连对话他都听见了……马尔茨如遭重锤。
“有哪些是真，哪些是假？我最后给你一次机会说出实话。以你的性命担保。”
马尔茨呆若木鸡，迟钝地点点头，旋即，像从来没见过人，憋了半辈子的话；而眼前可怕的男人成了他唯一的挚友，一肚子心肠话只对他吐露。
“我不是鱼贩，如您所见，我是个卑劣小人，可耻肮脏的人贩子。那个，我该从哪说起……对，对！雪莱其实坐的是我的船，她未曾乘其他什么乱七八糟的沉船。”
“暴雨天是真的，其他俩男人是真的，连那个死了之后被我们抛尸的男人也是真的！只不过，他、他是因病而死。恳请您耐心听我讲完，虽然讲到这里已经可以告一段落……”
“呃，雪莱她和那个大鼻子男人，就那个身穿麂皮外套的人，他俩结伴从斯维亚远渡到遗落岛。您想看看名册吗？魔法师大人。若您不信，我立即给您找来他们的登记名册。即便他俩不是‘货物’。”
马尔茨连滚带爬地冲向一个柜子，他的手不停颤抖，半天才把锁解开。
翻找出一本册子，他匆匆翻到某个位置，毕恭毕敬地呈给威尔默。
“您请看。在这儿，雪莱的名字，还有另一个男人，就在她下面。”
提姆·雅各布——那个首先因黑魔法而死的人，名字赫然印于羊皮纸上。其余有样貌补充，例如面部特征，以及籍贯。
“此外，这人的麂皮大衣是在船上换上的。”马尔茨畏缩道。
“他的衣服当时丢弃穿上，直到下船也没去拿。我一直留着，给奴隶穿了。您……您不介意的话，我现在就去把奴隶的衣服扒了！……好吧，您看上去似乎很介意，没关系。”
“其他全是事实，我已向您如实禀报，大人。”
马尔茨瑟缩一边，男人只是默默地翻阅登记名册。时间流淌得很慢，慢到马尔茨以为自己快要窒息死掉。
他刚想多言几句，嘴唇才张开一半。下一秒，后颈遭到重击，身躯轰然倒地，晕死过去。
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第72章 躲避
行人步履匆匆，街道一如既往喧闹。一门之隔，念华酒馆内一派清寂。
威尔默来到后院，几株四季常青的高植掩映一道身影。
这身影蜷着，缩在小池塘边，黑绒的短发随着水面涟漪轻轻晃悠。他正拿一条枝叶往池面划拉，塘内红鱼四处乱窜。
霍利这幅模样，任威尔默怎么看怎么寂寥。
尽管人家块头实在不小，蹲地的模样和逗趣儿小鱼的架势，怎么看怎么像村头专门欺负小孩的恶霸。
“今天念华不营业？”威尔默走过去，在旁边蹲下。他没法像霍利那样双脚稳稳支撑身体，于是只能单膝跪地。
“啊……”霍利有些呆滞，好像才意识到威尔默已经回来。
他捏紧枝条，迈腿往一侧挪了挪。
威尔默：……？
威尔默随他朝左侧移动，不料，对方竟又避开。
后院只余满庭风声，树叶簌簌作响，以及外面隐约的人流嘈杂。
沉默令池塘里的鱼不敢游动，捉住机会，唰地一下蹿远。
终究是顶不住目光的压力，霍利艰难转头，与威尔默的视线相撞。
后者一语不发，他始终静悄悄地用双目盯着。眉眼间蕴一点幽怨，红眸十分清澈，薄唇微微抿起。
霍利内心忽然涌上一股负罪感。
“你在躲我。”——他从威尔默俊俏到冲击力过强的面庞里，狠狠品出这句话。
尴尬地扯过眼睛，霍利清清嗓子。
“嗯……没什么。”他紧绷着嗓眼说，“今早有人来通知，说要让店面和酒坊关闭几天，仔细搜查有没有黑魔法相关的东西。”
“谁的人？领主？”威尔默看见霍利莫名红透的耳朵，郁结瞬间消失。
“有多诺万领主插手，但基本是光明教会的人。”
闻言，威尔默冷哼一声，将早晨发生的所有事情告知霍利。
霍利听得频频蹙眉。谈及正事，他身上的别扭跑得无影无踪。
事情经过实在离奇，但也并非特别出乎他意料。
“按你描述的表现，雪莱定然是自杀。”他抚摸下巴，说道。
“是她自己的意愿，还是背后之人的意思，其实照现在的形势，已经显得不是那么重要了。”
“但如果放任下去，会对我们非常不利。”威尔默说。
他当然明白威尔默的意思：雪莱一死，不论自杀他杀，都会再次将这一事件推上更高的浪潮。届时，群情激愤，人们直需逮着一个发泄口——尤其在这个没有那么多法律约束的时代，不知道会闹出什么名堂。
问题在于，没有足够证据充分证明自己的前提下——当然，“当事人们”也没有证据表明就是念华“投毒”。
他无奈道：“如今他们想借机下绊子，比如什么查封酒馆……你知道么？我在这儿等了他们整整一个上午。单一封今早寄来印章的信件，其他的，连个鬼影都不见。”
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