小水母被明舒捧在手心，它凑近蹭了蹭他的脸颊，用细细的触手抱住明舒的手指，表示自己不想离开。
明舒又道：“可是你离开这么久，首领会担心你的。”
提到修讫，珍珠看起来不太高兴，游到一旁用触手击碎了一小截珊瑚枝，并将残渣扔到地上，用力踩进细沙里。
它这举动，就好像把这截珊瑚枝当成了修讫泄愤。
明舒哭笑不得，把它抱回来：“那你帮帮我们，完成几个任务好不好？”
回来的这一路上，他和夏竹都见识到了珍珠的强悍，几乎没有什么生物能在巨型水母的追击下逃脱，它也什么都吃，还跟着明舒吃过半条水草。
有它在，安全有保障，也能想办法在竞选中“作弊”。
只是明舒心里还有些说不清楚的滋味，他莫名其妙把珍珠给拐走，以前撒谎骗修讫就算了，现在为了任务，竟然还要求助一只单纯的小水母。
珍珠并不在意这点小小的“请求”，它开心地摆动着触手，再次主动藏进了明舒的头发里。
夏竹见状，既惊奇又羡慕：“它真的很喜欢你，你刷了多少好感度？”
明舒整理好及肩的黑发，回答道：“就我之前跟你提过的，10点。”
他进了海蛇族后，只做过修讫和珍珠的攻略任务，两次加起来就到了30。
“10点……珍珠算是高级npc，这个数值倒是正常，”夏竹自言自语一般，“它这么听你的话，都快变成你的宠物了。”
不止听话，还因为明舒的受伤对修讫生气。
明舒沉默不语，他也不知道珍珠为什么对他这么好，似乎从第一次见面，它就对自己十分友善。
他先前还猜测过，珍珠会不会是上个副本的小蘑菇，可是珍珠对“咕唧”这个名字没什么特别的反应。
这时，两条黑尾人鱼游近：“你们是刚才新报名的人鱼？族里统一安排了住处，愿意的话可以和大家一起住进去。”
安排的地方所有参加选拔的人鱼都可以免费住，直到住满为止，和其他人鱼住在一起，可以互相交流经验什么的，不是坏处。
夏竹和明舒对视一眼，客气地拒绝：“不了，谢谢。”
他们还带着一只“偷渡”进来的珍珠，还是不要去人鱼聚集的地方，以免生事端。
明舒是唯一一个获得高品质液的玩家，名字在系统公告播放过，他更需要谨慎，连刚才报名的名字都不是自己的，路上随便取了个“拾月”，听起来像npc。
两条黑尾人鱼没有坚持，继续去寻找其他报了名的人鱼。
距离报名截止还有三天，之后才会发布竞选任务，两人不去族里安排好的地方住，就得自己找。
夏竹特意往偏僻的地方游，吐槽道：“任务里也要做任务，真难。”
他一边说，一边迅速想好了最近该做的准备，他们先找地方休息一晚，明天就开始寻找可以刷好感度的npc，三天后竞选任务发布，再想办法让珍珠帮忙，力求稳准快。
人鱼与海蛇的领地环境差异很大，这里没有什么宫殿，除了领地中心族长和长老们所在的庭院，各处连个像样的建筑都没有，人鱼们会争夺自己看上的地盘，捡巨型贝壳或大型鱼类的骨架和珊瑚枝回来搭建小屋。
甚至有嫌麻烦的，不想搭房子，晚上直接睡在水草堆上。
两人路过几处已有人鱼居住的海底，在即将天黑之前，终于在一片珊瑚和水草密集的地方找到合适的落脚点。
夏竹清理出两块相邻的区域，铺上水草用石头压住边缘，勉强当做“床”，再搬来几从珊瑚摆在外围，表示这里已经有人鱼了。
“将就一下，”夏竹将水草抚平整，“这里是比不上海蛇族，习惯就好。”
哪里是比不上，明舒简直感觉自己像从正常的文明城市进了深山老林，现在能用来填饱肚子的食物都是些生食，水草或生鱼肉什么的。
好在他们是人鱼，身体和习性喜好都经过系统的改造，对明舒而言，生鱼肉好过啃又硬又腥的水草。
珍珠窜进不远处的珊瑚丛，几下功夫从里面拽出几条被触手打晕的小鱼，献宝似的放在明舒面前。
这种小鱼肉质嫩，鱼骨的存在感几乎没有，吃起来像有嚼劲的软果冻，还带点甜。
明舒对此一开始是拒绝的，他在修讫身边吃穿不愁，现在却需要生吃小鱼果腹，没办法在短时间内适应过来。
还是夏竹安慰他：“这就是一团味道不错的数据，水草是数据，鱼也是，都没什么区别。”
他的话让明舒成功放下内心的芥蒂，该吃的时候就吃。
人鱼在海水中呼吸，能依靠腮部过滤获取一些补充体能的物质，除此之外所需要的食物不多。
明舒将小鱼分给夏竹，让珍珠自己再去找点吃的，叮嘱它不要被别的人鱼看见。
珍珠晃晃身体像在点头，转眼又游去了远处。
它来到空无一人的偏僻角落，偷偷将体型变大一点，抓住两条鱼塞进肚子里。
—
第二天和第三天，陆续又有不少黑尾人鱼报名参加选拔，大概都是从海蛇族回来的玩家。
一时间，领地内涌现出不少从前没见过黑尾人鱼，幸而人鱼们本就是喜欢独来独往的生物，这些黑尾平日里销声匿迹，因为要竞选族长才出现，也能勉强说得通。
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