赵吉闻言看去，随后转头回道：“这些啊是沈大人的家奴，主家被抄后没人再愿意接受他们，就只得沿街乞讨了。”
“沈大人是？”
“工部尚书沈海沈大人，前段时日被诛连了九族，罪名是贪污。”
贺砚枝与萧鸿隐对视一眼，对方会意点头。
“可在下听闻沈大人为官清廉、两袖清风，何以有这罪名？”贺砚枝佯装不解，赵吉叹了口气：“官场的事，黑白岂是说得清的，即便贵如连太子也……”
赵吉及时住嘴，对贺砚枝微笑道：“咱们还是快些赶上，过了这条街便到了。”
车夫一甩马鞭，马车提快了速度，载着二人穿过街市停在了大理寺前。
“方才见到的新奇吃食，待会儿记得去买些。”贺砚枝下了马车，第一句话便是让萧鸿隐记下要买的点心。
萧鸿隐点头，看向面前的建筑：“大理寺，不是刑部么？”
“无甚区别。”
贺砚枝打量了下周围，光秃秃的也没棵树。
“二位公子请随我来。”
赵吉带着他们走进大理寺。
院内主簿录事皆抱着卷宗来来往往，看到他们进来后并没有引起多大反应。
贺砚枝只顾着看向四周，不小心撞到一位主簿，卷宗散落一地。
他向主簿致歉，赶忙去捡起卷宗，但有几份却滚落到了水坑边被浸湿了一角，贺砚枝不知该如何是好。
“不碍事，公子不必介怀。”
主簿捡起卷宗也不整理，一股脑堆在手里便走了。贺砚枝无意瞥了卷宗一眼，浸湿的部分透出背面的墨迹，他看见了“沈海”二字。
赵吉领着他们进了一处摆满卷宗的屋子，并说这之后便是他二人的书房。
“公子作为大理寺的寺正，于数月前曾病重告假休养，如今病已痊愈，不日便可上值。”赵吉将一些事项同贺砚枝说明后，取出一块腰牌：“贺寺正，这是您的腰牌，下官代为保管多日，如今物归原主。”
贺砚枝接过腰牌，待赵吉走后，萧鸿隐想问他先吃什么，却被贺砚枝拽着翻窗而出。
“跟上方才那个人。”
贺砚枝和萧鸿隐不动声色地避开旁人，往方才主簿离开的方向寻去，不一会儿，便闻到一股烧焦的味道。
第二十二章
贺砚枝和萧鸿隐躲到拐角，悄悄探出一只眼睛看向不远处的情景。
只见主簿正将方才的卷宗扔进火堆，看样子已经烧得差不多了，只剩方才浸湿的几份烧得较为困难，散发着一股难闻的糊味。
贺砚枝默不作声，静静等他烧完后离去，才从拐角后出来。
萧鸿隐来到火盆边，见里头的卷宗都尽数成了灰烬，回头看向贺砚枝。
“这是沈海贪污的记录，如今被有心之人销毁，往后想翻案几乎是不可能。”贺砚枝道出了自己的猜测。
萧鸿隐盯着眼前的灰烬，沉默不语。
原文中，沈海不过是贺昱计划中的一个炮灰，用以削弱太子气数的棋子，贺砚枝本没有太过注意他，但如今的局势，让他隐隐觉得和沈海脱不了干系。
贺砚枝道：“先回去再说。”
萧鸿隐点点头，把目光从那堆灰上面移开，他看向贺砚枝，似是随口问道：“我一直好奇得很，砚枝你为何知道这般多？”
贺砚枝愣了愣，佯装无事道：“在衙门里呆久了，自然知道的多。”
听了他的回答，萧鸿隐没有什么反应，莞尔道：“恩，晚上想吃什么？”
贺砚枝看着他，眼神有一瞬间的呆滞，也莫名弯了嘴角：“豆腐吧，好消化。”
……
二人被安排住在大理寺附近的客栈，按章程交接还需一段时间，他们无需每日上值。于是接下来的三日贺砚枝和萧鸿隐便把京城里好吃的统统买了个遍。
待到第四日，二人正被铁铺的兵器吸引停下脚步，远远地便传来一阵马蹄声。
风扬起灰尘漫天，贺砚枝嫌弃地离远了些，赵吉拽住缰绳从马上下来，同他们道：“二位大人，所有事宜已经准备妥当，还请随下官回大理寺一趟。”
“何事这般匆忙？”
常理说事项交接多则半年少则数月，而到贺砚枝这里仅三日便匆匆安排妥当，也不知是有什么要紧事。
三人匆匆赶回大理寺，回到二人的书房，才进屋贺砚枝便看见书案上多出来的整整三大堆文书。
“这些是？”
“回大人，这些是户部尚书周大人上交的罪证。”
贺砚枝随手拣了本翻开一瞧，里头密密麻麻列了数条罪状：“他要告谁？”
“礼部尚书孙大人。”
“何罪？”
“刺杀朝廷命官。”
贺砚枝拿起最上面的那道状纸，扫了眼上头的记述，冷笑一声：“孙瑞霖要刺杀周勰，荒谬。”
礼部尚书孙瑞霖为官三十余年，早已过了花甲之年，且在数月前便辞了官准备告老还乡，而礼部尚书周勰年岁才至不惑，说孙要杀周，未免让人难以信服。
萧鸿隐也拣了几份瞧看，上头列出的事有真有假，无非只是想压倒他罢了。
贺砚枝问道：“什么时候的事？”
“约半月前。”赵吉显然知情，几番欲言又止。
贺砚枝让他有话便说，赵吉便道：“事发之时，孙大人原本欲出城还乡，但不知为何同周大人在鹤亭碰上，二人兴起对弈。”
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