“族长，您能说说，是为什么事来的吗？”江老三明知故问，颇有些死鸭子嘴硬的滋味。
“你道我是为什么来的？”族长斜了他一眼，“好你个江老三啊，当初死赖着要过继别人家的孩子，还让我爹过来给你做个见证。现在又不好好待人家的孩子，收了别人五两银子还在背后编排人家，你对得起我爹给你写的认亲书吗？往后出去可不要说你是江家的，族里丢不起这个人！”
族长把江老三骂得狗血淋头，他也不敢回一声，只面色赤红地站在那儿，嗫嚅着嘴唇，一副十分难堪的样子。
江老三媳妇看不过去了：“族长，你说的哪里话？我们怎么就没好好待孩子了？村里人不都这么教的？再说了，什么五两银子，分明就是四两五钱，他还欠我们五钱呢！”
族长本就在气头上，被她这么一顶，顿觉身为族长的权威被挑战了：“你这妇人，不开口倒也罢了，就是你说的三水小子把弟弟骗去城里卖得吧？似你这种多嘴多舌，搬弄是非的妇人，要我爹还在世，必然请出族规替江老三休了你！哪还容你在这争辩！”
江老三媳妇有些怕了，嘴里却还逞强道：“谁知道他出去半年干了些什么，普通老百姓竟能存下这么多银子？”
江淼很无语，钱挣得多一定就是干了什么非法勾当吗？怕不是她自己心里想以这种法子来挣钱吧？
“无知妇人！族里出个拐子于你有什么好处？你要再敢胡编乱造，败坏我江家一族的名声，我便押了你去钱家村，让钱家族长好好教教你规矩！”族长狠狠地瞪着她，江家一族的名声可不能败在一个妇人嘴里。
这下江三媳妇是真的怕了，她要是被押回村里，她爹娘还怎么做人？她那些哥嫂一定会活剐了她的！
“族，族长，是我头发长见识短，以后再不敢说了！”她抱着孩子往江老三身后缩。
“三水小子，把钱给他们吧。”族长这才满意。
江淼拿出准备好的五钱银子，放在江老三家的桌子上，然后又叫来小石头，让他给江老三和他媳妇拜别。小石头乖乖地跪下，给二人磕了三个头。
他磕完头后，江淼将他拉起来，拍了拍他身上的灰尘，见小石头扁着嘴眼眶含泪，知道他到底是有些难过的，便蹲下身小声安慰。
“是个好孩子。”族长叹了一声，小孩子都知道顾念亲情，这两个大人却无一丝动容，满眼都是不耐烦。
“看好了，这是当初我爹写给你们的认亲书，你家一份在三水小子手上，江家的和族里的也都拿来了。”族长扬了扬手上的三张纸，接着将它们几下撕成碎纸，往上头一扬。
纸片纷纷扬扬地往下落，象征着这禁锢小石头的枷锁从此断开。
族长盯着二人道：“认亲书一毁，往后你们与小石头再无恩情，路上碰见了也只是普通族人而已。我劝你们莫要再把这事拿出来说，更不要到处去编排人家的坏话，若让我知道了，必定族规处置！听明白了吗？”
第29章 报上名了
“往这边走， 前头没路了。”江二叔挥舞着手上的柴刀，将伸到路边的枯枝砍去，以免划了脸。这处比较偏僻，上山砍柴的人不多， 一段时间不来， 周围的草木就会疯长， 将小路都淹没掉。幸而此时正值冬天，杂草大多都枯萎了，倒伏在地上。
江淼和小石头跟在他身后，手上提着香烛纸钱和三牲等物， 进山祭奠江家的长辈们。
江家其他人是入了祖坟的，每年族里都会筹钱买东西一起祭奠， 而江淼的大伯伯娘和爹娘， 却都没能入祖坟， 只在这边的荒山上找了地埋葬。因为他们都不是死在家里的， 据说横死之人若入了祖坟， 后代辈辈都会出横死的，所以横死不入祖坟， 几乎是人人都要遵守的规矩。
到了一处向阳的缓坡， 江淼看见了几座靠在一处的坟茔，坟上满是枯萎的野草， 看上去无比荒凉。
江二叔叹了口气，沉默着拿起柴刀开始割草，江淼找了个草多的地方将手上的东西放下，然后拿出黄表纸， 带着小石头用土块将它们压在坟上， 表示为长辈们添砖加瓦， 以免阴宅因年久失修而漏雨。当然，这只是心里的一种慰藉，古人向来有“事死如事生”的说法。
江淼注意到这几座坟前都有一块木牌，上面刻了一些字，本是用墨涂抹着的，但因时间太长，墨迹几乎都被冲刷了，只留下淡淡的黑，因此看起来很不显眼，不过还是依稀可以分辨出长子长媳和次子次媳这些字。从上面的称呼来看，这应该是江家爷奶给他们立的碑。
白发人送黑发人，应该是世间最让人悲痛的事了。江淼难以想像两个垂暮之年的老人是怀着怎样的心态送自己的儿子和儿媳们走的，那是一种说不出来的痛，像是从心里生生剜去几块肉一样。他也失去过亲人，爷奶死的时候，他感觉天都要塌下来了。
江淼叹了口气，起身接过二叔手上的刀，让他坐着休息一会，然后埋头继续他未完的事。
待几座坟都收拾齐整后，江淼摆上三牲，依次祭奠几位长辈。而后，他跪在坟前，一边烧纸钱，一边和他们说话。
“爹，娘，你们放心吧，小石头已经从那家接回来了，族谱也重新上在了你们的名下，你们在下面可以安心了。”还有那个不幸的少年，劳烦你们去梁京城益丰街接一接他，莫要让他一个人漂泊在外……
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