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夜色笼罩，本该阖眼的昌平却睡不着，眼里都是红血丝，死死瞪着公主府外面的旗杆吊着的竹笼子。
本来不应该看见的，但是赵白鱼特意令人点亮烛火，务必昼夜通明。
昌平被关在楼台里，没给她烛火，也没派人随身伺候，无论她怎么呼喊都不会有人出现。
她从未有一刻像现在这样觉得楼台太大、太高、太安静，也从没有一刻像现在这样觉得黑夜太暗、太冷、太漫长。
但她不会认输，她不准自己害怕，更不可能生出愧疚之心，哪怕是向元狩帝低头也绝不能败在赵白鱼手里，她不会给谢氏任何赢她的机会。
二十年前被驱逐京都，四面楚歌的艰难困境下，她还能在谢氏身边埋下能够击溃赵府所有人的杀机，那般绝境都能反杀、都还是赢家，眼下不过是个被她调换人生，被她耍了二十年的贱种，如何能赢她？怎么配赢她？
昌平神经质地冷笑，强迫自己盯着旗杆上的人头自言自语：“和我斗？我霍箐徽要是怕了鬼神，便走不到今日，早就死于后宫倾轧！死于二十年前的朝堂政斗，更活不到今天！恶鬼怕恶人，我就是恶人。老天生我在皇家，给我生杀予夺的权力，我为什么不能用来谋权谋利？世上贪官酷吏何其多，比我恶的人多得是，凭什么他们能寿终正寝，我就得拿命去还债？”
“赵白鱼，看谁能撑到最后！”
“你杀的官越多，死期就越近，无权无势无名目便杀两江官，你怎么敢啊？”
昌平坐在卧榻上，死死盯着夜空明亮处，直到天明还未能眠。
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洪州府衙门，即使入夜，仍然灯火通明。
赵白鱼不知疲倦般，有时候歇息一个时辰，有时候歇息两个时辰，可以说是几乎马不停蹄地问审东南百官，公堂之下换了一批又一批的官员。
从日落到日出再到日暮，煤油灯干涸、再添，灯花剪了一遍又一遍。
每次证供到手，燕都尉都会询问赵白鱼如何处置这批落马犯罪的官吏。
赵白鱼负手面对明镜高悬的牌匾，无一例外都是一句“斩首示众”。
燕都尉起初没有表现出内心的波涛汹涌，只听令行事，将不知道第几批官员推到衙门口斩首，还是将脑袋装在竹笼子里，挂到公主府门口的旗杆上面。
随着杀的人越来越多，到了第五个日月交替的时间，燕都尉已经手脚疲软，心惊肉跳，没有人敢再动手。
衙门前院的角落里用废了三十把大砍刀，刀身上全是豁口，那是斩杀二百官吏堆积出来的刀山。
此时雨幕连天，天地朦胧。
远处的青砖白瓦笼罩在江南梅雨时节里，有一枝花瓣被雨水打透的粉白玉兰怯生生地探出墙头，与衙门门口遥想对望。
燕子低飞，掠过玉兰花枝头，斜飞入屋檐梳理着湿透的羽毛，嗅闻不到弥漫在空气里的血腥味。
燕都尉声音颤抖地劝说：“小赵大人，已经杀了二百一十二人。再杀下去，大半个东南官场都得折在这场大案里。”
纵观古今，除了皇帝兴大狱或是臣子谋朝篡位，否则没有哪个人屠杀百官后还能全身而退。
赵白鱼他不是替元狩帝鞠躬尽瘁，他是在玩命！
“你怕收不了场？你们都害怕被追责？”赵白鱼的目光扫过燕都尉和营兵，后者低下头，不敢回话。
笑了声，赵白鱼说：“天塌下来也有本官顶着，要论罪也论不到你们头上。也不必担心你们主子被我连累，我说过一力承担后果便绝不会食言而肥。”
“我等并非贪生怕死……”燕都尉低声：“只是这群恶官本就罪行累累，证供呈递到刑部，到御前，也是判死的批红，流程不出错还名正言顺，不过等些时日，大人何必手染鲜血，累及己身，落个酷吏和藐视皇权的名声为人诟病？”
“送审问审再在朝堂大吵一通，所耗时日便算个半年，再等朱批下来，当中或可操作一番，让其他死囚犯或无辜百姓顶替上刑场，又要耗个半年，又会横生冤案，期间突然遇到大赦，放虎归山，又该如何？变故太多，容易节外生枝，本官等不得。”
连声质问令燕都尉哑口无言。
赵白鱼向前两步，扫过衙门口雨幕里的贪官污吏，对着杀怕了，不敢动手的营兵说：“左边这个是奉新县县令，收受被告恶霸的钱银，将原告佃户吊到房梁上活活摔死。他是高安县县令，仗着天高皇帝远，无视朝廷规定的税额，私自提高百姓税收，去年农户的粮食被收走九成，以至于入冬饿死不少人。他是……”
连续点了六人，历数他们的罪状，营兵的畏惧迅速被一腔怒火覆盖，砍得发酸的手臂再次蠢蠢欲动。
“法不阿贵，刑无等级，既然犯法，该杀当杀！”赵白鱼抽出尚方剑，头也不回地抛开剑鞘，举步迈入雨幕，雨水哗哗，东南风呜呼，杂声躁音挡不住他铿锵有力的声音：“你们不敢担责，本官来担。你们不敢斩，本官来斩。哪天进了阴曹地府要算总账的时候，但将我名字报上去，尽可诉诸鬼神，冤仇怨债尽管算到我身上，是投畜生道、是落十八炼狱，本官来担！”
咔擦！轰隆！
霎时电火行空，雷鸣阵阵，乌云滚滚，仿佛天地鬼神都无声地、肃穆地注视着这一幕。
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