八皇子和楚云声对视片刻，微微一笑：“自然。”
方才仿佛凝固的气氛复又缓和过来，楚云声瞥见身旁的大晋官员们明显松了口气，一直紧绷泛青的脸色也挤出了笑容，就好像迎接使团最艰难的时刻已然度过去了。
但楚云声却知道，一场见不得血光的硬仗，才刚刚开始。
大周使团入京已是正午，再到驿馆安顿，上下准备停当，天色便已暗了下来。偌大京城华灯初上，临近年节，夜市也是整夜不衰，长街彩灯如游龙，欢声笑语溢满四处。
为大周使团准备的宴会在庄华殿，第一盏宫灯被挑着灯芯摇摇曳曳地亮起时，文武百官便已被宫人们引着鱼贯入内，依次落了座。只是落座后的众位大人心里头却并不安定，时不时便抬头朝上头的御座扫几眼，脸色阴晴不定。
“摄政王封闭内闱消息，扣了陛下……这消息，可是真的？”
“听说是陛下染了恶疾……”
“太医院可没有半点风声，倒是这半月的罢朝和今日摄政王的举止——民间那流言，恐是要成真了！”
“哎，慎言！”
纷纷嘈杂的议论都被刻意压低，不同立场的大臣彼此交换着眼神，真真假假地试探着。
皇帝离宫，可不是一件随随便便就能瞒下的事。得到消息的人很多，但却无一人真的敢站出来去质问楚云声。因为他们都各怀心思，都在等。
这场虚虚实实的试探在大周使团入殿时暂时歇止。
摄政王楚云声紧随而至。
他换下了平日那一身寡淡的衣裳，穿了一等亲王的朝服，暗沉的紫配着金色的暗纹刺绣，削去了几分他眉目间的冷漠脱俗，多了些独属于上位者的威严矜贵。
他不疾不徐地走进殿内，衣袍卷着阶上的薄雪，紫金冠熠熠生辉。
宫人渐次跪拜。
“摄政王到——！”
尖利的唱喏响彻殿内，四下一时寂静。
楚云声看也没看旁人一眼，径直走上玉阶，掀袍坐在了御座旁边的一张太师椅上。这是属于他摄政王的专座，一人之下万人之上。
“今日陛下有恙，不便前来，还请八殿下见谅。”陆凤楼的事所有人都是揣着明白装糊涂，楚云声也懒得去编新的瞎话，索性将有病的借口用到底。
大周八皇子徐宇轩似乎有些意外，担忧道：“晋皇既是染疾，本就应好好休养，本殿也并非不知情理之人，自当理解。只是听闻晋皇陛下身体抱恙已有几日了，还是恶疾，如今正是大周与大晋议和的关口，陛下还是要保重身子，莫要出些什么事，误了和谈才好。”
楚云声扫了眼底下神色各异的文武百官，淡淡道：“和谈之事由本王经手，陛下身子如何，自是不会影响。”
徐宇轩神情温和地笑起来：“王爷对晋皇陛下当真是挂心得很。听说王爷便是晋皇陛下的太傅？在我大周，似乎还未有如此年轻的帝师呢。”
“各有规矩罢了。”楚云声不咸不淡地应道。
徐宇轩颔首道：“确是如此，大周与大晋这地方风俗，朝堂规矩都是不同的。便如大周的太傅都是教导终身，而大晋的帝师似乎是在帝王弱冠之年便要辞官离朝——”
“听闻大晋祖训如此，是为免帝师干政，挟师恩左右帝王。这规矩倒也是个新鲜。您说呢，王爷？”
徐宇轩温和笑着，眼神也清淡，但平白便有一丝冷意，顷刻将这殿内的温暖席卷而没。
所有人都情不自禁打了个寒颤。
殿外呼啸的寒风似乎凛冽了许多，却不及阶上紫衣男人的脸色冷意刺骨：“八殿下所言不错，大晋是有这个规矩。”
徐宇轩笑道：“大晋礼仪之邦，重规矩，我大周却不然。”
他这话说出来，却没了下音，而是转口道：“既然晋皇陛下不来了，那这宴便开席吧。这一路奔波，本殿也是乏了。”
大晋的官员们面面相觑，楚云声摆了下手：“开宴。”
棉帘被挑起，一道道热气腾腾的美食佳肴被奉到殿上。
宫人们的身影伶仃细长，穿梭在宫灯的光影间，添茶倒酒。又有舞女鱼贯而入，丝竹管弦调出的袅袅乐曲随着款摆的柳腰与水袖散开，扑着满室暖香。
之前的唇枪舌剑一时俱被这歌舞升平荡尽，觥筹交错间，气氛慢慢热烈起来。
“大周女子多以孔武有力为美，倒是少了这几分柔肠百结的可人劲儿。”有大周官员感叹，“我家那母老虎最爱打打杀杀，还要披挂上阵……”
“哎！”
大晋官员嗤笑：“女子就该在家相夫教子，哪能喊打喊杀的，委实不美！您若是喜欢，本官府上还有几个……”
席间的交谈楚云声只寥寥听了几耳朵，心头便鼓起了一股燥郁之气。
千疮百孔，朽成烂泥，又岂是一朝一夕就能清得干净的？
大周女子皆可上阵杀敌，大晋却连男子都手无缚鸡之力。这些装聋作哑的人，又岂是真的看不出优劣？只是委曲求全，远比拼死折杀要平安上学多。
跪下可以活得快活，谁又愿意站着受苦？
楚云声垂眼看着杯中晃荡的酒液，忽然有点懒得应付了，便在这一片笙歌中开口道：“八殿下，既是前来议和，可带了周皇的条约来？”
这问题在这种场合突兀响起，确实是出人意料的。
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