他们有自己的规矩，不希望外面的人来窥探，更不希望受到打扰。所以在宋袭看见中年男人说悄悄话的时候，他觉得自己和发小是会被赶走的。
结果出人意料，老人竟然冲着他们和蔼一笑，还让中年男人去倒了几杯茶过来。
“牌位的事，我只是遵从祖训。”苍老的声音在空旷的堂屋内响起，“我很早之前就因为考学而去了外地，直到十年前身体抱恙，才让孩子送我回来养老。”
“发现无名牌位要放到祠堂去，这件事是我吩咐的，但至于为什么，抱歉，我并不知道。”她抬手半遮住嘴，轻轻咳嗽两声，“那是我哥哥还在世的时候，打电话吩咐我的，没有说过缘由。只说……”
“只说是那些牌位的主人，都是给咱们小镇做过贡献的。”
相似的话，向导也曾说过。
宋袭下意识掐着自己的掌心，声音不太自然，仿佛有东西梗在喉咙间。
直觉告诉他，之前猜得没有错。就像是死在酒店床上的常浩，他死后，现实世界中被发现的尸体，同样也被破开了喉咙。
待查证的是，他有没有像在恐怖世界那样，浑身缠满了保鲜膜。
而吴川和络腮胡因为被丢进河里，尸体被食人鱼们吃得一干二净，死后只留下了两块牌位。这两块牌位，从恐怖世界过渡到了现实世界。
无论是尸体，还是死亡证明，总有一个会留存于现实。
宋袭对自己的猜测没有多大信心，趁着朝阳和刑肖陪老人聊天的空档，他再次联系到吴响，让他查一下常浩和水乡的旧事。
本来还想查查吴川和络腮胡，碍于自己对两人的了解太少，只能作罢。
他想知道，十年前老人的哥哥，为什么要突然交代她牌位的事。
不到半个小时，那头发来了消息。
此时，宋袭刚跟发小离开老人的家，正往停车场去。
看他一边走路，一边玩儿手机，刑肖蹙眉道：“什么业务这么要紧，找个地方聊完再走吧。”
于是三人直接转进了附近的一间茶楼，要了一个小包厢。
伙计给沏上顶好的龙井，“几位慢用。”
朝阳用盖子撇开茶叶，轻轻喝了一口，唇齿留香，清新淡雅。他将宋袭那杯往前推了推，顺口问道：“不是说工作暂停吗？”
宋袭含糊道：“还有一些后续没弄完。”
他侧身，免得屏幕上的内容被发小看见，引起不必要的追问。
吴响总共发来两个调查结果。
第一个是常浩的。
没想到，常浩的死亡消息竟然引起了一点小轰动，一个论坛上还曝光了他死亡现场的照片。
照片上，常浩的身体被保鲜膜包裹得严严实实，身体扭曲的缩成一团，鲜血渗出了重重叠叠的保鲜膜，流了一地。
宋袭瞳孔紧缩，心脏狠狠一抽。
窗外，太阳忽然被乌云遮挡，阳光没了，昏暗的光线充斥进小小的包厢里。
影子的颜色褪得干净，只留下很小的虚影覆上青年的后背。宋袭感觉到，有一只手落在了自己的头顶，安抚似的揉了揉他的头。
指腹贴在头皮，带着温热的体温，让人有种错觉，好像那不是能将女鬼撕裂的凶悍黑影，而是一个温柔的男人。
宋袭被自己的念头吓了一跳，他扶住后颈，假装晃动颈椎，把那只手从自己头顶成功晃开。
刑肖看了他一眼，冷嗤：“你每天除了拍戏就是玩手机，颈椎迟早要断。”
宋袭：“……你嘴巴就不能甜点儿？”
“苦吃多了，甜不了。”刑肖的话音刚落，就被朝阳硬往嘴里塞了一块小茶点。
宋袭低下头，继续往下看。
文字叙述说，常浩的死亡非常蹊跷，尸体被包裹成这样躺在荒郊野外，附近没有脚印，没有车轮印记，距离他最近的监控也没拍到过私家车和出租车出现。
虽然有声音怀疑他是遇到了抢劫的，但这只是一个怀疑方向，没有实质证据。
宋袭强忍着战栗，点开下一份结果。
水乡在很早前，叫林南镇。
不知何故，一夜之间，小镇里的人全都不见了。
韵味浓厚的古镇从此被贴上了不祥、鬼镇的标签，在无人敢去游玩和定居。
几年后，政府重新规划小镇，并将其改名水乡。随着项目启动，小镇重新有了人气，一些早早就离开小镇的人也回来做起小生意。
……
宋袭不敢相信，究竟发生了什么，又是怎样一股力量，
可以镇上的人一夜消失。
一个接一个的问题，搅得人脑仁发疼。宋袭果断按灭手机，拿起茶杯狠狠灌了两口下去。
朝阳嗑着瓜子，将壳丢进烟灰缸里，“处理好了？”
“嗯。”想起自己还没付账，又打开支付软件，给吴响转账过去。正准备把手机揣进兜里，屏幕跳出了记事本的页面，光标显现，键盘从屏幕最底弹出。
仿佛有一只看不见的手指，正在一一按下字母。
记事本顶端，出现了一行字：【不必急着探知，你想知道，时间会给你答案】。
宋袭默默不语地盯着，心说这么玄妙吗。
影子大哥怕不是学过佛，说话文绉绉的也就罢了，还这么富有哲理。
垂眸把手机屏幕扣向桌面，指尖滑过侧面的金属棱角时猛地一颤，心头冒出一个令人震惊的想法。
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