他们的攻击是如此卖力，让许多不得不来到这两座异教徒城市的人心怀恐惧——尤其是那些远道而来的商人们，当发现开拓者与传闻的极大不同时，他们除了感到震惊、被欺骗，还有极大的不理解：开拓者的付出与他们能够得到的是如此不对等，这世上难道真的存在圣徒一样的组织？
然后这场会议让他们得到了答案，是的，世界上确实出现了这么一种为了他人的信仰，即使不念经、不祭祀，不建教堂，不设偶像，开拓者也确实是“异教徒”。
然后，在单一宗教长久统治的布伯平原上，成规模的退教改信出现了。
三名领主徒步来到新玛希城，“我们献上所有的领土和财富，只求得神垂青，成为他脚下忠诚的信徒。”
第418章 颠倒梦想
而彼时新玛希城的“教首”——外界给予的又一个新称号——范天澜还在工业城中工作。
非常忙碌地工作。
从信息中心到通讯中心，从联合体工厂到刚刚定址的化工工厂，农业部门的几个种植试验区都有他的工作记录，撒希尔那边的造船厂他也在会后去视察了三天。视察的动机不是彰显他在会议后新的组织地位，而是一批船只正在泊港修检，一艘新船正待下水，若能借助他的能力，相关工作的进展将加快许多。虽然这样做有点儿像作弊，不过联盟本身就是作弊之大成，“发挥最大能力”这种事情大家并不认为有什么不对的。
这些行程的强度和密度超过了一般人能承受的限度，不过在他做来并不会让人感到多么勉强，甚至只要是在工业城，每天白天他都能抽出一小时的空余时间和云深在一起（晚上的休息时间另外计算）。这大概就是几乎没人嫉妒这个年轻人的原因之一，外貌、才干、资历这些有一定的关系，但又不完全是因为这些，只要是和他一起工作过的人，大家“懂的都懂”。
所以新玛希城的工作目前还不能太离开他，尤其是城市及其周边地区的局势正在因联盟大会发生而发生转变，所以在会议结束后一周，他又再次登上了前往基点城的运输船，精灵梅瑟达丝因为其他工作暂时留在工业城，一支人数为五的精灵小队与他同行。
于是那三名领主得知他们期盼的新玛希城最高领导者已经回来，在会客厅里见到的就是这样一行人。
当连发丝都好像在发光的精灵如众星拱月，簇拥着一位黑发黑眼的高大青年从门外走进来，他们显而易见地受到了冲击，完全呆在了原地。
精灵是几乎只存在于传说之中的种族，他们的美貌和力量一样闻名，而关于新玛希城这位黑发统治者的传闻他们也听了不少，但直到见到本人的一刻，他们才知道言语甚至想象的苍白，精灵当然是极其俊美的，泛着柔光的皮肤和宁静清澈的眼眸让他们的美带着梦幻，但是在这些梦幻的种族中间，那名青年他……他不是，不仅仅是俊美，而是——他是——“似神者”。
在这个充满苦难的世界，不仅仅是在这个饥荒的年头，领主们虽然比平民享有更多的资源，食物、武力以及财富，但也从未无忧无虑，开拓者还未出现之前，阴谋、斗争、攻伐，在这片丰饶的平原上从不少见，父子、兄弟、夫妻，人与人之间最深刻、最亲密的关系也难以抵挡利益的考验，造成许多悲剧的出现：博拉维兄弟便是当年一场较大争斗的牺牲品。仇恨的怒火在两名流放者的心中燃烧至今仍未熄灭，只不过如今他们憎恨的对象已经逐渐从当初的背叛者和敌人，转移到命运不断循环的源头上来。
住在房子里的人是不可能去挖地基的，即使作为权力游戏的胜利者，在面对永远在上的王座及阴影一般的教会时也时常压迫和束缚，意识到他们的内耗不会为自己的家族和世界增加任何有价值的东西，不过他们对这乏味秩序的不满远远小于失去这个能令他们富足而优越的秩序的恐惧，当听说那支从王都来代表国王意志的伯爵大军被外邦人所消灭时，他们感到了极大的恐惧和危机，许多人懊悔没有在更早的时候为消灭邪恶出力，如果能回到过去，让他们做什么都可以……但一切都太迟了。他们只能眼睁睁看着那座城市越发壮大和稳固，哪怕狂潮般的灾民冲击也不能动摇它一分，“回到过去”的希望越发渺茫。
然后，那场演习给了他们最后一击。
外邦人只对他们的武器作了很简单的说明，但他们本来也不需要说得更多。
而面对他们展现出来的力量，领主们唯一能找到的词语便是——
“神威”。
在刺鼻的硝烟中，在嗡嗡的耳鸣中，看着视线尽头曾经是废弃村落的一片焦土，领主们彻底明白了，他们不可能战胜这样的敌人，他们不可能对抗这样的力量，他们要完了。
如果仍坚持与外邦人为敌，他们必死无疑。
但是在最彻底的绝望后，希望诞生了。
倘若放下那些蒙蔽心灵的无谓坚持，除了恐惧及对抗，他们难道真的没有别的出路吗？外邦人连以十万计的低劣人口都能容纳，为什么他们这些自诩高贵及智慧之人，在那座城市迅猛成长的过程中，没有一个尝试过与之建立友好关系呢？固然旧玛希城的城主已经变成了一个只能侍弄蔬菜的普通老头，但此事说来是他咎由自取，一头黄金的巨兽来建立新的巢穴时，那些被供养的人不应该对它那么坏的。何况就算那个愚蠢的城主走错了每一步路，他的小儿子不是依旧凭借他老师的关系得到外邦人重用了吗？
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