凌溯属于极少数的顽固怀旧派，他把大部分功能都集成进了自己那块蒸汽朋克机械风腕表。
因为这块除了酷一无是处的机械腕表没有任何投影功能，所以遇到上一场梦中需要查看目标位置、在公频收发信息之类的情况，凌溯这个特殊事件处理小队的队长依然需要朴实地打开后台才能操作。
——当然，出现这种状况的另一个原因，是凌溯从开始到现在，其实也没抽到任何可以随身携带的高科技投影设备……
“到时间了。”凌溯敲了敲手表，“老宋，保持联系。”
宋淮民其实不太想保持联系，但他毕竟知道轻重，深呼吸了两次，理智再次战胜了情感：“知道了。”
他退后两步，不厌其烦叮嘱道：“多留神，注意安全。”
凌溯点了点头，抬手揽住庄迭的肩膀。
下一秒，他们的意识骤然被扯进不可知的深邃漩涡。
……
“欢迎光临。”
庄迭睁开眼睛，向四周看了看。
这一次，他和凌溯似乎又是分开传送的。庄迭身旁没有人，他正独自站在一家旅店的前台。
门外飘落着绵绵细雨，天光阴沉。
冰凉的风盘旋在一楼的整个空间，裹着水汽冷飕飕地飘进每个角落。
木质柜台的边缘被磨得水滑，铺在地面的石板也已经有了几个不平的凹槽。
檐下的台阶被雨水打湿，显出比平时更青黑的底色，青苔茂盛，缝隙里钻出几颗绿油油的草叶。
柜台上放着个竹编的鸟笼。
鸟笼里是一只秃毛鹦鹉，仅剩的几十根羽毛以一种十分嘻哈的摇滚风格无规则分布，加上配色，让整个鸟都多了点说唱范：“欢欢迎光光光光临。”
音色和庄迭刚才听到的一致，看来在导入成功那一刻，庄迭听到的声音就是它发出来的。
只不过，在庄迭注意到它并看过来的时候，这只鹦鹉不知为什么，忽然像是卡带了一样毫无预兆地结巴起来。
“您好。”柜台后适时有人接话，“请问您要办理登记入住吗？”
庄迭这才注意到，这片空间内原来还有其他人。
他捏了下似乎渗入了冰冷潮气的背包带，没有立刻回答，而是退后几步，仔细看了看柜台内部。
柜台的构造有些特别，四面都有大量用途不明的木质方格，每个枣红色的木格外都镶嵌有黄铜拉环，可以把内盒从格子里拉出来，还用黑色油漆笔写上了序号。
这些方格也拦住了柜台口，只留下了一小块相对狭窄的对外窗口，但其实里面的空间远比看起来宽敞。
也是因为这个，庄迭一开始进入旅店所站的角度，完全看不到柜台后面还站着人。
没有得到他的回答，那人似乎也并不着急，只是又一字不变地重复道：“请问您要办理登记入住吗？”
庄迭想了想，试着问：“这是什么地方？”
那人也问：“这是什么地方？”
庄迭似乎并不觉得有多意外，他不动声色后退一步，又试了一次：“我不认识，外面在下雨。”
那人很快就用一模一样音调和语气重复：“我不认识，外面在下雨。”
“既然这样，特意多养一只鹦鹉的意义到底在哪……”
庄迭低声念道。这一次他已经站得离柜台足够远，音量又控制得不高，柜台内的人果然没有再重复他的话。
隔了十秒钟，里面的人又问：“请问您要办理登记入住吗？”
庄迭没有再浪费时间，直接转身朝外走去。
这一次没有可供推理的线索，“茧”没有提前给出任务提示，他们对这片梦域的特性、目标、探索方向都一概不清楚。
庄迭决定凭直觉行动。他准备赌一次自己和凌溯的默契，看看两人在这种情况下，会不会做出同样的选择……
柜台里似乎真的只是台和鹦鹉作伴的复读机，即使看到庄迭转身离开，依然没有表现出任何要阻止的意思，只是继续一成不变地问着同一句话。
庄迭停在旅店门前的石阶上。
——有些奇怪的是，当他走出旅店的那一刻，面板上变灰的“退出”选项自然而然就跟着变为了可选状态。
也就是说，这间旅店并没有空间上的限制。
并不是进入旅店就必须入住，可以凭借主观意愿来去自由，而且只要离开旅店，就可以随时退出梦域。
“非常合理。”庄迭把手伸进口袋，捏了捏录音笔，“所以非常不合理。”
一个普通的梦域，会出现这种情况简直再正常不过——截止到目前，庄迭遇到的状况完美契合了员工指南上对梦的描述：模糊，重复，奇妙而混沌，随时可能醒过来。
但如果只是这样，这场梦就根本用不到他们来负责处理了。
庄迭没有贸然继续行动。
他其实隐约感觉到了自己的身体有点奇怪，但因为风把积水搅得满是涟漪，刚抽到的穿衣镜又太大不方便携带，所以暂时找不到能查看自己情况的有效途径。
“等这次任务结束，要去买一面小镜子……嗯？”
庄迭准备把这件事记下来，左手习惯性地去摸笔记本，才忽然意识到是哪里出了问题，回头看过去。
……
他裂开了。
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