蔡恬追到潭边，捡起岸边的大石就往潭里砸，直到一股血水从潭底冒上来，蔡恬这才罢休。
蔡恬来到叶栩身边，将叶栩扶起来靠坐在自己怀里，他什么都没做没说，只是紧紧地搂着叶栩。他的额头抵在叶栩的肩上，身体因紧张而颤抖，温热的液体沿叶栩肩膀滑下，冲淡了赵六滴落在叶栩胸前的污血。
叶栩知道蔡恬一定比自己难受，身为受害者叶栩反倒先安慰起他来：“蔡恬、蔡恬我没事，幸亏你来得及时，阻止了他的兽行。”
听到叶栩这样说，蔡恬更紧地搂着他，哽咽道：“是我不好，我……我没保护好你，我……是我的错，叶栩……叶栩你打我……骂我，发泄一下好吗？你别这样若无其事，我很怕……”
其实叶栩也想哭，自己身为男人却蒙受了此等侮辱，实在有损男人的尊严，可事已发生哭并不能解决问题，而且他不想在蔡恬面前哭，这个家始终要个人撑起来，自己必须做蔡恬的榜样，蔡恬爹都能在蔡恬面前傲立，自己有苦也不能在蔡恬面前轻言，有泪更不能轻流。
叶栩覆上蔡恬环抱着自己的手，轻拍着安抚他的情绪。
等到心绪冷静下来，蔡恬才想起要让叶栩先穿衣服。蔡恬将自己的衣服脱下来披在叶栩身上，说：“你先披着，我去弄湿帕子给你擦擦身子。”
叶栩轻轻点头，在蔡恬转身去潭边的时候，叶栩用手狠狠搓擦自己的胸口，好恶心的血，好恶心的痕迹，叶栩用力之大，胸口快被他搓脱一层皮。
看到蔡恬朝这边走来，叶栩连忙停下手中动作，坐在那里安静地注视他。
蔡恬跪在叶栩身边，用湿帕子轻轻擦拭他胸前的血污。因为叶栩用力摩擦过度，那里红了一片，蔡恬看得心疼极了，拿帕子的手都在微微颤抖，叶栩背着自己猛擦胸口蔡恬全都看见了，蔡恬的视线现在一刻也不敢离开他，怕一眨眼他就会消失。
“叶栩，你有些地方和我爹一模一样，但你明明比我爹还柔软，遇事却如此坚强。对待赵六的事你的反应和我爹如出一辙。那年也是赵六这个禽兽，趁我不在家偷偷跑到我家猥亵我爹，差点被我砍死。我爹遭遇此事非但不慌乱还和你一样先来安抚我的情绪。我在你们眼中就那么不堪一击吗？”
蔡恬表情痛苦地说着。
“我说怕，是怕失去你，而不是怕赵六更不怕杀人。我今年十九，心智早已成熟而且身强体壮，我可以让你依靠，若是因为我时常表露出情绪让你觉得我还是个孩子，那我改！我也可以坚强不流泪，我也可以报喜不报忧。我想成为家中的顶梁柱，想为你撑起一片天，风雨共济，相互扶持，相互依靠，永不分离。我会努力证明自己是个汉子而不是个孩童。”
听到蔡恬这一番的肺腑之言，叶栩明明笑着可眼角却是湿润的。
叶栩握住蔡恬的手，深深凝视着他的眼睛，最后轻拍他的手背说：“我会教你学识，让你懂得更多东西，从思想上改变自己。所谓的强大并不是不流泪，不报忧，而是在适当的时间做适当的事，要自信、自立，有一种容量和气度，无论遇到什么事都不能违背原则，让自己的内心先强大起来，若能做到这些，你便是真的长大强大了。”
蔡恬郑重地点头，将叶栩从地上扶起来。叶栩望向水潭皱眉问：“那人怎么办？”
蔡恬道：“他心术不正，死有余辜。他狗急跳潭又被我砸下几块大石，不死也去了半条命。我不赶尽杀绝已算便宜了他，他的贱命生死由天，与我们无干。我们走吧，我打了一只野兔，要不是追兔子也不会和你走散，我们现在去烤了它，顺顺气。”
叶栩沉吟片刻，终究是跟蔡恬走了。他良心虽有不安却还没善良到去救一个对自己施暴的人。
回到堆放莽草的地方，蔡恬捡起死兔就要去皮，被叶栩阻止了：“等等，这兔子沾了莽草不能这样食用，须洗净才行。莽草性毒，形状又似八角，你们村里没人误食过吗？”
蔡恬摇头，“这我就不知了，我们靠田为生，并不熟悉山中事物。小时候顽皮爱到山中玩耍，我爹千叮万嘱不能乱吃东西。我只偷食过桑葚蛇果酸溜子，未曾中过毒。”
“你那是命大，野果中大多数都有毒性。”叶栩想着就觉后怕，万一误食了现在哪里还有蔡恬这个人在。叶栩想到蔡恬爹留存的书籍，便问：“你爹的藏书里有药书，你不曾看过吗？”
“没看过，都是我爹念给我听，我只识得些普通草药，。”
“你有时间该多看看书，书中有植物的释名集解，能让你更准确地认识它们。”
“好，但你要教我看才行。我记得爹最喜欢看那本《尘香赋》，每次看完他就会采些花草回来熏蒸衣物棉被，弄得整个小院流香四溢，我最爱爹身上飘散的味道。”
叶栩对《尘香赋》这本书有些印象，当时看到它以为是本小说札记，听蔡恬这样说，那应该也是本药书，还是专门记载香料香草的。叶栩脑中灵光一现有了一个大胆的想法，若是此法能成功，摆脱穷苦日子便指日可待。
作者有话要说：
☆、真心
蔡叶二人将莽草运下山已经暮色四合，叶栩在蔡家的田梗旁找到一块空地，他让蔡恬把莽草暂且堆放在此，明日集齐其他草木植物一起焚烧，这里离田近，燃烧草木的烟尘也可帮助农田驱虫。
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