他望向墓室一侧封死的砖墙，冷哂道：“然后，无头村人在这座古墓里将最终的完成品烟土通过地下河运下山，再进入猛洞河，走水路去往长沙，流散到全国各地。无头村活着的人都默认了这件事。与其被军阀抓壮丁成为炮灰，不如直接在死前为家人换点银钱。”
柯里昂看向躺在长桌上的尸体：“没错，这些人的死估计也与此有关，瞧这脖颈的勒痕，是横死的。”
他长长叹息：“欸，无头村人用亲人的性命来维持生意，长久不了啊。一个村子才有多少人？够他们杀到什么时候？”
顾延扫他一眼，冷不丁怼了一句：“你做这方面的生意，应该比我了解。”
柯里昂噎住。
片刻，柯里昂才顺着顾延的话往下说：“他们最初杀的人，不会是村里人，身边人，而是山下的路人，永昌县的人。但世道愈来愈乱，连年的饥荒、战乱，像我们之前路过的死水镇，就剩下零星几户人家，大多数人都逃难去了。”
“嗯。”顾延微微颔首，“没有外人可用，无头村又已经卷进烟土生意里跑不掉，不得不把主意打到自己人头上。”
他冷着脸，眼神中带有讽意：“你之前说的有点道理。无头村原先最多上百户人家，如今自杀自灭，剩下几十个妇人和幼童。背后的人如果不是想留着人手炼制烟土，恐怕连这些妇人都保不住性命。”
柯里昂不愧为“专家”老炮儿，顾延说到这一步，他就立刻想到关键。
“烟土需要大片土地种植罂.粟，难怪村里没有农田。他们在哪儿种的罂.粟？不在荒废的田里，就是在山里……人头峰的南面，我们还没去过，在那儿？”
“罂.粟田有了，‘生产基地’不会在陵墓里，那样容易中毒，但也不会离这座陵墓太远，这才便于运输。”
顾延啧了声：“从尸体身上得到烟土碱后，再绕路出去不合常理。墓室中一定有暗道通往制毒基地，找找吧。”
话音未落，顾延的瞳孔骤然一缩。
飒！
破风声掠过他耳畔，墓室的拱形墙面映出一道长长的黑影，飞也似地朝他们扑来。
顾延和柯里昂身手矫健，闪身避开，然而黑影的目的并非是他们两个，而是长桌上光芒耀眼的手电筒。
下一刹，只听得咔嗒一声，黑影卷起手电筒，开关霍然关闭。
手电嘭的一声落地，骨碌碌地在青石砖上滚动。
*
另一边厢，自打姜荻松口同意合作，张胖子的态度就谄媚了许多。
马车在路上颠簸了一整天，直到翌日清晨才晃晃悠悠抵达永昌县。其间，大多数时候由张胖子负责赶车，姜荻分神照料两个小屁孩。
起初姜荻还神经紧绷，生怕张胖子半路出手杀人夺宝，见他一路老老实实的，该赶车赶车，该打猎打猎，猎来两只干瘦的野兔，烤得油汪汪的全都递给姜荻处置，才稍稍放下心。
“小姜哥。”张胖子搓手，“前边就是永昌县城，这两匹老马快要不行了，我们在县城外头找个驿站，把马匹便宜卖了，回程整两匹好马，省得砸在手上。”
一声“小姜哥”，把姜荻叫出了一胳膊的鸡皮疙瘩。
他打个激灵：“叫我姜荻就好，我特么的才十八岁，给我叫老了！”
张胖子透过厚厚的镜片上下打量姜荻，有些惊讶：“我知道你年纪小，不知道这么小，才刚成年啊？那么老哥我还比你大个十岁。”
“嗯，才上大一。”姜荻抿唇。
张胖子脱口而出：“卧槽，顾延他真不是个东西。”
姜荻知道张胖子想挑拨离间，想反驳又担心张胖子起疑心。
于是叹口气，催促道：“去把马卖了吧。”
说着下了车，把睡得昏天暗地的玲子和白七角摇醒。
两匹老马陪着他们从死水镇到无头村，又折回永昌县，拢共八百多里的路，此刻已是气息奄奄、口吐白沫。
张胖子坐在车头吁一声，啪地甩动马鞭，催着马匹往县城门口走，但那两匹瘦骨嶙峋的马儿怎么也不肯挪动脚步。
张胖子脸色一僵，辫子抽得更加用力，直叫老马皮开肉绽。
姜荻看不下去：“它们不想走就算了，钱我也不要，原地放了吧。背包里还剩一点银元，够我们几个用上十天半个月的。”
张胖子重重哼一声，跳下马车，把缰绳解开，拍了马屁股一下。
“还不快走？！”
他话刚说完，两匹老马就回光返照，跟一阵风似的朝县城的反方向跑远了，马蹄嘚嘚，溅起尘沙漫漫。
姜荻目瞪口呆：“我们被两匹马演了？”
张胖子气急败坏：“艹，两只畜生，等我把它们逮回来做马肉刺身！”
姜荻刚想说“大可不必”，就听到咻、咻的一声声弓箭呼啸。
他眼神一凛，本能地蹲下身，就地一滚，把白七角和玲子连拖带拽一起躲进路旁的荒草丛中。
砰咚，砰咚。
两声闷响，两匹老马应声跪倒在地，腿上和脖子上都扎了箭簇，伤口深可见骨，眨眼间就没了呼吸。
姜荻头皮发麻，拔出夜鹰警戒。
方才他完全没预料到一个破败的县城城门楼子上会有弓箭手，大意了。
会是谁在这儿蹲守，等着偷袭他们？
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