萧鸿隐已经长大成人，能文能武还能照顾自己，眼下便是离开西州的最好时机。
杨宽被贺砚枝的话弄得摸不着头脑：“东州！穷乡僻壤的你们去那儿做甚？这……阿隐这般好的资质，不去赶考可惜啊！”
奈何贺砚枝心意已决，并不在意杨宽的话。
“这可是你的终身大事，阿隐你倒是说句话！”杨宽情急之下碰倒了酒杯，酒洒了一地。
萧鸿隐没有作声，就这般盯着贺砚枝。
一旁杨宽急得抓耳挠腮，良久，才见萧鸿隐微微张嘴，道了声：“好。”
杨宽给了他们俩一个不可理喻的眼神，愤愤走出了院子，他走后，整个屋子便陷入了安静。
萧鸿隐拿起酒壶为二人斟酒，贺砚枝瞧他的杯子一眼，还没说什么，萧鸿隐便移开了自己的杯子：“砚枝不让我喝，那便不喝了。”
“何时变得这般听话？”贺砚枝端起酒杯，拿在手里却并不想喝。
“我岂非一直如此。”萧鸿隐笑着给他换了杯茶。
不就是去东州么，届时将贺砚枝安置好后再回京是一样的，萧鸿隐暗自打着心里的小算盘。
而贺砚枝也在盘算着如何瞒过贺昱，若他带着人就这般离开西州，那个定期给他送药的线人很快就能发现。
坐了会儿，萧鸿隐便去厨房收拾碗筷，贺砚枝在院子里练了会儿剑，二人洗漱完便各自早早歇息。
翌日，二人都赋闲在家，贺砚枝刚躺下没多久便被萧鸿隐拉起锻炼，他受不住萧鸿隐的啰嗦，便出门逛逛。
贺砚枝揣着银子，一路寻到新开的冰酪铺子，在门前排起了队。
望着长长的队伍，贺砚枝忍不住打了个哈欠。
这冰酪好吃是好吃，若是人再少些，他倒乐得日日来买。
贺砚枝百无聊赖地排着队，前头有富贵人家的采办一买便是一盆，还有些拖家带口的，一人抵三人，他足足等了近一个时辰才勉强快轮到自己，不得不思考萧鸿隐是怎么买到的。
“来两份。”
贺砚枝正打算掏出钱来，忽而有一个官差打扮的人挤到了他的前面，冲店主道：“还有多少，剩下的我家大人都包了！”
一听这话，店主是笑开了花，但排队的人纷纷叫嚷起来。
贺砚枝也窝着火，开口道：“敢问是哪家的大人黑爷成了精，竟能吃下一车的冰酪。”
官差似乎没念过书，没明白“黑爷”是猪的意思，还洋洋得意地报出了自家主子：“刑部侍郎赵大人是也，尔等草民也配问大人名号？！”
配不配不都被你说出来了么。
贺砚枝忽而想起杨宽说上头要来人，莫非指的就是这位。
“我等草民久居西州，不曾听闻有什么赵大人，你莫不是来框人的。”
贺砚枝话音刚落，不等他反驳，便有数名官差围了过来，把那些排队的百姓尽数赶走。
这些官差身上皆配了上好的刀，把贺砚枝团团围住，带队的领头人迈出一步来到他面前。
贺砚枝镇定自若，直视他道：“官爷有何吩咐？”
那人随即掏出一枚令牌，道：“贺公子，赵大人有请。”
贺砚枝见他们有备而来，自己不去不行，便爽快答应了。
随着他们回到熟悉的衙门，贺砚枝莫名有些物是人非之感，待进了书房，便见一位穿着官服的中年人，正坐在书案后面露微笑。
“贺公子来了。”
赵孟诘起身相迎，贺砚枝后退一步，作揖道：“赵大人。”
赵孟诘让他免礼，唤人上茶。
“贺公子尝尝这雪顶银霜，本官好苦茶，不知贺公子的口味如何。”
贺砚枝看了眼面前的茶盏，微微一笑，道：“赵大人找贺某何事，还请直言。”
赵孟诘听说过此人的脾气，却也没想到他这般直接，笑了笑：“既然贺公子要求，那本官便直说了，听闻贺公子颇擅断案审讯，是个不可多得的人才，本官便欲请公子来我刑部当值，不知公子意下如何。”
贺砚枝想也不想，回绝道：“赵大人抬举，贺某先前不过区区小役，并不会断案，且已因过失而被革了职，再担当不起。”
赵孟诘见他回绝得果断，脸上笑意不减，慢悠悠地喝了口茶：“贺公子莫要自谦，本官舟车劳顿，在西州还需停留几日，公子考虑清楚后也不迟。”
言罢，门外进来一名官差，在赵孟诘耳边私语了一番，赵孟诘转而对贺砚枝道：“本官还有要事商议，这便派人送贺公子回去，那些冰酪便作为赔礼，还望贺公子见谅。”
贺砚枝颔首告辞，路过衙门外的桑树，忽而伸出一只手拉住了他。
“阿隐？”
萧鸿隐对他做了个噤声的手势，手上用力，把他拽到了桑树后。
桑树靠墙角生长，树干与墙面形成了一个狭小的空间，贺砚枝被萧鸿隐按在里头，与他面对面躲在树后。
萧鸿隐的脸近在咫尺，贺砚枝几乎能数清他有多少根睫毛，一时间他四肢变得僵硬起来。
二人四目相对，沉默良久，久到贺砚枝想开口问他究竟何事，头顶上便传来一阵轻微的脚步声。
贺砚枝微微别过脑袋一看，几个官差打扮的人正在屋顶上飞檐走壁，正在找什么人。
“又是他们？”
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