上辈子，秦纵对这个案子的了解不如殷玄深入。但他记得很清楚，被齐王带上京的那个关键性证人，是方顺身侧一名小厮。
这小厮出面, 表明方顺确与京城中的一位大人书信往来已久，还清楚地说出许多方顺送给那位大人的东西是如何来历——书画，抢来的;金银, 迂回一点，从抢到的良田、商铺中赚来的。这一切，洗刷了齐王的冤屈，也让收受贿赂的官员直接入狱。
案子闹得太大, 以至于这番证词是在朝堂上说出，秦纵亲眼见过证人，记得对方是什么样貌。
在他想来, 找到这小厮应该不是难事。但在方宅外守了数日，别说跟着方顺进出的人了，就连方宅中买菜的、跑腿的，都被秦纵认了个脸熟。此外，他还听了一耳朵方顺家里的八卦。说他新聘入宅子的小妾如何得宠，短短一旬，已经让整个方宅鸡飞狗跳。正妻被气得回了娘家，原先最得喜欢的另一房妾室整日“哎哟哎哟”躺在床上。
一旁茶楼上，秦纵无聊地挠挠耳朵。
他想好了。如果今天还是没有消息，自己就直接潜入方府。把小厮住的地方从里到外筛一遍，总不会还找不到人吧?
万一真就那么寸，撞上一个对方回家探亲的时候，也不是坏事。在路上直接把人带走，反倒更省一重工夫。
秦纵打定主意，再抿一口茶水。
这茶就是用他舅舅给他准备的茶叶泡的。秦纵喝着，砸吧砸吧嘴巴，心想，也许自己品茶的水平的确不高。之前在茶摊老板那儿，说他们家的茶叶有贡茶的滋味。到现在，舅舅备下的茶，好像也相差无几。
秦纵自然不会想到，这是因为自己把茶叶和灵酒放在一起，让茶本身沾染灵气，这才有了甘醇滋味，还有提神醒脑的功效。
他颇惆怅，觉得自己多此一举。既然舅舅家原本就有这种茶叶，此前对自己说的那些夸赞，怕都是客套。
这么在茶楼听了又半晌说书，秦纵连“新的小妾虽手腕了得，年纪却小，明面上说是十六，实际不知道有没有十五”的细节都知道了，终于等到天色暗下。
终究是没等到人。当晚，秦纵换上夜行衣，往宅内潜去。
方家宅子极大，外间去看，已是堂皇富贵。到内里，更是别有洞天。
不过，好地方自然是方家人的，与下人无关。
秦纵专挑那些黑黢黢、没有灯笼的地方去找。不多时，果真找到小厮们的住处。
未免打草惊蛇，他先往屋子里吹了迷烟，这才推开窗子，借着月色一一看去。
没有。一连看过数个屋子，始终没见到那作证的小厮。
秦纵眉尖拢起。正思索时，屋内，距窗子最远的小厮“唔”了一声，似要醒来。
秦纵垂眼看去。那喃喃说着梦话的小厮只觉得面上一凉，蓦地睁眼，就在眼睛上方看到一把尖刀。
惊叫声被捂在喉咙里，秦纵问：“焦琴现在何处?”
“焦琴”便是那作证小厮的名字。
屋中小厮瞳仁一缩，似是想要问话。可这时候，刀尖又逼近一重。
小厮骇得近乎尿了裤子，嗓音都带着哭腔，惧道：“他在东面的柴房!临街那个!”
秦纵一愣。
小厮又说：“大爷!您有怨报怨，有仇报仇，只是万万莫伤了无辜。”说着，缩缩脖子，一副可怜凄凉的样子。
秦纵瞥他一眼，倒是收了刀。不过小厮还没来得及喘气，就觉得腕上袭来一阵剧痛。
秦纵直接卸了他一只手。
焦琴在日后证词中说的清清楚楚。整个方宅里，最干净的恐怕是他们仓库里的老鼠。余下的，有一个算一个，被拆筋扒骨都不无辜。
被卸了左手的小厮痛得眼泪都飙了出来。不过，秦纵不为所动，继续说：“他为何在那里?”
小厮说：“大爷，您不用卸我胳膊，我也会说啊——啊啊，我说我说!焦琴惹恼了新夫人，这不是就被罚了吗!”
秦纵一顿，语气古怪：“新夫人?”
小厮不敢惹怒这尊杀神，抽着气，压下痛吟，勉强说：“新夫人嫌他笨手笨脚，要老爷好好教他规矩。”
秦纵进一步确认：“是说方顺新抬进来的小妾?”
小厮咽了口唾沫，声音小了很多：“可不就是嘛。”
秦纵思索片刻，抬手，劈晕了颤巍巍看着自己的小厮。
他把人的手腕再接上，之后出了屋子。
夜间阴影之中，一人往东行去。
秦纵心想：惹恼新夫人、被打得半死……上辈子有这些事吗?
好像没听说。而且，从焦琴在朝上的表现来看，他身子骨还算健康，完全没有数月前还被打个半死的痕迹。
不过，这些也说不准。也许他就是恢复快，而且挨打之后背主，逻辑上也说得过去。
算了，先去看看。
抱着这样的想法，秦纵穿过回廊，穿过假山池水。他未特地欣赏，但偶尔见到一尊怪石，脚步还是要停留须臾。看着池上随夜风摇曳的荷花，更是心想，这可是实实在在“出淤泥而不染”。
终于到了宅子东面。秦纵可以负责任地说，方顺这住处，规格远超自家的将军府。要赶超朝中几位精于享受的尚书，也不是什么难事。无怪他在茶馆盯梢的时候，听不少人把方顺家叫做“小皇宫”。
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