周瑭定了定神,斩钉截铁:“是的。”
其实原因无关“听不惯”。
他只是觉得,如果和薛成璧使用同一个姓氏,听起来是不是有点违和?
毕竟大虞奉行“同姓不婚”……
小小的妄念划过心间,丝丝缕缕缠绕了他的心房,再难抽离。
周瑭微微一怔。
直到薛沄的话声打断了他。
“好,你的名字你决定。”
她平时表现得十分独断,周瑭没有意料到,她竟会听从自己的想法。
薛沄继续道:“但是你要想清楚,外姓无法继承武安侯爵之位,就算你是我的儿子。”
“我明白。”周瑭笑起来,“多谢母亲。”
他忽然想起了外祖母口中的“沄娘”,那个二十年前活泼俏皮、天真烂漫的小娘子。
或许母亲从来不是一个冷硬的人。
她只是像那段时间的周瑭一样,把柔软藏在了坚硬的外壳里。
或许,他应该亲近她……
薛沄临行前,周瑭鼓起勇气,向她提出了见面以来第二个请求。
“我给哥哥…薛成璧写了信,如果有机会,可以请母亲帮我递到薛成璧手里吗?”
薛沄没有第一时间答应,看起来不太赞同。
周瑭无法接受否定的答案,他脑子一热,竟上前两步,挽住了薛沄的手臂。
然后用素来被薛成璧称为“撒娇”的语气,仰起脸,真挚地望着她。
“阿娘……求阿娘帮帮孩儿吧。”
薛沄无声地深吸了一口气。
但还是没能顶住,揉着额心道:“拿来我看看。”
周瑭笑得特别灿烂。
“不多的。我很克制,每天只写一封,所以——也就两个书箱那么多吧。”
薛沄看着两个硕大的书箱,陷入了沉思。
然后她看向欢喜到脸红的儿子,陷入了更深的沉思。
薛沄和周晔走了,周瑭重新回到了一个人写信的日子。
逐渐的,他走出了变声期,嗓音比幼时沉了些,哑了些,需要多加学习才能勉强贴近女声。
喉结渐渐显露,但不突兀,比平常男子稍小些。常穿高领遮挡、再辅以妆效,能装得像个正常武官家的小娘子。
不过伪装太麻烦,周瑭还是很少与贵女们交往,只是日复一日地锤炼自己。
除了读书以外,他还会乔装打扮之后潜入黑市,在比武场上磨炼自己的武艺。
母亲的操练教给他,只有疼痛才能让他成长得更快。
在那个赌人命的比武场上,他遇险受伤的次数两只手都数不清,曾经如白瓷般光洁无瑕的肌肤也多了几道难以愈合的疤痕。还好,次次都是有惊无险。
有时候,他也会在黑市的摊贩间闲逛。
看到那些压制狂症和郁症的药粉时,他忍不住想,是不是薛成璧也曾来这里买药,曾经在那个比武场上挥洒汗水?
戴的会是什么样的面具?
会和自己一样吗?
周瑭注视着面具,良久之后,微红着脸,低头把嘴唇在面具的眉心处贴了一下。
“哥哥,我想你了。”
他轻声呢喃。
一晃三年,又是科考之日。
武安侯地位特殊,周瑭提前去信给母亲,询问是否准许他参加科举。
薛沄同意了,但提醒他不用对结果抱太多希望。
周瑭对自己没信心,但他对方大儒非常有信心。方大儒教出的门生,怎么可能连乡试都过不了呢?
顶着无数异样的目光,周瑭以县主的身份进了考场。
秋闱放榜之日,他成绩名列前茅,在京里引起了轩然大波。
朝廷上下无不震愕于女子中举,可更让周瑭感到悲哀的是,他其实并非女子……这大虞朝廷,至今仍没有女子的一席之地。
秋闱之后是春闱,周瑭排在第十八位,不出众,也不落后。
这个成绩他很满意,自己几斤几两他也心里有数。其他倒还好,只是诗词歌赋一道拖足了后腿。照薛成璧的话来说,就是“不与世俗同流合污、需要超然世外的鉴赏水平”……
殿试前一日,周瑭抱着哥哥缝的炸毛兔子入睡。
薛成璧没能涉足的地方,他踏入了;薛成璧没能见到的圣上,他也即将见到了。
对于周瑭而言,那人首先是公主的生父,其次才是掌管生杀予夺的大虞皇帝。
可惜臣子不得直视帝王,殿试期间,他没有机会观察圣上的长相。
倒是感觉,圣上的视线时时在自己身上梭巡。
策问答毕,周瑭听到圣上对自己说:
“你肖似你的母亲。这很好。”
随后便钦点他为探花郎。
择取同榜进士中最年轻英俊者为探花,向来是大虞朝的惯例。
饶是如此,这看似轻松获得的一甲进士及第,也引发了诸多文人的愤懑不满。
文人嘴碎,流言传得愈发过分,甚至有人暗传,薛沄年轻时曾与太子——如今的圣上有一段婚约,虽退了婚,但当时早已珠胎暗结,那颗明珠就是周瑭。
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