至少维尔斯知道，这种做法的效果不错。
对这些有顾虑的年轻人，她告诉他们不要太在意她，因为“你们的文化试卷有一半是我出的”，这句话轻而易举就把青年人天生的热血冷却了下来。
饭桌上不说话是不可能的，这几名兽人一边吃早餐一边和塔克拉检讨起了这次凌晨集训，期间他们还是忍不住偷偷瞥她几眼，然后被专心进食的维尔斯小小的惊吓了一下。主要是因为她吃得很……不少，虽然人看起来不胖，食量却堪比他们这些训练期的成年兽人。
维尔斯安静地吃完了早餐，年轻人们讨论得越来越专心，到后来真的忘了她的存在。走出食堂后，预备役们要去打扫卫生然后接着上课了，塔克拉自然不需要继续跟随指导，他和维尔斯脱离了大部队，走在去办公室的小路上。
道旁树的树影落在他们身上，塔克拉快速地扫瞄手上的文件，在那些必须经由他手的事项下签上自己的名字，维尔斯背着手走在他身边，甚至很有闲情地吹起了口哨，在这轻快的韵律中，一些类似牧人和她的牛羊之类的意象不断在塔克拉面前闪过，他很不爽快地停下了笔。
“怎么了？”维尔斯歪头看他。
塔克拉冷漠地看她。
“你找我干嘛”他问。
如果说范天澜去玛希城之前他们还能算上下级关系，这种关系差不多在信息中心建成后就不同了，她过去负责的情报工作已经因为不断扩张的工作范围而逐渐转向成为独立部门，需要直接同塔克拉交接的工作越来越少了。
“首先当然是因为公务：我来拿这个月的新兵心理检查报告，和你谈谈心理科最近发现的一些问题。”维尔斯说，“其次，他正在准备开展一场大讨论。”
“哦。”塔克拉很冷淡。
“可能所有人都要参与。”维尔斯说。
塔克拉连话都懒得说了，他又拿起了笔。
“如果讨论结束后，工业联盟准备开战……”
“不会。”塔克拉说。
“不会什么？”维尔斯问。
塔克拉斜眼看她。
“我知道他不想开战，我们不会主动挑起战争。”维尔斯说，“但也许开战更有利于内部的融合呢？”
“那又怎么样？”塔克拉说，“战争又不是水，那些面和心不和的家伙也不是泥，丢进去搅搅就就能混成一块了。你还嫌这个联盟里的人太少，捣乱的家伙不够多吗？”
维尔斯若有所思地看着他。
“很多人觉得，你肯定是最想打那些人中的一个。”她说。
“还算不上是他的军队，”塔克拉语气冷静，“这种仗打什么？”
“是他的军队，不是工业城的，也不是联盟的？”维尔斯问，“在你看来，怎么样才能算他的军队？”
塔克拉嘲讽地看着她，“你是干什么的，问我这些问题？”
“就因为我的工作范围在这里，还有同样作为异类的立场，”维尔斯说，“所以我问你这些问题。”
她看着他，塔克拉转头过来，今天直到这个时候，他才终于正视了她。他们身高相仿，对视的气氛算不上多么紧绷，却有另一种深意。
异类。
这当然不是指外表或者性格。虽然工业城是一座各族群令人吃惊地和平混居，平等相处并能团结起来长期工作的城市，它的建设者消除了导致斗争的几个根本原因：饥饿，贫穷和无秩序，使得长久的稳定繁荣变成可能。但这位建设者来到这个世界的时间并不长，他的工作不过刚刚开始，族群之间的差异仍然客观存在，人们正在学习如何不让这些差异变成他们合作的障碍。
众所周知工业城内有两大族群，以遗族为首的人类族群和以狼人为主的兽人族群。许多人以此划分自己的阵营。依据部族、语言、外表和身份等等认知，族群内部又自发聚合成不同的团体，这些团体组织都很松散——因为在很久以前，从某个叫做玄侯的遗族人被术师点名之后，联盟内就禁止了所有的地下结社，而那些被允许和被鼓励成立的社团内部应用的规则又有严格的规定。在诸多限制下，这些团体结构松散，边缘模糊，交流频繁，彼此间像两大族群一样关系平和。
许多人相信，只要工业城持续存在下去，工业联盟最终会变成人类同兽人生存的乐园，人与人之间的距离，语言，外表和身份的造成的隔阂终归会在合作中消失。这种美好的期望证实了一部分管理工作确实做出了成果，但也有很多人知道，这些成果并不是靠号召得来的。
除了塔族的族人，如今已经很少有人意识到塔克拉也是一族之长，不仅仅是因为在接替范天澜成为联盟军事力量的总负责人后他不再参与任何部落事务；而对塔克族的族人来说，塔克拉从任何方面看起来都不再是一个部落人，不要说他的心早就不再向着部落，就连外表都有了很大的变化，偶尔他离开训练场出席公开场合，一些塔克族人还要问一问身边的人这个有点眼熟的家伙是谁。
但塔克族人一直没有寻找新的族长人选。在不断完善的城市管理规则下，各种具体的事务组织消解了部落的形式，族长存在的象征意义已经远大于实际意义，血脉氏族对部落成员的影响越来越微弱，对许多部落成员来说，这些族长的职权已经胜过了他们的传统身份。而塔克拉掌握着没有几个人知道真实水平的工业城战力，深受术师信任，在那位撒谢尔的狼人族长之外，工业城内外的任何一名部落首领都不及他的工作地位。塔克族人们以此为荣，即使他们早已明白塔克族在这位族长的抉择中被舍弃了。
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