事情败露后，挟持了孩子的间谍准备潜逃，在进入荒漠无人区之前，他丢掉了拐来的薄溪云——因为间谍知道，如果真的把孩子拐走，追踪他的势力更不会轻易罢休。
间谍不仅丢掉了孩子，还利用孩子的踪迹做了个陷阱，诱导追踪的人前去错误的方向。
假如事情真按如此发展，孩子最终其实可以被后来者救回去。
但谁也没想到，间谍才刚离开，就有人看到了这个被遗弃的孩子。
那是个来附近收虫草的药贩，他想着自己的儿子生了两个闺女，却始终没有孙子，一时心动，就把这个男孩抱了回去，打算把孩子带回家，继承自己的香火。
药贩并非当地人，收虫草的地点也不固定，离开戈壁滩后，他就回了北方老家，兴冲冲地把孩子抱回了家。
结果药贩把孩子抱出来后，却遭到了家里人的强烈反对。儿媳受不了这个气，甚至当场说要离婚。一向老实巴交的儿子也说不想养别人家孩子，让药贩还回去。
药贩被气得不轻，犟着说“你们不养，那我自己养”。但他根本没有养孩子的经验，也没那个耐心，不到一天就厌烦了，趁夜便偷偷把孩子扔到了郊外。
近郊的住户其实并不少，清早就有人发现了这可怜的孩子，还有好心人想把孩子抱回去。
但孩子还没带回家，就有过路人站了出来，说这是自己家孩子，随即便把孩子抱走了。
而最后这抱走孩子的人，正是路过时起了贼心的人贩子。
之后，人贩子去到Q市，又将孩子倒手给了拍花子。最终，薄溪云被寻找代替品的柳家买了回去。
宋女士将整个过程说完，病房内一时针落可闻。
薄溪云的手臂还被顾老太太握着，他能清晰感觉到对方身上传来的不住颤抖。
他不知如何安慰，也只能轻轻拍顺着外婆的手臂。
宋女士也长长叹了口气。
当年的这段经历，实在过于波折离奇，在戈壁滩旁偶然起意的药贩，和临时路过的人贩子，都是极大的变数。
这几次倒手，再加上甚至不确定孩子有没有活着，顾家当年根本没能查出真相。
直到近日得知薄溪云在Q市，顾家将调查方向转往Q市，才以此为出发点，寸寸剥开，最终查明了当年的事。
可是，真的太久了。
顾老太太忽然开口：“那个药贩，我有印象。”
她的声音有些沙哑，似乎还残留着雾化治疗的影响。
而在老人说话的时候，薄溪云还一直感受到，她的手仍在打颤。
“我记得，他离开时忽然买了一个额外的蛇皮袋，但是后来查到他那里，并没有孩子的消息。”
顾老太太慢慢吸了一口气，气管中发出低哑的喘息声。
“现在想，那个蛇皮袋，就是他要用来装抱走的小孩……”
顾老先生在床的另一侧，伸手扶住了老伴的手臂。
宋女士也道：“后来几次放开范围查探，其实也查到过他的，但那个药贩和家里说自己只是喝醉了开玩笑，孩子是朋友家的，早就还回去了。他家里人也没有对外说过……所以当年就没能继续查下去。”
这不是顾家没用心查探的过错。
却也有人很难接受这个结果。
“如果，当年哪一步，早一点……”顾老太太艰难地说着，“或许就会有，不一样的……”
“好了。”
顾老爷子轻轻打断了她，将人顺势按回了床上。
他熟练地拿过床边吸氧罩，帮呼吸急促的老伴带了上去，低声道。
“你歇一会儿，歇一会儿，我们让孩子也歇一会儿。”
房间内只剩下氧气面罩工作时的沉重响声，宋女士也无声地红了眼眶。
顾老先生回头，朝几人摆了摆手，宋女士便先带着几个孩子出去了。
临走时，薄溪云刚收回来的手臂还被顾老爷子拍了拍。
“好好歇一歇，”老爷子温声说，“回来就好了。”
薄溪云点头，走了出来。
走出病房，宋女士的神色还有些失态，顾笙在一旁小声地安慰着她，时不时还会担心地看一眼薄溪云。
最后，顾笙陪宋女士去洗漱室，他把薄溪云托付给了易钟深。
“钟深，帮我照看一下溪云。”
薄溪云站在原地，却有些怔忪。
不止一次地，他又生出了那种混乱而无措的感觉。
那种被百般珍视时的茫然。
因为薄溪云发现，在这种所有人都沉浸在巨大悲伤中的时刻，自己却好像没有办法共情。
顾家所有人都对他那么好。
薄溪云却根本没办法体会到他们的难过。
后颈覆上了一点暖热的体温，熟悉的力度和气息让薄溪云已然习惯，再不会本能地躲开。
可也正是这种熟悉，让他将隐藏最深的情绪暴露了出来。
“学长……”
薄溪云低低叫了一声。
那些话，他没有办法对顾家人说，没有办法辜负那些诚挚的感情。
所以好像就只能对着学长倾诉。
可是薄溪云又何尝不知，这对学长来说，同样是难以磨灭的伤害。
“……对不起。”
覆在后颈上的手掌并未挪开，反而更熨帖地安抚着单薄的少年。
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