“您的弱点……”应小怜恍然道：“您是说？”
“不错。”谢涵点头，拍着霍无恤肩膀, “我如今的势力与声势，主要来源有二，一则温留水利，二则北境两役。前者在众人眼中已付之一战了，后者泰半是因为我有无恤。
所以我与无恤的关系是重中之重。倘若无恤有异心，我便是鸟失一翼、鼎失一足，只能坠地。主臣之义、朋友之谊、骨肉亲情，世间万般感情中，唯有情爱最是复杂多变，可以因爱生怖，可以因爱生恨，可以色衰爱弛，可以七年之痒，最是不稳定、最是易动摇。虞旬父知道我与无恤是以情爱维系，一旦后续试探中确定了，等同于抓住了我的弱点，必定会心中安定，也就不会轻易动手了。”
他的手还落在霍无恤的肩头，应小怜见霍无恤微低头，侧脸无甚表情，眼帘微垂，瞧不出什么来，不禁想：君侯这番话究竟是解释给我听，还是刻意说给对方听的呢？
至于后续试探会如何？
这没什么好担心的，但凡有眼睛的人都不会怀疑霍无恤对谢涵的爱慕。
最后，他只能徒叹一口气，由阿劳推着轮椅送上马车，踏上回府的路。
天色四合，秋风飒飒，谢涵突然想骑马，“我似乎许久不曾奔跑过了。”
卫士牵来马匹，霍无恤接过缰绳，扶谢涵上马，忽然道：“君侯。”
“怎么？”谢涵脑袋偏向他，眼神却只落在对方身前的青草地上。
“君侯不能相信我，我也无法说服君侯，不如就让时间证明一切罢。”
红日西沉，已近黄昏，谢涵终是将目光落在他脸庞。
他看到，他的眼睛与满山红枫交相辉映。
“那就让时间证明一切罢。”谢涵轻甩马鞭，扬长而去。
在玖家、虞家的合力，须贾的首肯，以及谢涵在最后一天和谢泾的畅谈中，霍无恤接北境守将的任命下来了。
彼时谢涵还在谢泾府上，谢泾猛地反应回来，不敢置信，“怪道今日三哥竟与我说这么多话？原来是拖延我收到消息的时机，原来是让我无暇去阻止？三哥 ，你为了那个雍人，竟然能做到这个地步？”
“雍人又如何？他有其才，可堪御北，就足够了。”谢涵淡淡道。
“当真是为御北？”谢泾红着眼睛，他想要质问，想要咆哮，想要禁锢，然而下一个消息的到来打破了他癫狂。
霍无恤被封为北境守将的消息是谢泾派人关注，此时来回禀的。
而前后脚到的另一个消息，是谢涵府中家丁急赤白脸跑过来喊出来的，“君侯——君侯——楚王、楚王薨逝了。”
已近傍晚，随着这一声喝，天色好像一下子暗了下来。
谢涵蓦地起身，许是起的急了，一时没站稳，谢泾连忙扶他，“三哥——”瞧着人苍白的脸，他眼里的火光如潮水般退了下来，只剩满目担忧。
封存的记忆如开闸泄洪般争先恐后地涌出来：
——“齐太子？好啊——玉儿的小儿子都这么大了。”
——“小小年纪，做什么老气横秋的表情，一点也不像你母亲那样可爱。”
——“哈哈哈，你这十大罪状可不会让寡人害怕，只会让寡人想捏捏你的下巴肉。”
——“寡人让你们两个向大师学艺，你们竟然放火烧大师胡子？”
——“整顿云门风气？要点脸罢，整个云门就属你们最横行霸道。”
——“滚罢臭小子，人都要走了，还要寡人每天派人给你寝殿打扫熏香？马车里好好睡觉，梦里什么都有。”
……
谢涵仰面，看苍茫天色，“下雨了吗？”
谢泾深吸一口气，拿帕子抹了下对方眼角，“逝者已矣，三哥节哀。”
“节哀？”他怎么会不节哀？他早就做好准备了啊，谢涵想：我早知道舅父今年是要死的，我早就知道的，我甚至想好了一切后续。
他猛地反应回来，“备马、备马，我要入宫。”
宫门已经落锁，但楚王薨逝的消息不亚于当年梁武王在上明宫饮恨长逝。宫门重开，所有官员都匆匆忙忙换了衣服赶来议事。齐公念楚楚与楚王兄妹情深，特许谢涵在这个时间点还能踏足后宫。
楚楚已经换了白衣白鞋白色绢花，“一眨眼，我已经离开云门二十三个年头了。我那时再料不到，那个时候，就是我这辈子最后一次见王兄。”
“我如果早知道，一定会扒光他的胡子，让他不要这么老气横秋——长得老是要死得快的。”
“我如果早知道，一定不会乖乖听话嫁到扶突，至少要闹他个天昏地暗，好让他知道我有多不省心，让他不敢先走留我一个人祸害这世道。”
“我如果早知道……”她再也无法忍受，掩面哭泣。
“母亲。”谢涵垂头，“是我去迟了。我定会去送舅舅最后一程的。”
吊唁楚王这个任务，谢涵自是当仁不让。论身份，他当得起；论情谊，他最合适；论智谋，他不逊人。
事不宜迟，第二日清晨，谢涵就在清晨未明的天色里出了扶突南门。
在他刚离开齐国边境，绕过宋国，南望楚地时，聂慎带着三万残兵回到灵道城，与此同时，还带来一封信，“殿下，这是温留君遣人送来，交给殿下的。”
“哦？”宁襄正要伸手，明既明连道：“殿下小心，先叫太医看看，以免布帛掺毒。”
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