“感受了吗？这就是人类心脏的跳动，他们称之为‘生命’。”
江秋凉的手在挣扎，被凌先眠更为用力地压制。
“别动，”凌先眠在笑，他的音调柔软下来，像是在夜色氤氲的烛光下读诗，“你要感受，这令人敬仰的生命。你要想象，自己捏住的是一枝玫瑰，不是枝头盛放的玫瑰，而是刚刚被车轮碾过的，浑身淤泥的玫瑰。”
“美不美？”
凌先眠大笑起来，他的掌心带着江秋凉的手背一起震颤。
“现在告诉我，你会如何对待这一朵奄奄一息的玫瑰？”
江秋凉被凌先眠周身的热气和酒气包裹，呼吸有几分乱。
“你这是在逼我杀了他。”
“是啊，我从来没有否认过。”凌先眠坦荡笑道，“你说过的，到必要时会杀掉他的，打算出尔反尔吗？”
“玫瑰终究只是身外之物啊……没有人会在乎一朵脏污的玫瑰的，即使它曾经是庄园里最耀眼的一朵。即使你现在抛却了它，也没有什么好遗憾的，错的是把它从枝头上摘下来的人，错的是把它带到这里来的人，错的是粗心大意的车夫，怎么都怪不到你头上，你不过是做出了所有人都会做出的选择而已。”
“你可以做到的。”凌先眠握住江秋凉的手，把一个硬物塞进他的掌心，“很快的，就像是这样，一点点用力，过程也没有你想象的这么困难。”
是一把匕首。
江秋凉微微一愣，因为这把匕首触手很熟悉，和几个小时前那张梦境中的手感完全一致。
凌先眠把他的抗拒理解为了不敢，他引着江秋凉，刀剑划过之处淌下了粘腻的液体，滴滴答答，顺着匕首一直流到了两人的手贴合之处。
“手一旦沾上血，就停不下来了。”凌先眠松开了江秋凉的手，“你会懂的，一旦开始，就没有回头路了。”
江秋凉拿着那把匕首，维持着凌先眠离开时的动作。
“听了你的话，我想起了一个故事。”
他抬起脸，对着凌先眠的方向，脸上没有什么多余的表情。
凌先眠的心中无端一惊。
数据从他的眼前划过，分明察觉不出什么异常，某种不流于表面的恐惧却在空气中缓缓流淌，冲进凌先眠的视线。
刀尖还抵在肉上，不断流下的鲜血濡湿了江秋凉的前臂，柔软的布料湿哒哒贴在肌肤上。
“你不问我是什么故事？”
江秋凉的手很稳，语调寻常，听不出哪怕一丝畏惧。
“什么故事？”凌先眠下意识顺着他的话问下去。
“安徒生创作的童话，《影子》。”江秋凉笑了一声，笑意很快又淡了下去，“学者的影子成为一个独立的个体，哄骗公主说，学者是疯掉的影子，自己才是真正的学者，成功驾驭和谋杀了自己的主人。”
江秋凉看不见，凌先眠的脸色刷一下就白了。
“长官先生，你的话说完了，该轮到我了吧？”
江秋凉把刀子从那人身体内拔出来，他并不急着扑杀，而是一步又一步走向了凌先眠。
“来的路上，我就在想，那一套没有来由的说辞。”江秋凉皱了一下眉，故作愁思，“你们一直让我交代什么，可是我真的什么都不知道，我来这里这么多天，根本没有人给我哪怕一点的线索。一般到了这种时候，人的所有注意力都会集中在解决这道难题上，我起初也是这样的，才被你们耽误掉了这些时间。”
“不过，我现在想明白了，”江秋凉字句清楚，“我的思路从一开始进入这个游戏，就错了。我的潜意识以为这是一道有解的题，只是我找不到答案，可是如果这道题，从一开始就是一道无解题呢？”
“无解，是一种答案。”
“如果这是一道无解题，一切就有答案了。繁杂的说辞不过是你们的幌子，你们的根本目的从不在于我的答案，而是我为了得到这个答案会付出什么。”
江秋凉说着，顺手从地上捞起一瓶红酒，在掌心颠了颠。
“酒是好酒，只不过，可惜了。”
江秋凉扑过去，将凌先眠按在身下，他不急不缓用凌先眠的衣服擦了擦沾血的匕首，俯下身贴在凌先眠耳侧。
“猜猜看，这个游戏谁是影子呢？”
“或者说，有谁不是影子呢？”
凌先眠被匕首抵着心口，江秋凉甚至感觉得到他跳动的“心脏”。
江秋凉用刀尖挑开凌先眠心口的衣服，话语听起来像是在讨论昨晚吃了什么。
“你为什么不反抗呢？”江秋凉在蛊惑，“为什么不把我扑到身下，抢过我的匕首，狠狠刺穿我的心脏，你分明做得到的，为什么不动手呢？”
凌先眠伸出手，想要握住那把匕首，却又触电一般收回了手。
“让我来告诉你原因吧。”江秋凉居高临下，“因为你不是凌先眠，不是监狱长，说到底，你和外面的狱警没有什么大的区别，你不过是监狱长的影子，一道不够果敢、没什么野心、还得服从命令的废物而已。”
“监狱长给你设定了程序，一旦我察觉到了异常，你根本没有办法反抗。”
“凌先眠”动弹不得，他的口中艰难挤出来几个字：“为什么……”
“因为我对他还有价值啊。”江秋凉嗤笑一声，“这世上哪有这么弯弯绕绕啊，你想要我的利益，我想要你的利益，说好听点是朋友，难听点就是利用。”
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