“十年前，自缢。”越浮郁平静道。
叶清颖就又一次沉默下来，过了会儿，她才再次出了声：“十年前，十年前……是你回宫之前，她就没了吗？”
当年皇帝从民间带回了一个私生子并且立为了储君，这件事并不是什么秘密，主要是也瞒不太住，闹得太开。
越浮郁点了点头：“母亲去世后，我被带回了皇宫。”
叶清颖就不禁自嘲一笑：“难怪……我当年居然还以为是她放过自己了……许是我盼着她能放过自己吧，那样才能假装一点心安，堂而皇之投入普通人的日子……我以为这些年她一直在京城，纵使活得不开心，也应当是活着的……我以为她是活着的……”
越浮郁沉默稍许，还是打断了叶清颖不停的絮念。
“母亲自缢前留有一封很长的绝笔信，虽然当时已见不到你，但她还是在信中留了一些话给你，我自作主张来找你，也是想把那些话带给你。”
叶清颖抬起了头。
越浮郁继续道：“母亲说，当年之事虽因你而起，但你也是被他人诓骗失去了理智，当年那是政权之争，你不过是一枚棋子一根引线，纵然没有你，也会有其他的棋子其他的引线，你们都一样，并没有办法从政局泥泞中挣脱。”
“就是在朝多年的你们的父亲也没能斗过政敌，早在你出面诬告之前，常家便已呈颓势。当年之事，她有些怪你，也不是很怪你，至于常太师，他死前并没有怪过你，只遗恨早年没有多关心你，没能及时发现你心中的刺，才弄得那时家宅不宁。”
“母亲说，相比于恨你，她其实更恨自己的无能，从前无力保住常家，父亲死后无力为常家翻案，苟活数年却始终被困于私宅不能逃脱。她还遗憾于那些年里未能再与你相见，若是能再见到你，她还想告诉你莫要再困囿于当年之事，你本是清高傲气之人，何苦留在腌臜之地为难自己。”
第24章 双更合一
待越浮郁话音落下, 叶清颖早已是无声的泪流满面。
宴示秋和越浮郁都没有马上打断叶清颖的意思，但叶清颖自己并没有沉溺于情绪中太久。她随手擦了擦脸上的泪水，一双自刚才他们到来时便古井无波的眼睛如今有了点活人情绪。
叶清颖甚至轻笑了下：“我早就放过自己了, 我骗自己说阿溪放过她自己了, 我也该从过去走出来了, 所以我早就放过自己了……可惜阿溪不知道, 只怕临死前还在忧愁不断……你们今天来，应该不光是为了给我带话吧？”
越浮郁略作犹豫，才接着开口：“当年常家勾结外敌的案子……”
“勾结什么外敌, 哪有什么外敌值得勾结, 若当真勾结了外敌，大越可曾有什么损失？当年的常太师和常家可曾从中谋得什么利益？常太师死于狱中后, 朝中可有人更详尽的追究下去, 可有哪个人被指为了别国的细作？”叶清颖似哭似笑，“不过是……不过是以我为始，一场诬告罢了。”
时间已经过去二十多年, 但如今叶清颖回忆起来, 却仍然记忆如新。
那时候大越年号还是泰安，在位的还是先帝，先帝最为倚仗的则是早年扶持他登基的常太师。
如今的皇帝越徵当时还很年轻, 和常太师之女常记溪有青梅竹马的情谊，彼此之间也有男女之情。但两人到了适婚之年仍然没有论及婚嫁之事，因为越徵背后彼时还是先帝的皇后、如今的荣太后，和常记溪的父亲常太师很是不和, 两人也都不是很愿意儿女结亲。
越徵是荣太后亲妹妹的儿子, 又是荣太后一手抚养长大, 她自然是想要扶持越徵登基。但常太师觉得越徵的性情不堪为君, 他更认可先帝的另一个儿子，那个皇子年纪比越徵稍小，但天资聪颖出类拔萃，很有君主之相，唯一不足的便是身体文弱、时常需要吃药。
荣太后和常太师就那样一直僵持着，朝中也没有立储君。荣太后本没有将常太师扶持的那位皇子放在眼里，毕竟那位皇子一脸命数不长的模样，说不定还会死在先帝前面。
但所有人都没料想到，一直以来身体康健的先帝突发重疾，短短数日间便老去不少，太医们倾尽全力最后也是束手无策。而这个时候，立储一事便格外要紧了。
先帝本就信赖常太师，也一直都很喜欢常太师所扶持的那位虽然病弱但聪慧的儿子，彼时病体难熬的先帝还更加感同身受、心疼从前三五不时便病一场的儿子，于是隐有要立那位皇子为储君的意思。
得知此事，荣太后哪里还忍得下去。但先帝在朝时为政严谨，那时荣太后和荣家在朝中还没有如今这般能耐，若是先帝铁了心立常太师扶持的皇子，大臣们必然遵从，而不是听荣太后差遣。
荣太后和荣家便铆足了劲针对常太师，他们是抱着破釜沉舟的念头做事的，加之先帝一日日的缠绵病榻、朝中人心四浮，常家仅有一个常太师，即使常太师桃李天下但那更多是学问上的，不可能全然往朝堂上搬。于是随着先帝的病越来越重，常家的颓势也渐渐显露了出来。
而这个时候，荣太后也终于找到了一根足以压倒常家的、很好用的稻草——也就是常家的养女，常太师已逝挚友之女，叶清颖。
叶清颖早年丧父，家中再无他人，常太师在先帝面前为她求了情，将她妥帖带回家中抚养，一应待遇与亲生女儿常记溪无异，常记溪与叶清颖也十分亲近要好，两人几乎无话不谈。
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