“明白，”吕朔恭敬拱手，“弟子必不负所托。”
他已经察觉到了两个长老对他态度的微妙转变，心中越发激荡。
燕凌云，终是要被他取代了！
＊
在这风雨欲来的气氛中，灵舟只花了一个月便回到了留情剑派。
北境已经入冬，和温暖湿润的南境不同，北境万里河山尽是雪白，寒风朔朔，像要冷到人的骨子里。
灵舟上人心惶惶，莫恙还是住在癸字号房，几次想摸去探望燕凌云，都不被允许。
长老时刻不离三层，看得非常紧。
唯一的好消息就是，在流水一样的灵草养护下，燕凌云终于保住了命。
灵舟一落地，两位长老便抬着燕凌云去见了掌门。
掌门早收到了信，但在看见昔日精心培养的弟子躺在床上奄奄一息、不省人事之后，还是忍不住大怒，让人先给燕凌云救治，尽快让他醒过来。
留情剑派里养了数十个炼丹师，对症下药，比韩俞两个长老有用得多，三日过后，燕凌云就恢复了几分意识。
他的床边围满了人，有掌门，有五个护法长老，甚至于太上长老都亲自出关，不言不语地坐在一边，抚摸长须。
韩长老预想了燕凌云醒来后的数种反应，或许是崩溃，或许是颓丧，或许悲伤……总而言之都不太好。
但他没想到，青年会这么平静。
燕凌云缓慢睁开眼后，眼底却不见疼痛造成的混沌，更不见别的什么，一片清明。
他只说了两个字：“掌门。”
韩长老心里叹气。
掌门内心复杂，稍微问候了几句后，便直接问起藏山秘境的事。燕凌云言简意赅地答了，当听到真是林擎妄图夺舍才酿成恶果的时候，留情剑派诸长老皆凝眉敛目，各有考虑。
“凌云，你安心养伤，”掌门起身，“门内不会亏待你。”
他长叹一声，负手离去。
其他长老跟在后面，见掌门神色，便心照不宣，不再提起这件事。
林擎虽害了燕凌云，但此事却不能让其他门派知道，更不能放出林擎身死的消息。一来客卿长老来自上界，下界对上界多崇拜拥护，莫说他们没有直接证据，就算有证据，其他门派也只会煽风点火，不敢和上界对着干。
燕凌云已经废了，在下一个有资质继承掌门的弟子出现前，让外界的人以为林擎仍活着，而且还是留情剑派的客卿长老，对门派更加有利。
至于叶秋水，掌门已经去看了命灯，燃得好好的。
他还算了解自己的女儿，所以并不太担忧。
他也不认为叶秋水还在秘境里。掌门收到消息后，就派了人一路北上，暗中寻找，把人抓回来。
叶秋水如果能成为上界大家族的主母，会给门派带来不可估量的利益。
留情剑派不能再蒙受损失。
……
众人离开后，房间内只剩下燕凌云一人。
外面是蒙蒙大雪，刺目的白透入房间，唯有香炉升起轻烟，让这片茫茫的白色泛起涟漪。
燕凌云想抬手，却觉十分虚弱。
他从未这样清晰感觉到肉身的沉重，从三岁起，二十四年日夜苦修、勤耕不缀得来的力量，失去却只在片刻。
天道不仁，以万物为刍狗。
修者不过蝼蚁，又岂会得到寸缕怜惜。
*
燕凌云之前住在崮山，条件清苦，只有一间草屋遮风避雨，一张蒲团打坐休憩。
日出时分，他就在山顶练剑。
日落之后，他就回草屋打坐。
日日夜夜，过了二十多年。
现在崮山已经不适合他养伤，伤势稳定之后，掌门便命人把他送下主峰，住到了一处别院，着人精心照料。
燕凌云再也不能修炼一事，也传遍了整个留情剑派，掀起了惊涛巨浪。门派没有公布真相，只道燕凌云是被妖兽所伤，叫无数人唏嘘。
“那燕凌云以后还是大师兄吗？”
“不是了吧。”
“真可怜，这滋味可不好受。还是我等好，虽然资质差，可还能平平稳稳过个一两百年，”有人一边烤火一边说，“人还是要知足才好。”
“以后谁来做大师兄？”
“不知道啊，随便吧，反正跟我们没什么关系。”
“也是，都是他们斗来斗去，真没劲。斗输了就没什么好下场——唉，我听说，掌门要把大师兄送走了，留情剑派，哪里是凡人可以待的呢。”
这样的对话发生在门派的每一处，而内门的明争暗斗更为激烈，几位长老明显打算扶持吕朔，偏向于燕凌云的弟子，被纷纷从执法堂撤职，遵照师尊的命令闭关修炼，暂不理门内俗事。
原本有些动荡的内门，就这样尘埃落定。
吕朔成了新的弟子首席。
但这一切，燕凌云都已不再理会，他住的别院同样与世隔绝，除了煎药的童子，没有其他人来打扰。
今日是他搬下来的第三天，傍晚开始，外面便下起了大雪，风声呼啸，似无休无止。
燕凌云半躺在塌上，他断裂的经脉已被医师缝补完全，但还需要漫长时间的修养，才能够行动自如。
抱朴剑静静的挂在墙壁上。
屋内温暖如春，燕凌云却听着遥遥雪声，不知在想什么。
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