“放心，我会戴上这个的。”顾念从腰间锦袋里摸出口罩戴了上去。虽然他心里对这条河的状况已经有了大致的猜测，但总还是需要确认一下的。
“那玩意有毒么？”吴鸣不放心，又转头问那个村民。
“不知道，”村民摇了摇头，眼前的情形他这几天已经见过数次，因此还算镇静，“我没敢碰，大震之后，这条河开始只有小半条河道黑了，后来越来越多，直到整条河道都变成了这样。昨天傍晚过来的时候，村里的王三郎倒是忍不住摸过……”
“那他后来怎么样，中毒了么？”
村民的脸上闪过一丝黯然，“他家的房子就在山坳里，昨晚被埋在山泥底下了。”
吴鸣：……
几人深一脚浅一脚的，小半盏茶的时间后，总算来到了河边。
黑色的河水乌黑油亮，平滑如镜，清楚的映出三人的容貌。吴鸣扫了两眼，总觉得那玩意从里到外透着古怪，似乎下一秒就会把人的魂魄吸进去。
这功夫顾念已经从河边捡了根寸许长的枯枝，探手伸进河边搅了搅。
那东西明显比水粘稠了许多，树枝搅起的纹路经久不散，味道也不太好闻，吴鸣越想越觉得心里不踏实，伸手捏住顾念的肩膀，“别弄了，这玩意怎么看怎么不对劲儿，还是少碰为妙。咱们快点去找年深他们吧？”
顾念却不为所动，反而继续搅动着，直到底下露出了茶碗口大小的一块水面，顾念看着那层厚厚的明显浮在水面上的黑油，开心地勾起唇角，“别看它长得丑，其实可是好东西。”
什么好东西？吴鸣皱了皱眉，正要再开口，顾念却举着那根半截都被染黑的树枝对他伸出了手，“火折借我下。”
吴鸣下意识地就从怀里摸出火折递了出去。
顾念打开火折吹了吹，待到火苗涌出，便拿过去点那截沾满了黑油的树枝。
明亮的火苗‘呼‘的一下窜起老高，吓了吴鸣和那个村民一跳。
“居然可以烧！”吴鸣愕然地道。
“岂止是可以烧，简直就是最容易烧的燃料了。”顾念笑眯眯地道。
黑色，稠凝如膏，有类似臭鸡蛋的刺激性味道，比重轻于水，极易燃烧，眼前这条河上飘着的东西，十有八九就是石油了。
“这东西叫石油，可以直接用来做燃料和润滑油，加工过后的产物和用途就更多了，除了能提取出许多种不同的燃料，还能做化肥、杀虫剂……总之许多许多东西，就连剩下的渣滓都还可以拿去铺路。”
以石油为原料的化工产品简直多到数不胜数，想到蒸馏过后可以得到的汽油、煤油、柴油以及能加工出来的东西，顾念不禁有些兴奋，说了两样瞥见吴鸣和村民懵逼的表情，才想起自己说的那些东西他们可能完全不知道，只得悻悻的用‘许多’这种含糊的形容词带过。
顾念手上的那根树枝虽然伴随着些许黑烟，但火光看起来比普通的松脂火把和油灯亮多了，吴鸣尝试着用自己的概念去理解了下，“所以，这条河水不是遭天谴了，而是变成了灯油？那岂不是赚了？”
“真的？”吴鸣的话村民倒是听懂了，立刻露出激动地表情。
原油直接燃烧会产生一些有毒气体，虽然做灯油不是最好的选择，但吴鸣的话大体概念是没错的，而且对村民来说明显容易理解得多，顾念便默默点了点头，打算之后再详细解释下。
不过，他们或许可以出钱跟这些村民把石油买下来，那样村民们的灾后生活就能改善不少。
“那就不是天谴而是祥瑞？” 见顾念点头，村民更开心了，脸庞也因为兴奋微微涨红。灯油可比水贵多了！
“等地震过去，我跟年将军商量下，出些钱跟大家把这些石油买下来，这样大家就有钱重建新房子了，然后再给村子里打两口井。”
“使不得，使不得。”那个村民连连摆手，“年将军现在既然是定州城的主人，那咱们村子里的地，还有这山，那就都是年将军的，哪还需要给我们钱？能允许我们拿点灯油用也就是天大的恩典了。”
顾念：……
村民合起双手朝天空拜了两拜，“说起来，或许就是前些年庞贵在这里横行霸道，老天才降下这场大灾。现在这石油是年将军来了定州之后才有的，那这大灾之后降下的祥瑞，肯定也是给年将军的，这是老天给的昭示，以后我们就有好日子过了。”
顾念觉得话题越来越离谱，但看着村民虔诚的模样，又不知道该如何打断。
倒是吴鸣适时开口，岔开了话题，“总之，水变灯油，那就像铜钱变成了金子吧？”
“跟水比起来，大概就像银子变成了金子吧。”顾念不太确定地道。水毕竟也很重要，尤其是在现在这种状况下。
顾念捡了几截树枝缠上枯草放在石油里蘸了蘸，做成简易的火把。点燃之后在附近照了照，果然在不远处找到些新脚印。那些深深浅浅的脚印顺流而上，似乎是进山去河上游查看了。
“说起金子，咱们这金屋山还有个关于金子的传说呢。”大约是知道不是天谴之后心情大好，村民满面春风的，话也多了起来。
“什么传说？”喜欢听故事的吴鸣立刻来了兴致。
顾念有些担心年深等人在山里的状况，犹豫再三，还是决定跟着那些脚印进山。他担心有危险，想让那个村民先回去，但村民怕他们不认识路在山里走丢，执意要跟着带路，吴鸣又心痒着想听故事，便站在了村民那边。
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