即使如此，这样一个有许多地方可完善的分支机构，也已经超出了玛希城作为一个城市应得的。
奥比斯的王都就没有。
虽说奥比斯王都已经有了三座电台，镇守抚松港的护卫船本身也有成套的通讯设备，人员更为专业，足敷使用，而玛希城所在的布伯平原人口众多，割据势力交错，正在面对水旱蝗疫的持续考验，两地面临的治理境况有很大不同，但梅瑟达丝还是觉得……奥比斯只是“有始有终”，玛希城却可能是“获选之地”。
也不只是她这样觉得。当精灵安定下来，打算先从资料室开始对这座城市的了解时，一墙之隔的编辑室时常传来人们工作的声音，梅瑟达丝主动和被动地接受了一些信息，多少了解到这座城市相当一部分人的精神状态。
她回想起在工业城时，曾尖刻地向术师提问：“大人，是否只要我们能凭借暴力和财富收服多数人，这世道就能黑白逆转，比如说，将侵略之实更名为拯救之义，以新的冰冷铁索更替老旧木枷，却宣扬这是真正的解放？”
话说出口的那一刻，翘着腿坐在一旁的魔狼放下腿，转头朝她看过来，在那双金绿的兽瞳凌迫之下，梅瑟达丝如履死亡之渊，差点窒息。
术师朝魔狼轻轻摆手，“这是一个很好的疑问，女士，当然，如果您能够不那样称呼我会更好。”他看着她，轻声说道，“回到话题本身，我们不能逃避生存之外的复杂问题。比如说，倘若没有外来干涉，工业城领域外的世界运转的方式，已经是人们在有限条件下寻找到的合理优解，即使没有我们，人类社会也会以自己的方式继续前进，发展出不逊于彼方的璀璨文明。不过，在人的意志天生自由，自然物竞天择这两个前提下，我们这些干涉者也会有一些问题，例如现有秩序下，贵族、法师和教会，这三位一体的统治阶级，他们的法统从何而来？若是不受我们的打扰，他们又将如何持续人类的文明？”
术师说她博学多才，熟知森林一族为人类记录的长久历史，所以他问她，人类的第一个国王是如何出现的，最近的一个帝国又是如何消亡的？他平和地向她提问，并且不预设她的回答，他的态度是如此温柔，梅瑟达丝在他的等待中狼狈不堪，为此准备的话术全都派不上用场。这世上并不是所有的问题都有答案，也不是所有问题都应该得到回答的，如果精灵能回答术师的这些问题，她就不会来工业城。她也许能巧言相辩，但没有事实支撑的语言不过梦想呓语，尤其在术师面前——
惭愧地回顾起来，她以这种挑衅的方式来博取术师的关注实属鬼迷心窍，原因也许是她太久没有出门，而旅途又实在太轻松愉快，让她莫名地想要主动创造一些特殊的回忆。不过她的尖锐也算发自真心：对比一路所见如死水微澜，几无变化的诸多国度，这里的一切都好得近于完美，完美简直像一个假象了。但若无远东君主宣告的那场未来之战，术师是否还会创造工业城这样一座以成为核心为目的的城市，并引导和支持他的追随者作为城市的肢体向外伸展？
工业城将所有生活其中的人都变成了它的一个零件，人们发自内心地信赖和敬爱着术师，从不质疑他的方向。是术师决定了这座城市和城市开拓者们的形态，虽然梅瑟达丝也忧心另一场裂隙之战的预兆，但在她的直觉中，术师似乎并不特别关心这件事。让这位眉眼深黑得几乎忧郁的男子决定将彼方世界的文明以这种方式传播的理由，也许从来与此无关。
也同玛希城的这位殿下无关……也许没有多大关系。
梅瑟达丝一边在资料室撰写论文，一边思索自己要以何种方式加入隔壁的编辑室，她要在玛希城住上一段时间，不能做一个只会闲逛的人，她又没有墨拉维亚殿下那样的美貌。不过对她来说走出去还是很难，在精灵出众的耳力中，离她最近那个工作组每日工作都以咒骂领主和国王开始，又以咒骂领主和国王结束，那种活力犹如火焰，虽然他们的感情并不难理解——玛希城每日都在接受新的投奔者，相比已经秩序稳定的生产区，疫病隔离区和新生五区的工作一直都是重中之重，每一批凄惨的逃难者都会带来一个鲜血淋漓的新故事，随着灾情的日益加重，领主们的作为也越来越残酷。
但无论玛希城接收了多少难民，也不会一个领主为此感激外邦人，由于王国至今仍组织不起一场战争来打断玛希城的扩张，他们不得不通过其他方式尽力给这些可恨的侵略者增加障碍。
——他们倒是在这种地方表现出了优秀的才能。
针对外邦人的流言野火般在四方各地生出，而这些充满恶意的谣言直接导致的结果，是涌向玛希城的人口又迎来一波暴增，而在玛希城的人口超过八万人后，城市管理和建设的工作难度已经远远超过原先那批管理者能够承担的，征兆初显的五月时，工业城向这里派遣了一支规模很大的援助队伍，这一批人才的投入有效地帮助玛希城稳定了局面，混乱的苗头死于萌芽之后，如今眼见城外农田的收获在即，关于开拓者们的谣言又发生了变化。
这一次谣言的中心轮到了那位殿下。
这位少言寡语，手腕强硬的殿下从未掩饰过自己的外表，有关于他容貌的特殊之处，在他初来玛希城时便已向外流传，遗族这种身份确实又给玛希城加了一重十恶不赦之罪，但同等深重的罪名玛希城已经挂了一百条，可见的未来还会增加一百条，城内的异教侵略者对此不痛不痒，那些只为一口饱食就背弃主人的贱民也毫无信仰——为了活下去，他们根本不在乎向恶魔摇尾乞怜。
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