“伊文斯。”亚斯塔罗斯说，“布里斯托尔已经从湖区回来了。”
“是，陛下，我这就去迎接。”
术士离开之后，亚斯塔罗斯又回味了一会那头猫虎身上强烈深厚得快要化形的生气，虽然外伤让那种美味有了缺憾，不过与它相比，执政官就简直像一坨快要腐败的脂肪，这头小猫背后的驯兽师如果没死，倒是可能和星图商会一样，成为他这次出行的收获之一。
不过他也没有回味多久，熟悉的呼唤就在他的脑海中响起了。
当他着装完毕来到城堡的顶楼，快要把城砖扒掉一层的布里斯托尔看起来很想用那个比铁还硬得多的巨大尖喙给他来那么一下，亚里斯托尔笑着安抚了这位朋友，然后翻身上了它宽大光滑的后辈。
“希望您此行愉快，陛下。”术士伊文斯说，“星图商会的处理，我等也不会令您失望的。”
狂风刮过塔顶，雷鸟展开他乌云般的双翅，穿过雨幕，冲破不散的云层，没入人的目光无法触及的高空。
在远东联邦着名的哈瓦达大湖主体湖区的一条水道旁，已经有近百名炼金术师和术士聚集，与此地令人窒息的景象相比，城堡所在之处的阴郁天空简直算得上光明灿烂，因为他们必须撑起一个保护罩，再加上隔音和照明的术法，在无穷无尽水的包围中营造一个小小的空间，才能这一片汪洋的暗幕之中继续等待。在这个单薄的泡沫一般的防护圈之外，不知该说是雨还是瀑布的水帘简直像把天空和大地粘连了起来，人类只有极目远眺远离湖区的方向才能见到微弱的天光，而转头面对这座短短一个月时间面积就扩大了近一倍的巨型湖泊时，目之所及只有一片沉重至极的黑暗，再高明的探查术也穿不透这片几乎深远无边的水体。
暴雨和汹涌的水流掩盖了大部分声音，以至于亚斯塔罗斯到达的时候无人发觉，直到他走进这群力量天赋者的防护之中，逼仄的空间被他的力量瞬间扩大，他们才从迷惘和焦灼中回过神来，属于君主近侍的术士和骑士急忙迎了上去。
“真是多年不见的壮观奇景。”亚斯塔罗斯抬手让近侍为他取下没有一滴水珠的斗篷，看着应该是湖心的方向，缩小身形的雷鸟在他臂上动了动，如果他是人形，现在的表情也不会比人类轻松多少。
“您终于来了，陛下！”一名中年女性术师走到离他几步远的地方，低声急促地说，“这种状况实在是太异常了！明明绝对不可能是自然形成的，可是我们至今仍未找到人为的痕迹！”
“你们到湖心的那座山上去过了？”亚斯塔罗斯问。
“没有。”另一名术士惭愧道，“发生异状之后，我们就再也没能接近过。”
“你们接近不了很正常。好了，多罗列斯，”亚斯塔罗斯叫来自己的护卫长，“把他们送回去。”
“什么……？陛下？为什么？”一众力量天赋者不明所以地看着他们的君主。
亚斯塔罗斯微微一笑，“因为没有意义。这里已经不属于人类的领域了。”
第201章 没有不装x的伏笔爆料
与气候宜人的中洲西部相比，半隔着一道海峡的东部大陆条件就差了点，裂隙时代迁移过来的人口在这两百多年中虽然增加了不少，但受限于贫瘠的自然条件，还有各邦国之间复杂残酷的斗争导致的混乱，联邦作为一个“国家”，在过去近两百年的历史中，大多数时候只是一个地理概念而已。直到四十年前的亚斯塔罗斯上位，远东的各方势力才真正被捏合成一个具有明确政治边界的集合体。
短短五年时间，就将各邦国的国王及其家眷们“邀请”到为猛兽之森所环绕的阿斯塔山上的白都豢养，成为空具身份和财富的“大贵族”，而地方事务则代以自王都派遣的执政官管理，这个过程的凶险残酷至今仍刻印在白都许多人的脑海中，即使亚斯塔罗斯拥有的力量在历任法眷者之中为最，也曾数次深陷险境。
岁月流逝，如今的远东帝国已无人能撼动风暴君主的权威，他不老的容颜和随着时间增长，几乎看不到极限的力量，使人们相信这位君王的统治仍将毫无疑问地持续下去。
作为世俗权力和天赋领域无可争议的巅峰存在，他拥有一切都理所当然。只是他惯于奢华，却不贪婪，各邦贡与宫殿的份例数十年未曾改变；有些无伤大雅的奇特爱好，但在他于登位二十周年的巡礼中，指使近卫军团顺便将各邦有名或者无名的凶猛野兽收入行伍之后，猛兽之森这个面积广大的饲养场对他来说似乎也完全够用了；而作为一名统治者，他制定规则，收拢力量天赋者，管束位高权重的贵族使他们如同家畜，惩戒无能贪婪的官员像抛弃蝼蚁，同时又毫不介意分散权力；他主导建立起炼金术师联盟，将分散在联邦各处的力量天赋者编入这个网络，授命王家图书馆对那些隐晦的传承进行统一的梳理归纳，为编纂第一部 权威完备的炼金术法典投入众多人力物力，然而对那些术士的狂热崇拜，他的反应简直算得上冷漠。
作为一名君王，他的强大和手腕对比任何前人都毫不逊色，他掌握权力，但不为之所累，目的明确，又令人难以揣测。如果他只是想在历史上留下足够深刻的名字，至少三十年前他就做到了，要让联邦成为一个强大富裕的国家，虽说他的言行向来坦白磊落，却也从来没有表现出一点与这种理想相符的热情。
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