瘦削的阴影落在卷面上，严天和褪去青涩的脸庞随即抬起，在看见这好看得恍若天人的主考官，他似是觉得眼花了，下意识揉了揉，喃喃道：“陆兄？”
在他们上一次书信往来时，陆知杭尚是从四品的彧阴城知府，怎地不到半年就一跃成了会试的主考官呢？要知道晏国历年来的主考官大多钦点的正二品大员往上，而这身绯红色官袍也印证了陆知杭的品阶。
陆知杭身为本届会试的主考官，纵使于严天和、魏琪之流有旧也断不能有接触，免得落人口舌，因此这回还是他们时隔多年后的相见，比起苍白的书信，见到真人的那一刻恍惚得不真实。
“嘘。”陆知杭指尖轻轻置于唇间，淡笑过后就继续往后方走去，视线在考生中来回。
“陆兄……我怎地有些想落泪？”严天和揉了揉眼眶，呆坐在号房内喃喃自语，头一次真切明白何谓他乡遇故知。
“多年不见，却觉得与当年在书院时一般无二，就是瞧着怎么愈发瘦弱了呢？要是魏琪知晓了，怕是要咋咋呼呼。”严天和摇着头笑了笑，旋即下笔愈发坚定。
严密进行着的会试落下帷幕的那一刻，鼎新酒楼迎来久违的三人众，年近三十的魏琪蓄着短须，严天和尚是少年模样，自陆知杭离开书院后春去秋来几载，再见时仍能窥见少年时的模样。
“丞相啊！我魏某竟认得当朝丞相，待我回了长淮县可不得好好吹嘘一通。”魏琪饮着杯中高粱酒，手舞足蹈。
“魏兄不若继续参加科举？”陆知杭浅尝杯中茶水，温声道。
“他不是这块料子，我劝了这么久也没什么成效。”严天和在最初的拘谨过后，也放开了性子，照着少年时的状态相处。
魏琪放下手里的酒杯，叹气道：“当年中了举人也是侥幸，还是不废这些力气了，倒是陆兄让我大吃一惊，就是奇怪你这年岁怎地还不娶妻？”
“你怎知陆兄尚未娶妻，说不准是金屋藏娇，不与我等说呢？”严天和打趣道。
听到二人拿他的终身大事说笑，陆知杭垂眸忆起了云祈，唇边的弧度翘了翘：“我的妻啊，待三日后严兄就能得见了。”
“三日后？可我届时还得去参加殿试面圣……”严天和面露不解，他这辈子说不定就见皇帝一次了，殿试推脱不得，可见陆知杭的妻子同样是要事，不得择个良辰吉日好好吃上一顿饭，叙叙旧。
严天和没意识到陆知杭这话哪里不对，正想让他另寻个时机，雅间的房门就传来几声敲门声。
“可否多添双筷子，容闻某与诸位一同畅饮？”闻筝推开房门，嘴角噙着笑。
“学、学政大人。”严天和与魏琪二人面面相觑，连忙起身行礼。
陆知杭拱手相迎，戏谑道：“闻大人可是陛下身边红人，不就是添双筷子的事。”
“呵呵。”闻筝皮笑肉不笑，也不管一旁战战兢兢的严天和之流，说道，“可莫要忘了过几日还得替家妹未来的夫婿把把关。”
“温姑娘的大事，我自然是放在心上的。”陆知杭替闻筝倒满酒水，不假思索地颔首道。
抿着醇香的佳酿，闻筝定定地望着陆知杭瘦削苍白的脸色，关心的话临到嘴边又咽了回去，笑吟吟道：“那就多谢宸王爷了。”
“王爷？！”闻筝这一声称呼直把不知情的严天和二人惊得够呛，盯着淡定替他们斟酒，毫无官架子可言的陆知杭哑然失语。
望着大惊失色的二人，闻筝摩挲着下颌，有些好笑地反问道：“你们不知？”
“那可是亲王……当然不知了。”魏琪恍如梦中，掐着自己发疼的脸颊喃喃道。
仔细想来，既已是朝堂上一人之下万人之上的丞相了，那爵位再升一升也实属正常，就是对于家世普通的二人来说还是有些天方夜谭了。
陆知杭发觉他们的不自在，似不赞同地朝闻筝摇了摇头，他沉吟片刻，举着杯盏温声笑道：“今日同窗相聚，不谈其他，且让我等把酒共欢便是。”
纸迷金醉的晏都又以鼎新酒楼为欢聚的圣地，几人畅饮到后半程时，严天和二人总算放开了拘谨谈笑风生，陆知杭时不时心痛的毛病没好，为了多活几年只能以茶代酒。
鼎新酒楼的欢聚总有散时，殿试那日严天和总算是经历了一次陆知杭当年见识过的宏伟场面，他从僻壤的洮靖城而来，更没有江南求学的经验，望着气派庄严的皇宫大内，久久失语。
循规蹈矩跟着长龙般的队伍行至巍峨辉煌的金銮殿，一直到听到自己的名字被宣读在录取的三百余进士之内，被命令低头不能窥看天颜的严天和方才踱步跟着同僚出列，规规矩矩地三叩九拜谢恩。
“就瞧一眼……”严天和掌心贴着地面，挣扎片刻还是好奇起了龙颜，以他的名次大抵是无法留在京城的，这辈子估摸着就独独一次面圣的机会，错过了可就没有了。
彼时的他尚不知因陆知杭之故。自己能留职在京中，青云直上。
严天和牢记严山长的夙愿，就是想等自己上京面圣后，能去信一封给爷爷讲讲当今圣上，他深深吸了口气，趁着众人起身的瞬间偷偷抬眸向龙椅上看去。
只一眼他就愣了神，金黄色的龙袍深深刻在他的脑海中，因着时间短暂，细节处严天和记得不清，但那冠绝晏国的天颜却始终挥之不去。
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