伯斯停了下来，斯卡的目光从天花板落到他身上，没有明显的情绪，但伯斯知道他的态度。
“战争的目的是什么？”斯卡问。
“是胜利，族长。”伯斯低声说。
“对付那些强兽军，你打算怎么赢？”斯卡又问。
伯斯沉默片刻，才说道：“两军在平坦的战场上展开，人类和他们的攻击力量位于中阵，我们的比斯骑士分掠两翼，对方攻来的时候，人类打击他们的中央主力，我们从两翼包抄将他们围困，只要人类的‘枪’和‘炮’能够持续给强兽军造成损伤，我们将外围维持住，然后向内挤压，这场战争只需要一次战斗就能结束。”
“‘人类打击他们的中央主力’，你逗我？”斯卡看着他的千夫长，“这样我们的骑兵就不是附庸了？”
“那是不同的，族长！”伯斯分辨，“他们确实力量更强，把我们的人编进队伍之后数量也更多，但这样我们与人类就同在一个战场上，而不是等待着他们把结果带来，我们的族人也不必因此产生疑虑……”
“疑虑什么？”斯卡问。
伯斯不回答。
“人类自己就能赢，我们是捡他们漏下的？”斯卡把他没说的话说了出来，在伯斯默认的同时，他哼了一声，然后换了个问题，“只算现在在撒谢尔的，我们能让多少算得上骑士的族人上战场去打仗，而不是送人头？”
“……不到三千，族长。”伯斯说。
“只有两千五百吧？”斯卡不留情地戳穿了他，“不说四万，就算三万，你知道三万人光是站着都有多少？”
“真正的强兽军也不到八千，他们很有可能不会一次派出，而那些仆从军完全是一群乌合之众，所有敌人都没有应对人类的雷火巨爆的经验，他们首先就会混乱起来，自己践踏自己——”
“——也践踏我们，你们绷不住的。”斯卡说，“两千五百人拉开之后的防线有多单薄，你难道已经蠢到想象不出来？就像用一根草绳去阻拦发狂的马群，结果只有……”他摊手做了一个动作，“啪。”
伯斯不能直接面对斯卡的目光，只是带着焦虑的表情低下了头。
“为了所谓荣誉和骄傲用族人的命去冒险，这种念头哪来的你就塞回哪去。”斯卡冷冷地说，“我要的是胜利，只有胜利，而且是最低损失的胜利。”
伯斯忍不住抬起了头，“以后呢，族长？”
“以后？”斯卡拿起那本文件画册，“过来。”
伯斯向前走了两步，屈膝半跪到他如父兄般的族长面前，顺服地低下了头，斯卡卷起文件，砰一声敲到他头上。
“我们的骑士能拿起弓箭，所以就拿不动枪？武器只是武器，换一样能把你们变成废物？”
伯斯全身一震，有些不敢置信地看着斯卡，却看到斯卡放下文件起身，向门外走去，只扔给他一句话：“药师进来之前，你就待着吧。”
到药师例行来为斯卡收拾房间的时候，已是天色近晚，伯斯摆手拒绝了他的搀扶，自己利落地站了起来，随即因为腿麻而一个踉跄，有点尴尬地别过了头，药师微微一笑，抬手拍了拍他的肩膀，虽然还有些怀念，但对一位成年的狼人来说，摸脑袋这种行为已经不合适了。
“是我的错。”伯斯对他说。
药师点点头，“你还年轻。”
伯斯的心情忽然有点微妙，药师其实对他们争论的内容是什么完全不知道，但他就是自然而然地……
“对了，族长他……”
“他去聚居地了。”药师说。
除非术师邀约，否则斯卡很少主动到聚居地去，药师看着窗外的暮色，说道：“聚居地那边已经整装待备，真正出发差不多就是这几天的事了。”
夕照沉入远山之后，军营里所有能点亮的灯都亮了起来。
当然不是为了迎接斯卡，这个地方的规章制度之严格让许多人苦不堪言，繁文缛节却是没有的。战事将临，各项准备工作的步伐也加快了，穿着制服的人类在各排平房之间来来往往，狭窄得像格子一样的房间里有些人在埋头书写，有些人在对比厚厚的册子，有些人围着桌子，一个个清点皮革缝制的小包，然后将它们一排排地挂在木架上，而在那些尖顶的高大仓库中，更多的物资堆积成山，其间的人类不仅数量更多，也有狼人参与其中。此时除了必须按时作息的士兵，几乎所有的人都在干活，连基尔也抽不出什么空余来接待他们的族长。
斯卡泰然自若地旁观着这些场景，并不太在意自己的族长待遇，他们的语言里没有“后勤”这种词汇，到离家园只有不到两日距离的地方战斗，狼人们带上坐骑和武器就可以出发了，人类却像在准备一场遥远的旅途。但如果没有这种毫不放松的谨慎，糜细无余的严肃，斯卡也不会把赢的希望完全放在他们身上。人类要他们分成不同的战场战斗，不仅指挥各自独立，“后勤”也同样分离，在斯卡同意他们的计划之前，他们就开始为此进行预备了。
这个地方对斯卡来说既熟悉又陌生，斯卡让他的族人们到这座面积庞大的军营中来，命令信任的部下隔段时间就向他事无巨细地报告，从训练，伙食，住宿，作息到族人中流传的各种言谈，但在远东术师向他提出参观邀请的时候，他拒绝了两次。被他拒绝的远东术师没有问理由，说了一句意味不明的“我明白了”之后，黑发术师就不再谈这个话题。
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