宗锦垂着眼，咀嚼着胀满他嘴的馒头，不知是因为饿得太久，还是因为这馒头太干太涩口，他怎么也咽不下去，压也压不住地干呕。可他就是不吐，就是要嚼，哪怕眼泪都被逼得溢出来了，他仍是不松口，像是在跟这半个馒头较劲儿似的，一定要吃下去。
一六七瞧他的样子，连忙转身去了一旁的桌子上，拿豁了口的碗舀缸里的水。
“你喝水……”
宗锦一边嚼一边看向他，迟疑了片刻才接下水，一口灌进去，硬是把馒头给咽了：“……呼，呼……”
“还喝吗，我再去倒!”
第二碗水又急急忙忙地送来，宗锦喝了大半碗，再盯着一六七的脸细看片刻。一六七还有些慌，小声问：“不够的话我也没了，我只留了半个……”
“不是，”宗锦拍了拍他身旁，“你坐着说。”
一六七有些惊喜——虽说四二八已经来了三日了，但他说的话，四二八从来没搭理过——他连忙在宗锦身边坐下，好奇地看着他：“我还以为你讨厌别人跟你说话呢……”
“前几日没精神，不想说话而已。”
宗锦倒是真被那半个馒头吃饿了，但现在也不可能再找出什么东西来吃，他只能将水喝完，勉强饱腹。
说完水他再接着说：“你为何要留半个馒头给我?”
一六七挠挠头：“就是……有时候晚上睡不着，我就留半个馒头……”
“我是说，为什么给我……”
一六七歪着脑袋想了片刻：“也没什么原因吧，不就是……就是看你，都不怎么吃……”
——也是，哪有什么理由。
这世上有好人，无须理由;这世上也有恶人，同样无须理由。
宗锦自嘲地勾了勾唇，换了个话问道：“你叫什么名字。”
“……石头，他们都叫我小石头。”一六七说，“不过管事的就叫一六七，我都听习惯了。”
“你被关在这儿多久了?”
“三年多了，我十一岁就来这儿了。”
“怎么来的这儿?”
他随意地问起来，却没想到这话仿佛戳中了小石头的心事般，问得小孩垂下头去。宗锦也不恼——经过这些日子的折磨，他好像脾气都好了分——就等着他回话。
片刻后小石头才说：“我爹爹是贱籍，所以我也是贱籍。”
“嗯?”宗锦不解。
但接下来回话的并非是小石头，而是粗犷低沉的老头：“小石头他娘被他爹骗了，生了小石头都不知道他爹是贱籍;后来东窗事发，他娘告发了。”
“……”
“他爹死了，他被送到这儿来了。”说话的是三一那个老头，语气还是那么的差，“半晚上的不睡觉在这儿说什么说，石头你还不去睡觉!”
愈加严
石头却不肯，好像是跟宗锦特别有眼缘似的：“……我们再说一会儿，小声再说一会儿……”
三一冷哼了声，宗锦就听见窸窸窣窣的下床声。像是被他二人搅扰了睡眠，三一直接出了石窟，也不知上哪儿去了。小石头继续跟宗锦说：“你别不吃饭啊，到时候干活没力气，想吃都吃不到了。哦对，还有这个。”
小石头从又在怀里摸了一阵，摸出来个小小的药盒：“这个给你。”
宗锦接下来，揭开盖闻了闻：“这是什么?”
“药膏，上个月我找管事求来的，”小石头一边说，一边卷起裤腿，“干活的时候受伤了，好不容易才要到这个药……”
他瘦弱干瘪的小腿上，有三寸长的伤，已经褪掉了痂，留下凸起的新肉。
“给我这个干什么。”宗锦又问。
小石头怯懦地指了指自己的脸颊：“就是脸上那个……没好嘛，擦擦药好得快。”
这话就像一根箭矢，直插心脏。
宗锦心沉了沉，捏着药盒没有说话。
“……没关系的，很多人都有的……”小石头说。
“是吗，很多人都有吗。”宗锦喃喃地重复。
若不是被骤然提起，他几乎忘了脸上被烙铁留了字。他自己的脸如今是什么模样，他也不清楚;采石场里自然不会有镜子，他也不会特意去水缸里看自己狼狈的倒映。那处其实一直在痛，被汗浸到会痛，睡觉时侧身压到也会痛。然而人最会自欺欺人，他不愿意去想，竟也能装得好像从未发生过。
如今小石头的药，正赤裸裸地提醒着他。
——没什么会比脸上刺字“贱”，更能羞辱人了吧。
还有很多人有，这意思便是在东廷，不听话的贱籍、犯了事的贱籍，要么死，要么刺字后送到这鬼地方来，终日做着苦工，没有任何盼头的活着。
宗锦垂着眸，良久后才说：“你帮我擦药好了，我自己擦不到。”
“好啊。”小石头应声，拿过药膏小心地替他上药。
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