“因为我们不是过客，当我们要在一个地方住下来的时候，就不能不关心我们周围的环境，也不能不和我们的邻居打交道。”新玛希城的代表说，“术师要我们‘看’这个世界，然后我们就从这些不能不去接触的人身上看到了我们自己。我们不可能做到在别人因为饥饿和痛苦惨叫的时候无动于衷。”
“人在获得了尊重和自由之后，就不会再想回到过去那种生活，无论我们是在联盟之内还是在联盟之外。但在外面，获得尊重的途径太少了。”奥比斯的代表说。
“我们只是做了一点微不足道的工作，出发点也很自私，”新玛希城的代表说，“可是他们连这也不能忍受。”
“矛盾确实不可调和，他们认为自己掌握着真理，我们认为自己才是正确的，这是生存的底限，没有人想退让，所以斗争是必然的。不仅在这两座城市是这样，我想在任何一个运行着旧秩序的地方，只要我们去了都会这样。”奥比斯的代表说，“然后，通过这些斗争，人们选择了我们。”
“也许开始的时候，只是因为看起来更有利可图，或者因为我们有更强的武力，让他们决定了站队的位置，”新玛希城的代表说，“他们对我们既谈不上信任，更不用说忠诚。可是现在情况已经有了明显的改变。”
“就像我们自己一样，习惯了现在这种生活，就几乎没有人想回到过去了。”奥比斯的代表说。
“但改变这一切的并不只是因为技术的应用和生活资料的丰富。”新玛希城的代表说，“技术和物资当然很重要，却不是最重要的。人们通过新城市的建设认识到，贵族的统治不是必须的，他们可以有别的选择，这种选择要求人们把力量集中到一起，发挥他们从未想象过的作用。”
“就像铁粉集中到磁石上，人们改变自己生存的位置的同时，也在改变自己的思想。”两名代表说，“这就是我们将在这场报告会上说的内容。”
塔克拉沉默了一会儿。
“很好。”他说，“这样的话，我们就越来越期待我们发挥作用的那一天了。”
秋阳映照下的原野，北面吹来的风拂过金绿色的大片牧草，像吹过一个沙沙作响的巨大湖泊，在几乎囊括了一般人的视野所及的巨大范围内，一个超出常规战争常识的炮兵阵地展开了。
沉重的车轮在大地留下了战争群兽的足迹，在足迹的尽头，钢铁支架深深埋进地里，蹲坐的钢铁巨兽旁，穿着灰绿棉布服装的训练营学员臂膀肌肉鼓起，大力摇动着机械臂，在他们的操作下，粗壮的炮管以一种缓慢而充满威胁感的姿态抬起头来，将深渊般的洞口斜指向大地的另一面。
在常人视野的尽头外，一个粗糙而广大的临时工程铺展在一片高地上，虽然只是用石头土块和树木围成了一些方块样的图案，非常简陋，没有一个角落能称得上建筑的东西，但它真的很大，几乎有一座常规意义上的城市那么大，也许在平地上看不出什么特殊之处，但是如果有人能从天空的角度看一下的话，会发现这些不规则图形同几乎能同某个台地上的城市格局完全对应。
温暖的阳光从天上洒落下来，落在群鹰光亮的羽毛上，矫健的猛禽在高空沉默地盘旋，金色的眼眸如猎物般注视着大地上的钢铁和依附着钢铁的人类。一些人发现了它们，也许有一些交谈，但没有任何看得见的行动。
阵地的边缘，有人朝着它们举起了弩箭，不过一会儿就放下了。观察位上，塔克拉说：“观众当然应该多点儿，‘演习’，怎么能只演给我们自己看呢？”
他抬起了头，看向天上的鹰群，视线笼罩了其中之一，秋日下，他的眼眸几乎是完全的金色，在这个距离上，他应该只能看到这头猛禽躯体的轮廓，但这双金色的眼睛却仿佛直接对上了这头雄鹰警觉的双瞳，并深深刻印到了它的脑子里，导致它飞翔的姿势发生了奇异的变化，巨鹰挥拍着翅膀，盘旋的半径却越来越小，并且脑袋总朝着一个方向，就算飞远也扭曲着身体。
他看着它，那目光如一道锁链，令它不能逃离。
然后这头鹰就从天上掉了下来。它僵着翅膀掉到了一半，才像是想起了飞行的本能一般挣扎起来，惊恐的呖鸣穿透空气，直到塔克拉将视线投向远方，它才终于克服重力，重新爬上天空。而在它狼狈的姿势背后，是一个几乎同样狼狈的兽人。
“他能看见我！”他惊恐地说。
“他看到了你的鹰？”有人问。
“不……”喘着气的鹰人说，“他看到的是‘我’，他看到了我！那是一双魔眼！”
“一种没见过的力量天赋。”萨满说。
“既然在那名术师麾下，自然会有点力量。”红色毛发的狐族宰相说，“这是一双‘千里眼’，还是能做到更多的事情？”
“想要明白，就同他战斗一次。”萨满说。
“可是如果不知道他的天赋底细，我们如何保证一定能杀了他呢？”一名黑色的豹人说，“这个人类小子能在那个位置命令人，是他们掌管军队的大人物吧？如果能杀掉他，哪怕死了也值。”
“对一个至少是千夫长的头领下手，这是要挑起王庭同这个怪物联盟的战争吗？”一名银狐族人低声说，“我们只是来看看他们所说的‘演习’是什么东西，他们既然要同我们显示自己的力量，怎么可能不有所准备呢？”
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