唯一让他们稍稍欣慰的, 是自己来的时候，黑影先生多半已经到了。
怨念被“黑影先生更加劳累”的想法冲散。战士们赶忙结成队列, 预备开始新一天的任务。
每天都有人退出，只是退出的人越来越少。
留下来的时间越长, 战士们越感觉到，有什么东西正在自己体内被激发。
寒冷逐渐退去，取而代之的是热融融的感觉。
他们私下猜测, 自己很有可能要迎来传说中的二次觉醒。到时候，他们拥有的就不只是比普通人更快的速度、更强的力量, 而是会像黑影先生一样, 拥有把能量附加在武器上, 更高效、更轻松战斗的能力!
这足够他们在任何一个伯爵, 乃至侯爵的领地中获得骑士头衔。可以想见的光明前途, 让不少人鼓足了心气。就连黑影先生愈发严苛的训练，也被他们动容地解读为“都是为了我们”。
法伊特：“……”不，他仅仅是不满于自己要在一大早就放弃热乎乎、不断往怀里钻的爱人，忍痛来到训练场, 所以忍不住拿这些家伙发泄。
他自然不会解释这种事。再有, 法伊特也知道，不少人已经暗暗做了离开的心理准备。艾德里安对此并不反对，只是正常情况下, 学徒是需要缴纳高昂的费用, 才能够得到某位实力强大的战士的训练的。
如果那些人充入卫队, 法伊特这段时间耗费的辛劳, 可以被当作他们对自己要用的人手的先期投资，不予计较。但是，想走?那就乖乖拿钱来吧。
没有钱?没关系，和前面一样，好好替黑影先生工作。完成任务，就能自由。
战士们尚且不知道未来等待自己的会是什么。他们满怀对“从此以后，我也会成为受人尊重的骑士老爷”的期许，每天做梦都要笑醒。看到这样的场面，不少前期退出训练的人开始坐不住，开始暗暗重新加入队伍。
新一天早晨，看着训练场上明显多出来的人数，法伊特眼睛微微眯起。
他没说什么，还是照常要求战士们完成自己要求的步骤。只是回归的人明显发觉，自己似乎跟不上了……
越来越多人掉出队伍，前方的战士们还在不断向前。
鲜明的差距让回归的人们心头浮起诸多懊恼。而在发现黑影先生正在朝他们走来之后，原本的懊恼又成了惊恐。
他们慌乱地抬腿，预备在黑影先生到来之前离开。没走两步，就被呵斥：“做什么?还不快来。”
战士们先是面面相觑，随后发现黑影先生并没有在说反话。他重新给自己一群人制定了训练要求，让他们不要在意其他人的进度，做好自己这部分就好。
战士们为此感激不已，完全不知道，看到他们的时候，法伊特的真正想法是：这会变成艾德里安的钱，还是会变成艾德里安的人手?算了，都没区别。
……
……
冬天进行到一半儿，山林上的野货被村民们扫荡得七七八八。就连被人们寄予重望的卡尔文河，也迎来了一个没有多少产出的时期。
又一天的渔网落空，村民们失望地叹了一口气。只是和从前不同，他们现在叹气，不是因为无法完成税务官的要求，而是遗憾于自己晚上没有加餐了。
“算啦。”他们三五成群地离开，拿以前的生活相互安慰。
就算没有鱼肉，起码菜汤和面包是少不了的。说到菜汤，又要说起来教习他们的那位战士老爷。正是他，在秋天到来、自然女神与收获之神给予人们最多馈赠的时候，带领村民们将附近林中、原野上可以食用的植植物采集一空，晒干，留存到现在，成了冬日里难得的绿色美味。
艾德里安也算把战士们用到极致。他明确提出，任何一点增加村民们冬日食物的方式，都能抵扣战士们欠下的“救助费用”。如此一来，自然收获了众多提议。再一一筛选、列成条文，昔日游历在外的战士们在漫长生活中得出的宝贵经验，就成了子爵领中的“常识”。
不过，回到村子里的场景，和村民们原先以为的不太一样。
空地上聚集了一大片人，打眼一看，战士老爷就站在当中，和另一个同样战士打扮的人说话。
村民们心头登时冒出许多猜测。有笃定些的，这个时候就直接开口了：“一定是来轮班的老爷!那些大人物总是这样，工作一段时间，休息一段时间……”
这个说法得到了绝大多数人的赞同。他们想到了自己从前见过的税务官们，的确，常常出现前后来的税务官并非一人的情况。
怀着这样的想法靠近，村民们却听到了与自己原先想法完全不同的答案。
教习他们良久的战士老爷并不会走。相反，新来的战士会一起留下。不过，他的任务不再是带领村民们去各个地方寻找食物，而是将他们留在村庄，进行操练。
这是艾德里安计划中的一环。乔纳林家族迟早要来，但并不是现在。训练有成的战士们没必要留在主城，最好的办法，是把他们散到领地各处。
这么一来，主城需要负担的生活物资少了一些。不过这也只是顺带，最重要的是，艾德里安在思考：如果三个没有经历过系统训练的冒险者，已经足以战胜谢默斯带来强大战力。那三个经过训练，只是没有觉醒的村民，是否能够应对一个没有那样强悍的普通战士?
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