相国并非官职，而是世人对中正院平章事的雅称，只因为此职是百官之首，协相国事。
“正是李某，”李世琛现年五十有六，又是堂堂相国，按理说在宋茯苓面前不应该如此自谦。
可他不仅这么做了，还对宋茯苓表现出异乎寻常的关心：“先生体弱，今夜又是这等寒雨天，实在不该在车中苦等，万一染上湿热反倒叫陛下和太子忧心了。”
“多谢李大人，车中备有炭炉倒也不是太冷。”宋茯苓显然早就习惯了：“守在府中反而忧心重重，只等太子殿下苏醒方能真正落心。”
“宋先生不愧是守如山长义子，贤良方正堪称当世读书人之表率。只是挂闲于东宫着实屈才，若先生有意……”
“宋先生多次推说有心无力，相国大人如何又忘了？”一道清脆爽朗的嗓音赫然打断李世琛的话：“上了年纪最好还是致仕回去养病，左右李氏后辈人才辈出，连后顾之忧都没有。”
李氏到了李世琛这一代，除了长子便没有几个子侄能堪大任，恰逢长孙出了那档子见不得人的事，来人这话就差没在李世琛胸口上捅刀子了。
偏李世琛还不能明着发难：“原来是益王，益王府就在皇宫外侧，如何到现在才姗姗来迟？可是被哪位新得的女伎缠住了脚脖子？”
时人狎伎为乐，李世琛这话倒不算出格，顶多算调侃。
谢渺冷哼一声不与回应，转头来和宋茯苓说话：“宋先生，你可是要进宫探望太子？”
“正是。”来这儿的谁不是想打听太子情况？
“巧了，本王得皇兄口谕正要进宫，不若便捎你一程？”
宋茯苓自然不会拒绝：“如此宋某便多谢益王殿下。”
益王乃今上嫡亲的弟弟，和长兄的温和守礼不同，他于酒色一道颇有兴致。
自十二年前延州之变后，如今禁军三衙都归他掌管，颇得皇帝信任。不过哪个皇帝放心嫡亲兄弟去掌管禁军？
偏偏益王是个例外，因为谢渺也有不足。生来便跛了一只脚，身高也只有常人半多，这等半残瑕疵之人生来便与皇位无关，他自己沉迷酒色也很看得开。
如此能得皇帝宠幸也不算意料之外。
宫门很快开了，两驾车马相继驶入皇宫内院。
没多久其中一辆停下，下来个穿着蟒袍的矮个男子，他上了宋茯苓的马车。
“王爷可是有何指教？”宋茯苓仰头。
谢渺长得倒不差，就是矮了些，看着像个半大孩子，直勾勾盯着宋茯苓：“太子并未落水。”
宋茯苓先是有些疑惑，片刻后松了口气：“那今日之事？”
“是做与世人看的，”谢渺道，“确切地说，是做与越国三皇子看的。”
宋茯苓明白他的意思：“他要来上京？”
“没错，”谢渺点头，“作为使臣和皇兄商谈北通商路的事。这是被逼急了，谢至文过了十多年苦日子终于是过怕了，哈哈……”
谢渺口中的谢至文便是越国当朝皇帝，说来荒唐，两国皇帝其实是同父兄弟，宝成元年因为旧事才分国而治，延州那场战事也与这件旧事有关。
宋茯苓只是拨弄手里的汤婆子，并未接茬儿。
一旁的谢渺见状不禁疑惑：“你就不想知道本王为什么将此事告诉你？”
“益王殿下想说，宋某便听，益王殿下不想说，宋某自然不能勉强。”宋茯苓眼底含笑。
谢渺知道此人颜色好，却不想笑起来如此让人挪不开眼，怔愣了一瞬才干咳两声回神：“本王便直说了，皇兄的意思，他以太子溺水为由推脱与使团会见，剩下的事要交给你和鸿胪寺去做。”
宋茯苓似乎很是惊讶，接连咳了好几声，待缓过来面色不禁有些发白：“宋某残缺之人，何德何能与使团会见？不可，有损国体。”
“要的就是有损国体。”谢渺双目灼灼。
宋茯苓隐约猜到谢渺的意思：“不知陛下和益王如何打算？”
谢渺扬袖一笑：“待会儿自有皇兄与你说，而且今晚怕要留先生在宫内休息。”
宋茯苓点点头：“太子溺水情势不容乐观，身为老师心中挂念是应该的。”
谢渺赞道：“先生聪慧。”
两人这边在马车中密谈，而另一边“溺水”的太子谢巡也再次发起了热。
太医原以为这次也只是走个过场，不成想发现太子竟然当真发起了热来，东宫一时乱作一团。
作者有话要说：
果然，在下更秃了
这个故事哥哥不是哥哥，弟弟不是弟弟，不要纠结名字（捂脸）
第103章 七·二
昨夜下了一整夜的雨, 宋茯苓只小憩了半个时辰，便一直坐在临窗处发呆。
皇帝想要挑起战事，叫越国的使团有来无回。可自古两军交战不斩来使, 不想落人口实, 便要在双方会谈时多动口舌。
宋茯苓想了一晚上, 脑子里都只有一个念头：这仗打不得, 至少现在打不得。
国力相当打起来便没完没了，不如恃强凌弱有意思。若是现在就开战，那他多年心血岂不付之东流？
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