“就算她原本的目的是要个女儿，然后给自己换一个身体？”科尔森说。
“但这并没有发生。”异瞳法师说，“而且她一直表现得很爱你。”
“那样才可怕。”科尔森说。
“是的。”法师说，“虽然我是个弃儿，你是个贵族，还长得又高又帅受女人欢迎，但我一点都不羡慕你。”
“……真是多谢你的夸奖。”科尔森说。
他在记忆中不断穿行，不久之后，当那名和他长久保持着关系的姑娘对他说：“我怀孕了，科尔森。”
他的第一个反应是：“我的？”
她瞪大了眼睛看着他，然后低下头，拉高裙子，抬起了修长的小腿。
异瞳法师对他遭受的暴力表示了同情和嘲讽，然后他问他：“你要让这个孩子生下来，并且承认他？”
“那是当然。”科尔森说，“难道我还能指望现在这种身体？”
“但你不打算和她结婚？”异瞳法师问。
“你明白，那样对她未必是一件好事。”科尔森说，然后两个人一起沉默了。
“一个种马一样的父亲，偏偏他的那两玩意是从别人身上割过来的，那么多个孩子，只有一个能确定是自己的血脉。他杀掉了高贵的前妻，后娶了一个魔女般的炼金术师，就算她已经死了，也还有一个忠实的继承者呢。没有任何血缘关系的几个兄弟，不是孤僻的屠夫就是懒汉，莽夫和色鬼，没有一个上得了台面。在这种家族里，你简直像另一种意义上的黑羊。”异瞳法师说，“就算有女人能够勇敢面对这一切，她能做的也不过是变得和他们一样，对你来说，那样也未免太可怕了。”
“我会安顿好她。”科尔森说，“然后离开这里。”
“你想做什么？”异瞳法师问。
“我想确认自己现在还是不是人类。”科尔森说，“如果有人能帮我解决这个问题，我还想问一问那个人，生命存在的意义是什么。”
“我不认为后面那个问题会有什么好的答案。”异瞳法师说，“你应该去找个把自己埋死在羊皮纸中的学者，而不是鼻子长到天上的那些‘大人’。”
“至少有个参考吧？”科尔森说。
“那你的权力，财富和地位呢？”法师问。
“只要我的父亲还活着，它们就会一直在这里。”科尔森说，他勾起了嘴角，“你认为，他会死吗？”
“‘不死的日丹熊’，我不知道夫人对他还做过什么，也许他能比你我都活得长久。”异瞳法师说，“这样的话，也算上我吧。”
离开城堡并不困难，科尔森很久以前就显露了投资的天赋，而大公在战争中得到的收益与预期相距甚远，在获得了直系继承人之后，他也不希望自己的儿子再在女人堆中周旋。科尔森很快就联合起了一家商会，开始了他漫长的旅途。凭借财富和对各种公开不公开的规则的应用，他不断地寻找那些特殊的力量天赋者，期望得到一个真正的答案。过程并不总是顺利，他不止一次身陷险境，但每次都能够安然渡过。
他并不是没有想象过，一旦例外出现他将如何。始终得不到结果，他都快要搞不清楚，自己追逐的到底是答案，还是在希望与失望的起伏间，在生与死的强烈落差中感受到的活着的存在感？
“你只是在找死而已。”
科尔森睁开了眼睛。
映入眼帘的是白色的房顶，他转动目光，在视野中发现了一张俊美的面孔。盯着对方的耳朵看了好一会，科尔森确定，对方是精灵。和黑发黑眼的法眷者一样，几乎不可能出现在西部大陆的纯种精灵。
对方也在看着他。
“你现在最好不要动。”那名精灵用温和的语气说。
这种虚弱感他已经许久没有体验过，科尔森问：“发生了什么事？”
那名精灵看着他，“你自己不知道吗？”
他给拿来了一面镜子，科尔森躺在床上，看着头上银色的镜面清晰地映出自己的身体，赤红的血痕遍布在他苍白的皮肤上，看起来简直像一具被拼凑起来的尸体，只有皮肤裂隙间不断扭动的肉束带来一种难说是恐怖还是恶心的活力。他一直盯着那副画面，直到精灵将镜子拿开。
“你要在床上躺一段时间了，不然你的身体真的会裂开。”精灵对他说，“内脏倒是还好，而你的生命力也比一般人类强盛得多，不出意外的话，你不会死。”
“……然后呢？”科尔森问。
“什么然后？”
“没什么。”科尔森说，“我想我可能非本意地冒犯了术师，但我并不清楚这到底是怎么发生的。”
“那一位的血脉特殊，这也许是你的身体本能吧。”精灵说，“常人不会对他产生这种反应，你的身体是被炼金术师改造的？”
“您似乎并不感到奇怪。”科尔森说。
“是的，这大概是生命比较长久的好处。”精灵路德维斯说，“虽然我没有参与过那场漫长的战争，但神光森林保留了不少记录。无论中央帝国和教会对遗族作何定义，他们天生的力量和禁魔体质在战争中确实发挥了极其重要的作用，只是他们的人口在中洲始终不占主流，从那个时代开始，就有一些人想要尝试让普通人也能拥有类似的力量。这种思路没有被公开，也曾因为战争一度断绝，我很意外，居然能在这片土地上看到活着的例子。”
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