片刻后,瓮里重新烧开两勺滚水,水中翻腾着十数片叶子,添了点盐,用小口木勺舀起,盛在木碗中。
用这些不知名的叶子煮出来的水带着一点甜味,加上盐后,口感很像盐汽水,若是再有些酸味,便和老盐柠檬的味道差不多了。
泽帝趁热喝了一口,顿时露出了惊奇的神色,低头一下喝了半碗。
“你把这一片的人族治理得不错。”苏意吹开碗上的茶烟,饮了一口,“只可惜时日尚短,我教给你的那些东西,暂时不能发挥出全部作用。”
泽帝扬起唇角,笑得像个慈祥的老爷爷,眉眼间依稀还能看见年轻时的丰神俊朗。
他往碗里又舀了一勺叶子水,不紧不慢地道:“有些事,一代人是做不完的。我能用五十年时间将人族的实力提升至此,利用同听先生传道的关系与妖族交好结盟。做到这一步,也就够了。”
“总得留些别的事给后人们做。”
苏意转眼看他,「目光」穿过他这身腐朽的皮囊,窥见内里正在燃烧迸发出最后光亮的灵魂,心头一动。
“你就快要死了。”苏意直白地道,端碗的手轻轻摩挲着碗沿,用老友叙旧的口吻问:“你觉得……自己这辈子过得如何?”
泽帝闻言,放下了手中的茶碗。
他看着苏意,冷不防地想起了过去发生的许多事。
少年时期的泽老成持重,心态年轻,性情却沉稳得很,所以才能在他那一代的诸多兄弟姐妹里脱颖而出,最终凭借苏意传授的东西登上帝位。
五十年励精图治,鞠躬尽瘁,方造就今日欣欣向荣的人族。
泽聪慧善谋,行事多有算计,在家国大事上更是走一步算十步,为了促成人族与妖族结盟一事煎熬了数年,写下一屋子的备策,才让此事圆满无缺地达成。
之后为推进修行一事,他同样如此,几乎耗空心血。
孱弱的人族只用五十年便能在这方天地站稳脚跟,不再任其他种族予取予求,拥有反击之力,他当居首功。
王城内有修史的官员,已经开始着手撰写他的生平。
史官曾问他对自己的评价,因为这也是修史的一部分内容,可他的答复便是与此刻相同的沉默。
思及至此,泽帝轻笑一声,低头喝水。
“这辈子我过得很好。”他说,“其他评价,留待后人分说。”
苏意猜到会是这个回答,不意外地笑了笑。
沉默半晌,他看着瓮里水面上浮起的泡沫又问:“如果可以选择,你希望再重活一世吗?”
“重活一世吗?”泽帝闭上眼,微微仰起头,雨中微凉的山风拂过他带着笑意的面颊,“不了,我不想。活这一生,痛快恣肆过就足够了。”
苏意歪了歪头,正困惑之际,便听到他又说:“不过,我希望想再活一世的人能够得偿所愿。”
迎上苏意投来的眼神,老者露出慈祥的笑容:“先生不要见怪。我是人族首领,一生为臣民们达成了许多心愿,其中有不少我做不到的,就从心愿变成了祝愿,你就当这也是其中之一吧。”
“呃……”苏意意味深长地一笑:“你是帝王,又不是神祇。”
“诶,一个随口祝愿而已,又不是真的向神祇提出的愿望。”泽帝摆摆手,笑得十分无奈,“人族向神祇祈求的年岁……早已经过去了。”
饱受各种种族残虐的年代里,人族祭祀过很多神灵。祈求祂们庇佑,希冀有一股强大的外力保护自身。
后来他们发现,他们所祭祀的,也是残害他们的生灵中的一员。
无数惨痛的过往让人族明白了生存只能依靠自身力量的道理,并将其贯彻于族群发展的方方面面。
苏意曾经见过的那些庙宇,就是很久之前的人族留下的,现在它们都已变成了废墟。
“好,你们做得很好。”苏意点点头,由衷地夸赞道,“不祈求庇佑,便无所畏惧。这是一条宽阔大路,虽然艰险,却有无限可能。”
泽帝微微颔首,感激道:“也要感谢先生为我们指引了方向。”
苏意不置可否地笑笑,喝完碗里的茶,便起身与他告别。
他走得潇洒,就像到朋友家中做客一般自然。
泽帝没有阻拦,只望着他步行下山的身影问:“您不去见见孔雀和鱼女吗?”
“不必了。”苏意头也不回,“我和他们的缘分在未来,日后自会相见。”
泽帝双手捧着茶碗,欣慰地点头。
“那就好。”他的眼角堆起细密的笑纹,“还有缘分,还能再见就好……”
山下,箐回家整理这段时间记录下来的见闻,帝女钺则把猎物交给荒去处理,守在山下,等到了缓步下山的苏意。
“您要走了。”
帝女英姿飒爽,一如初见,眼睛里凛凛地闪烁着锐利无匹的光。
“是啊。这一去,往后便未必再有机会相见了。”苏意眨眨眼,神色轻松,语气也轻快得近似寻常,“帝女今后有什么打算?”
钺垂下眼帘,负着手,虽然低头,却有一种蓬勃向上的锐气,直冲云霄,威势凛凛。
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