但那时候他们没有那样多的精力分散过来，没有一定的证据，也没有更加合适的傀儡人选，而郁镜之也并没有太过分，他们还是可以虚与委蛇地维持着彼此的面子。
可现在不同了。
郁镜之和楚云声的想法显然一样，他默然片刻，笑了声，道：“我想，你不在乎我怎样回答这个问题，皮特先生。”
“你和朱利安刚才的言行，无论是索要药剂，还是挖走云声，有这个想法或许是真的，但真正真实的意图，一个都不是。因为那对于你们来说，都是一些小事，你们可以选择达成目的的方法有非常多。”
“你们真正看重的，只有一样，那就是海城。”
“所以，皮特先生，你想要我怎么说，说我早就看不惯你们这些不友好的洋人，对你们怀不臣之心久矣，时时刻刻都想把你们驱逐出华国的土地？”
“若是我说了这些，你们接下来的安排是不是便都成了摆设，只拉起高澜来，把海城往他的兜里塞一塞，就办完了事情，漂亮齐全？”
郁镜之挑眉，笑意微敛：“但容我提醒着两位一句。不论郁镜之，还是海城的许多人，都不是刀俎间的鱼肉。不喜好做这个，做不来这个，便真上了案板，却也说不准，是块磕刀的硬骨头。”
皮特嘴角下抿，和郁镜之冰冷地对视着。
他还没有开口说话，一旁的吉田幸太郎便愤怒地高声叫了起来：“郁镜之，你这是在挑衅皮特先生！你是想和英吉利开战吗？！”
这怒气勃发的喊叫几乎刺穿了嗡嗡的人声，令偌大的宴会厅陡然一静，多方侧目。
皮特不悦道：“吉田先生，请不要太吵闹。”
吉田幸太郎神情一顿，却不见什么尴尬，非常自然地变换了下表情，低头道：“抱歉，皮特先生，是我失态了。听到这种言论，我实在是非常气愤，我有理由相信，这是在侮辱伟大的日不落帝国的威严。”
皮特瞥了吉田幸太郎一眼，颇有些腻味。
小丑看多了，也会厌烦喜剧的。
更何况他心知小丑的表演别有目的，这种说辞，无非是东洋想将英吉利也拉下水。他们既觊觎垂涎华国广袤的疆域，又没有绝对的自信将其征服。
“你是聪明人，郁。”
皮特道：“你知道怀疑的种子一旦埋下，原有的土壤无论如何，都再无法滋长出信任的果实。”
皮特的话语稍微还有一些英吉利的含蓄，但朱利安就不会那样顾忌体面了，他接上了这句话，道：“我们和你之间已经没有合作的基础了，郁镜之。如果你受到规劝，愿意离开海城的纷扰，去往其他城市，那我和皮特先生可以保证，你可以顺利地带走你的士兵，你的财富。”
“你不会受到任何阻拦，任何威胁，只需要换一个地方生活。你或许会失去现在的地位，但在这样的土地上，你有枪炮，有金钱，随时都可以重新建立起更高的地位。”
“你可以回忆一下在你之前的那些掌控者们的结局，我想，你不会想要那样的结局。”
郁镜之拍了下手，道：“很好的打算。但朱利安先生，我有一个问题，东洋军想要南下的动静，你们不会不知道，那我想问，如果真有一日，东洋军到了海城，兵临城下，你们会不会愿意保全整个海城？”
“还是说，你们只会划下一条白线来，将枪声炮火隔在苏州河的另一岸，隔在那些命如草芥的平民区？”
皮特失笑：“上帝啊，郁，没想到你还是一个如此仁慈的人。那你应该看的更多一些，我们的士兵也是只拥有一次生命的普通人，他们不该为了一些没有价值的东西去冒险。”
这个回答完全在郁镜之的意料之中。
他道：“你们坚信东洋不会有将炮口瞄准你们的一天。”
皮特笑了笑，朱利安耸肩。
“所以你拒绝了我们的提议。”朱利安道。
“显而易见。”郁镜之也笑了下，眉目舒展，全是锋利无畏的锐气和凛然。
这时，美帝的詹姆斯忽然抬了抬手，道：“各位，请等一等，这样再谈下去，我有理由相信你们要当场开枪了。我想这件事情还有商量的余地，对吗？比如郁先生完全可以不必离开海城，只需要分出一些东西给高先生。高先生远道而来，需要立足之地，这是可以理解的。”
皮特看向詹姆斯的眼神不易察觉地冷了一些：“你这是在异想天开，詹姆斯。最大的声音，我们只需要一个就足够了。”
“但我认为高先生或许并不值得这么多的信任。”詹姆斯完全没有顾及到就坐在他身旁的高澜，非常直接道。
朱利安蹙眉道：“那你或许可以听听高澜和郁镜之在广来茶楼密谈的消息？”
“不，不，朱利安先生，这更混乱了。”詹姆斯摇头道。
在这三名洋人扯皮时，楚云声留意了下高澜，果然，在听到詹姆斯的提议后，高澜的神色几乎不加掩饰地难看了起来，没人愿意做那个被打压着的后来者。
不过楚云声心知，詹姆斯看起来是在为郁镜之争取什么，但实际上，他的表现和美帝在欧洲那场会议上的态度没什么两样。他想要利用郁镜之在英法的决定之间攫取更多的利益，但他注定不会成功。
“各位先生，你们似乎有一些不愉快？”
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