“但是五日后，陆洵一定会不甘心，要是他在楚国什么好处也没有捞到，就灰溜溜地回了秦国，那么陆洵在朝中的威势一定会一落千丈。”秦七接着道。
“五日内，陆洵必然会发动强攻，”秦梧洲却忧虑地看向了与建阳城相反的地方，他问道，“秦楚边关如何？”
“楚国靳将军重新掌握局势，他拿到了新楚王的诏书和虎符，靳将军成名已久，是当之无愧的名将，相当雷厉风行，楚国的边关在极短的时间内，就形成牢固的防线。”秦七将情报上的内容转述给秦梧洲，“而且，靳将军领兵正在加急赶往建阳城。”
“我们还有七天。”秦梧洲神色凝重，“也就是说，七日内，必须退兵。”
秦七点了点头，接着道：“主上说得对，否则七日后，靳将军带着亲兵赶往建阳城下时，我们的粮食会非常紧缺，缺水少粮，内外夹击之下，我们会陷入绝境。”
军营外发出了阵阵呼号声。
秦七剑秦梧洲面露困惑，主动上前解释道：“陆相正在整兵，准备明日正式攻城。”
秦梧洲将注意力从陆洵身上转移了出去，比起眼前的战场，他更在意的是秦国的权势：“秦王的身体如何了？”
“回主上，秦王身体一日不如一日，暗线传来消息，恐怕撑不了多久了，暗线预估两月内，秦王就会驾崩。”秦七回道。
“秦国王宫内守军有四成是我们的人，”秦梧洲计算道，“倘若秦王将王位传与我，宫中局势自然不必多说。”
“倘若楚王将王位留给……”秦七试探着接话。
秦梧洲眼中狠戾乍现：“夺回就是。”
——
虽然楚军在秦军深夜的突袭战中取得了胜利，但是由此却暴露出一系列问题，楚清看在眼中，包括但不限于消息传递方式繁琐，效率低下，有人在军用物资的调配里中饱私囊，身居要职的臣子有异心，国库极度空虚，军用物资匮乏……
楚清这两日中忙得脚不沾地，令他气得牙痒的是，在他命令所有官员必须前往前线，亲眼目睹楚国的士兵是如何保家卫国后，依然有人想要叛国。
侍卫将两位大臣押送至楚清面前时，楚清还在和众臣商讨如何御敌。
“四皇子殿下，刚才乌统领抓住了两个试图离开建阳，投奔敌军的官员。”负责押送的士兵向楚清行礼道。
楚清将手中的笔放下，站直了身子，看向跪在地上的两人，他依稀记得，这两人在秦军攻打的当夜，一个站在勤政殿中，眼中似有悔悟。
另一个一直在后勤的岗位上，兢兢业业。
“为什么？”
“四皇子，您高高在上，从未体会过我们的苦处。”其中一位官员凄惨道，“楚国的官员发放的俸禄，根本就没法支撑我们体面地活着，旁人的官职都有机会能捞些油水，我的岗位独一份的苦，我也是走投无路啊。”
另一位没有出声。
“何为体面地活着？国将不国，你还想体面地活？”楚清并不想和他多说什么，他转过头对押送的侍从道，“把他们直接带去军营，斩首示众。”
负责押送的士兵行礼告退后，楚清转过身，他刚想与众官员继续，但是他明锐地在他们身上，察觉了几分兔死狐悲的意味。
楚清现在反倒是不急着继续战事的筹备，他突然发问：“他们为何而死？”
官员们面面相觑，好一会儿，才有一人出声回道：“因为犯了叛国罪。”
“不对，因为我需要他们的命镇压躁动的军心。”楚清莫名地笑着答道，“你们心中是这么想的，对吧？”
“说句实话，这王位我也不怎么想要，如果不是楚国只剩我一位皇子，楚王传位予我，我早就远离这是非之地了。”楚清说得毫无顾忌，“若是诸位有谁不赞同，这王位我现在就拱手相让。”
勤政殿中的臣子们这几日都目睹了楚清的才干，和他的辛劳，平心而论，没有人不佩服楚清，不仅仅是他在处事的手段果决狠辣，更是因为他总是能让跟随者他的人看见希望，清楚地知道方向。
也正是因为如此，即便众人皆知君无戏言，但当楚清说出这句话时，却没有人发出半点声响，因为所有人都知道这个位置换任何一个人坐，都会犹如刑罚般令人无时无刻不感到极度痛苦。
“我选择杀了他们，不是为了别人，是为了正在为楚国付出的你们，”尽管楚清的脸色异常苍白，但他的眸中似有星光，“先楚王开疆扩土时，诸位中的大多数都曾在那时候，立下赫赫功勋。”
“即便没有参与，诸位也为楚国效力十余载，有的甚至二十余载，半辈子的辛劳与付出，尽数倾泻在这个国家之中，对于百姓而言，谁来当他们的王，很多人无所谓，只要有口吃的，能活下去，他们便心满意足了。”
“但是对你们而言，这是你们半生甚至是大半生价值所在，是存活着的意义，”楚清看着勤政殿中的每一个官员们，似乎都渐渐醒悟过来，他接着道，“那些投敌叛国之人，首先背叛的不是我，是你们这些同僚们。”
“难道你们不恨吗？”
在场的所有臣子们都控制不住，开始深思起来，不为别的，楚清所言，句句切中了他们内心深处最在意的东西，为官之人，没人不在意生前身后名，更何况他们经历过先楚王那辉煌的一代。
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