的男孩儿，年纪又最小，只有他敢明目张胆地拿个丸子吃。
他还跑到周小安身边神气地显摆了一通，报复她刚刚吃独食。
这个年代，除非特别娇惯孩子的人家，要不然就是家里最受宠的小孙子，好容易做点好吃的，客人没吃，也是不能给他先吃的。否则就是没教养。
所以周小玲给周小安拿丸子的行为替她招了多少恨，就可想而知了。
周小安认真削土豆皮，一点不心虚。
刚才真不是她跟孩子们抢吃的，那丸子就是她不吃，折腾一圈也得进周小玲嘴里，最后还得落个周小玲懂事谦让知道心疼人，她一样落不下好。
这种事以前多了去了。周家人身在其中不明白，她这个外人多看几次就总结出规律来了。
而且两个嫂子和孩子们跟周小安的关系早就被挑拨得破裂了，几个丸子根本修补不好，那她gān嘛还吃这个亏？
周小安削完土豆，毫不客气地叫周小玲，“周小玲，我手裂了口子不能沾水，你去把土豆洗了，婶儿着急用呢。”
周小安是矿场的选石工，从十五岁开始，每天不停地从传送带上的煤堆里往出挑石头。
十九岁的姑娘，一双手上都是老茧，手心跟gān体力活的男人一样粗糙。她又不知道保养，回家还得洗衣洗碗gān家务，一到冬天就裂出一条条黑红的大口子，沾水钻心地疼。
以前的周小安不以为意，现在的周小安可不会再让自己受这个罪了。
周小安一开口，周小玲还没说什么，周燕和赵引弟就先瞪了她一眼。
周小玲冲两人笑笑，走过来先温温柔柔地关心周小安，“二姐，我扶你进屋躺会儿吧？削了这么半天土豆，累坏了吧？”
周小安无语，这人就不能好好说话？时刻惦记着给人挖坑她不嫌累吗？
一共四个土豆，她又是gān惯家务的，周小玲这么说是想让她承认自己磨洋工还是说她装病？
好在王腊梅回来了，打发周小玲快点去洗土豆，她得赶紧炒白菜，王家晚上也得用煤炉子做饭呢。
王家的屋门一直关得紧紧的，他们一直在周阅海面前底气不足，每次他来都是能躲多远躲多远。
王腊梅把炒菜的铝锅坐到炉子上，擦gān锅里的水，拿了个小碗，碗里是一块浸了油的白棉纱。
她把白棉纱在锅里蹭了两下，想了想又蹭了两下，自言自语地给自己找理由，“今天大点油，你小叔几年回来一趟，在家吃顿饭不容易。”
周小安这才明白，原来这块棉纱是这个作用。
食油实在是太紧缺了，要是用勺子往锅里放油，一个月那二两油都不够粘勺子的，所以大家才想出了这个办法。
就是这样，平时做菜也不舍得用油棉纱擦擦锅的，也就偶尔能擦一下借点油星而已。
王腊梅一边炒白菜一边吩咐赵引弟，“把炸丸子那个小锅赶紧收起来！可别让谁给洗了！那上边粘了不老少油呢！等过年用它拌饺子馅，就不用放油了。”
为了省油，她炸丸子用的是周阅海寄回来的一个小野战锅，据说是老毛子的东西，小小的一个，也就够煮一碗粥的，实在是炒不下一颗大白菜，要不用炸丸子的油锅炒菜，那才叫香呢！
白菜刚出锅，去胡同口接人的周小全就跑回来了，“我小叔来了！”
第十六章 我帮你
一会儿的工夫，周小栓和周小柱跟在周阅海身后走进了院子。
大杂院里的邻居们纷纷出来看热闹，却不好意思往前凑，手上装模作样地忙活着家务，门后和窗户后面也藏着好多双好奇的眼睛。
大家对周家这位战斗英雄小叔叔都好奇又敬畏，脸上带着善意腼腆的笑，看到他威严又冷淡的样子，没人敢主动过去打招呼。
周阅海穿过院子，跟在炉子前忙活的几个人点点头，叫了声“大嫂”就进屋了。
王腊梅赶紧带着小辈们进去打招呼，周小安跟着进去叫了声“小叔”就被挤出来了。
屋里本来空地就小，又放了一张饭桌，根本挤不下那么多人。
周小安一出来，周小玲也出来了，端起不知道她什么时候准备好的茶壶又进去了。
王腊梅坐在屋里跟周阅海说话，媳妇们打个招呼就忙活着开饭，周小安端菜进去的时候，周小玲正端着茶壶跟周阅海说话，“……我想着小叔爱喝茶，就一直留着，小叔可算是喝上了……”
最后一句欣喜中带着小小的哽咽，把对他杳无音信的担忧和回家的喜悦表现得恰到好处。
周小安放下菜就往外走，周小玲一向嘴甜乖巧会做人，她早就不奇怪了。
走到门口，周阅海的声音也响了起来，一如既往的平静，好像并没有被侄女的拳拳之心感动，“你记错了，我不爱喝茶。绿茶久放容易变质，以后别留了。”
周小安差点没笑出来，这个回答，还真是……够客观！
开饭了，周小玲再讨人喜欢也没资格坐上饭桌，只得从屋里出来。
家里来客人，陪客的只能是男人，女人和小孩都没资格上桌吃饭，除非是特别受敬重的女xing长辈。
王腊梅是长嫂，比周阅海大得太多，又是一家人，也坐在饭桌上陪客。
剩下的就是周家三兄弟，以前周小全也是没资格上桌的，不过他现在已经快十四岁了，第一次被留在了饭桌上。
小小少年第一次得到家人的认可，兴奋得满面红光，对着周小安调皮地眨眨眼睛，又赶紧转过身去正襟危坐。
两个嫂子把孩子们拘在炉子边不许他们乱跑，就怕他们馋急了做出什么丢人的事。
准备的菜不多，都端到了桌上，等客人吃完肯定剩不下什么了，炉子上还煮着红薯gān粥，上面的笼屉里是玉米面和高粱面混合的窝头，这才是女人和孩子们的晚饭。
今天小年，吃净面（不掺野菜）窝窝头已经算难得地改善伙食了。粮食供应越来越紧张，很多人家连大年夜的饺子都在发愁，小年已经完全不考虑过了。
周小安趁端玉米饼子进屋的机会偷偷躲到了里间，安静地听着饭桌上的谈话。
周阅海这人太难捉摸，有些事她现在又只能靠他帮忙，必须多收集点信息。
可是，出乎意料的，饭桌上的气氛非常沉闷拘谨，除了王腊梅招呼周阅海吃菜的声音，其他三个儿子几乎都没什么话。连一向油嘴滑舌的周小柱都磕磕巴巴地说了几句就闭嘴了。
也不是周阅海不搭理人，实际上跟他说话他每句都认真回答，对谁都没有冷落。只是回答的内容太过客观板正，都是gān巴巴几个字就解决问题，让人不知道接什么话好。
而且，最主要的是他身上有种让人倍感压力的气势，就是觉得在他面前说话必须斟酌再斟酌，心里想什么被他看一眼就藏不住似的，莫名就紧张起来。
周小安听了差不多一顿饭，基本没听到什么有用的。只知道周阅海失踪的那段时间是去执行任务了，具体的事都是保密内容，什么都不能告诉他们。
未来一段时间他可能还会有这样的任务，周家人要严格执行保密条例，必须做到不说，不问，不打听。
吃完饭，周阅海拿出一个信封jiāo给王腊梅，在王腊梅感激的客气中语气一如既往地听不出什么感qíng，话却难得地多说了几句：
“大嫂不要跟我客气，照顾侄子、侄女是我的责任。大嫂为周家cao劳了这些年，我替爹、娘和大哥谢谢您。”
王腊梅被说得一下哽咽起来，还没等她感慨几句，周阅海的话锋一转，忽然说起了周小安的事，“我在医院跟大嫂说的话您就直接跟周小安说，好好开导她，不能让她再寻死觅活地gān傻事了。
以后家里有什么困难就找我，只要我能办到的，肯定会尽力。我今天下午去见了一个转业的战友，请他在我执行任务的时候帮着看顾一下家里。”
看来他已经知道这段时间家里发生的事了。
“放心吧！我肯定看住她，不让她再丢人！”王腊梅赶紧保证。
“小叔，我也看着我姐，不让别人欺负她！”周小全说了上饭桌以后的第一句话。
……
几个人轮番保证了一圈，又开始叮嘱周阅海在外面要注意安全，保重身体。
周小安听了几句，知道不会再有别的，就悄悄离开，往家门外的胡同走。
她得找机会跟周阅海单独说几句话。
周家住的大杂院在胡同的最里边，这个胡同原来只住着四五家富户，两边是高高的围墙，长长的胡同本来是很幽静的地方，现在胡同里的石板被人撬走不少，拿去搭灶台、垒棚子，围墙边上堆了乱七八糟的杂物，非常脏乱。
天已经全黑了下来，只有胡同口的小街上有一盏昏huáng的路灯远远地亮着，胡同里黑乎乎的什么都看不清。
周小安慢慢摸索着往出走，撞到好几次路边的杂物，又差点被地上的一个坑绊倒，终于走出离家门够远的地方，她躲到一个高一点的棚子旁边避风。
没等多久，大杂院门口传来一阵模糊的说话声，王腊梅的大嗓门偶尔飘过来几句告别的话，“招待所”、“回家住”之类的词夹杂其中。
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