“很多……很多人……”
分不清是被哪个关键词带回意识。总归再回神时, 艾德里安的神智已经十分清醒。
但他没有起身，而是维持着躺在地上的姿势，继续听草叶上传来的动静。
这算是木元素亲近者或多或少都有的特殊能力。一切静谧时, 他们能捕捉到自然的声音。
草叶之后，旁边的老树也加入这场夜间对谈。
“哦, 蝮蛇家族的年轻人，又要去贩卖他们的同族了。”
“蝮蛇?”
“奴隶商队……”
原本就很热闹的响动随着老树的加入变得更加喧嚣。森林好像活了起来, 还有小草朝艾德里安探出叶片，想要提醒他：“木法师!有坏人要来了!”
老树发出“哟呵呵”的喟叹声，原本打算继续装睡, 不动声色听取情报的艾德里安睁眼了。这一瞬间，不论是老树, 还是原本在靠近他的小草, 都没了声息。
林子里只剩下风的声音, 还有魔兽们在夜间活动的动静。
艾德里安喉结滚动一下, 到底说了一句“谢谢”。
随着他话音落下, 手边的小草晃动一下叶片。
这点动作，让艾德里安想到了自己和法伊特在孤儿院里看到的小孩。他们进行捐赠的同时，也给那些孩子讲了几个小时故事。当时，孩子们说着自己的远大理想, 眼里同样有明媚的欢喜。
艾德里安神色柔和了一瞬, 再记起草木前面提起的“蝮蛇”，面色骤然沉了下去。
……
……
须臾之后。
兰顿公爵与他的骑士用上带有隐匿功能的卷轴，最大限度将自己藏身于林中。
艾德里安回想着前面草木的议论, 初步锁定了“蝮蛇家族”成员们在林中驻扎的地点。
他们小心翼翼地往过探寻, 不久之后, 发现了在夜色之中摇曳的火焰痕迹。
“……塔恩·乔纳林。”短暂观察之后, 法伊特报出了一个名字，“老乔纳林的四儿子。虽然不是婚生子，但很受宠爱。”
艾德里安从记忆里拨拉出这么一个人，微微皱眉：“他身边带了多少奴隶箱?”
法伊特的语气略带古怪：“没有。”
艾德里安一愣。
法伊特说：“除非乔纳林家的空间法术有了新的突破——否则的话，他这趟出来，的确什么都没带。”
艾德里安露出意料之外的目光，喃喃说：“难道也是去翡翠森林历练的?”
不怪他这么想。眼下他们所在的，是鸢尾花男爵领与另一个男爵领之间修得最好的一条路。可以说，百分之八十从这条路上走的人，都和翡翠森林打过交道。
法伊特也没法给他一个明确的答案，只说：“也许吧。”停了停，又问起，“艾迪，要杀了他们吗?”
两边的仇恨摆在那里。不遇到就算了，这会儿遇到，他们怎么可能假装什么都没发生?
艾德里安沉吟，说：“我记得他。老乔纳林的确对他另眼相待，那么……”
法伊特和他想到一处去了：“也许他会知道一些之前的事?”
艾德里安点头。两人在短短时间里达成一致，要找塔恩·乔纳林问话，但不能过早暴露自己的身份。
好在卷轴时效还没过去。在继续观察过对面人数分布之后，先由艾德里安操纵起空气中的火元素，让小乔纳林面前的火堆骤然散开，朝着塔恩·乔纳林与他身侧的护卫者们袭去。往后法伊特从林中走出，举起手中的骑士剑。
混乱之中，艾德里安听到小乔纳林的惊叫：“你们知道我是谁吗!我可是——唔!”
话说到一半儿，他就倒在地上，脖颈上竖着一把雪亮的长剑。
小乔纳林就像是一只被扼住脖颈的鸭子，在这一刻骤然失去声音，只能惊恐地看着身前的法伊特。
事实上，因为卷轴的存在，他压根分辨不出法伊特的面孔。只是对方强横的实力，给了他很多惊恐的联想。
是特地来寻仇的吗?
因乔纳林家生意的特殊性，类似的事，家族里的所有人都曾遇到不少次。这也是塔恩出门时带着一大串儿卫队的原因，偏偏再多人，在绝对的力量面前，还是起不到半点作用。
他发誓自己已经闻到了血腥味。咽了口唾沫，小乔纳林颤颤巍巍，已经开始思索要怎么表明自己根本不掺和家族生意了。这时候，他面前那个人开口，嗓音沉沉的，被卷轴扭曲了音调，说：“蝮蛇……”
小乔纳林：“是、是的!”
面前的人：“把你身上的钱都拿出来。”
小乔纳林瞪大眼睛。
天知道，这么一句话，近乎让他喜极而泣。
原来自己遇到的不是寻仇者，而是随即挑选冒险队伍下手的劫匪吗?
要是其他人碰到当下局面，一定要惊恐不已。但轮到小乔纳林，他不光快速摘下了自己身上的钱袋、所有黄金宝石配饰，还主动说起，自己带的行李里哪里有值钱的玩意儿。
配合了一通，发现长剑的剑尖往下挪动一点，落在他胸口一个朴素不起眼的胸针上。
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