皇帝早就收到了段延年回京了的消息，在御书房已是等候多时。
段延年先规规矩矩的行了个礼，随后说道：“启奏皇上，微臣无能，并未找到能为岑远正名的证据，不过此次前往边塞，也并非全无收获——微臣查到，奔雷营根本就没有罗平此人！”
皇帝只用一种意味深长的目光看着他，半天没有出声。
段延年不懂他的意思，坐立不安地接受皇帝如针般尖锐的目光。
半晌后，皇帝轻笑一声，缓缓开口：“朕还当段卿家能查到些什么，原来你这一趟就只发现了这些皮毛的东西。”
段延年不解：“陛下这是何意？”
皇帝从书案后走下来，宽大的龙袍袖子与下摆在走动之间相互摩擦，发出了上好丝绸特有的声音。
皇帝走到他的面前，居高临下地睥睨着他，道：“即使根本就不存在罗平此人，你又怎么能证明他送来的信是假的？”
“可是微臣走访边塞的军官与士兵，他们均可以证明岑远没有叛国！”段延年咬牙道。
“朕只问你有没有证据证明信是假的！”
“难道送信之人的身份可疑这一点还不够吗？！”
“哼！可笑！”皇帝冷哼一声，背过手走到段延年身后，“段卿家没办法证明信是假的，可朕却能证明信是真的！”
段延年转过身盯紧皇帝的眼睛，满脸都写着不可置信。
“你几次上奏所述，翻来覆去也就那么几句话，不过是怀疑朕要对付将军府，所以才伪装出一封写着岑远叛国罪证的信件，草草将他定罪。你又怎么知道朕没有证明这信的真伪？你所谓的疑点，在朕的眼中，不过是无话可说的强词夺理罢了！”皇帝继续说道，语气咄咄逼人，边说边向前走。
段延年被他的逼得节节后退，震惊极了：“这……这不可能！”
“段卿家与岑远不够熟悉，不知道也属正常，岑远所用的信纸，一开始都会用特殊墨水在左上角写上一个岩字，这种墨水平日无色，遇火则明，段卿家若是不信，自可去刑部试上一试！”
皇帝的话如同又一支支利箭，一遍又一遍的穿透他的胸腔，他踉跄着后退两步，颓然地坐在了地上，从心底泛起的凉意让他忍不住发抖起来。
“怎么会……这样………”
“朕还当你还能查出别的线索，可惜你根本就没有查到什么有用的东西。即便送信的人是假的，但是这信，就是岑远亲笔所写！”
段延年痛苦的捂住自己的脸，他的信念好像在这一瞬间崩塌了，这封信居然真的是岑远写的……那他这一个月来的忙上忙下是为了什么？他满腔的信任和强行辩解所带来的就这种结果吗？
“那你……为什么不告诉我……”他从喉咙里挤出这几个字，另一只手捂住自己阵阵作痛的胸口。
“你先入为主，将朕想成一个不顾国家安危的小人，一直怀疑这封信是朕写的，还不允许朕小人一把隔岸观火？看你上蹿下跳的调查一件根本就不会有结果的事，难道不是一场有趣的消遣？”
段延年喷出一口鲜血，缓缓倒下了。
他知道，在这场两人的暗中较量里，他输得一败涂地。
“来人！传朕口谕，段延年屡次阻拦公务，无事生非，现罢免其丞相一职，即刻生效！”
“岑远叛国一事确认属实，株连九族！将军府其余众人收压地牢，秋后问斩！岑远声名显望，为避免军队百姓人心惶惶，封锁此案消息，禁止官员私下谈论，违令者斩！”
两道圣旨接连立下，这件事就此成为定局。
……
再一次被皇帝派人扔回丞相府，这次的心情却与上回大不相同。
不对，现在应该叫段府了。
上一次他一心为岑远申冤，却被皇帝一番羞辱，心中除了不平还有为岑远正名的执着信念；而这一次，他的心里很茫然。他不知道自己还能做什么，也想不明白岑远为什么要写出这样的一封信，更不知道该怎么面对当初夸下海口说一定会救他们出去的老太君。
如今他陷入这种孤立无援的境地，成了一个众所周知的笑话，都是拜岑远所赐，更可笑的是——他到这个时候都在想岑远是不是有什么苦衷……
段延年背靠着桂花树，呆呆的望着天空，想不通自己存在的意义。
几片桂花随风缓缓飘落，带来一阵淡淡的清香。
春桃从大牢里见了小七刚刚回来，一进门就看到了坐在院子中央怔忪不已的段延年。她迈着轻快的步伐走到他面前，忍不住问道：“公子？怎么坐在这儿了？皇上怎么说？是不是已经下令放了岑家人了？”
段延年将头靠在树干上，吐出一口浊气，缓缓说道：“信是真的。”声音异常沙哑。
“怎么会？！”
他用胳膊挡住脸，发出了一阵似是濒死的笑声，肩膀也随着不断抖动，仿佛这笑用光了他全部的力气：“哈哈哈哈是呀，怎么会呢……怎么就会是他亲手所写……怎么能是他亲手所写……咳咳……”他咳嗽两声，一道鲜红的痕迹顺着嘴角滑落。
春桃在他身边慢慢蹲下，然后拿出手帕替他轻柔地擦了擦嘴角，“公子，地上凉，您先起来，岑将军的性格您又不是不知道，您不是也常说吗，他怎么可能做出这种大逆不道的行径。这封信虽然是真的，可没准是将军他遭人威胁才写下的，或者有什么其它难言之隐也不一定。”
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