谢祈观察了一阵男人，忽而手指微动，颠了颠手里那截骨头，问道：“奥利弗大人，有过多少新娘？”
中年男人陡然听到这句话，神情并没有太多的变化，他甚至对谢祈的问题知无不言：“数不清，伟大的奥利弗大人所庇佑的远不止萨克里小渔村。”
谢祈听明白了他的意思，海洋之神庇佑很多村子，所以每个村子都会向奥利弗奉上合适的新娘。
“那么，我还有一个问题希望您能为我解答。”谢祈道。
“您说。”
“这里的海岸线，是怎么形成的？”
“百年前，无数在大海中死亡的渔民，他们的血肉会被海洋生物啃食，而他们的骨头则会随着海浪一点一点回到这里。后来，奥利弗大人出现了，我们只需要每隔一月向奥利弗大人献上一位新娘，大人便会保佑渔民们平安回归。”
他似乎很清楚谢祈想知道的信息，非常尽心尽责地担任了一个NPC传递消息的角色。
谢祈敛下眼眸，他又问：“那么，这条海岸线里有新娘的骨头吗？”
中年男人张了张嘴，吐出两个字：“当然。”
谢祈翘起唇，那双潋滟的桃花眼中是比深海还要浓重的墨色，他夸赞眼前的这位络腮胡中年男人：“不错的选择，一年只需要献祭十二人就可以保整个小渔村平安，这是笔很划算的生意。”
如果中年男人没有看到青年眼底的讥讽，或许他真的会点头。但他看到了，他在沉默一瞬以后，忽而说了一句：“大人知道吗？奥利弗大人豢养着一些神宠，奥利弗大人太喜欢它们了，喜欢到愿意将生命分给它们。不过这一次，听说傅厌大人斩杀了奥利弗大人最心爱的海妖之一。”
说完这段话以后，中年男人对谢祈轻微点了下头，便转身离开了。
谢祈看着他的背影，眼底浮起了深意。
…
当夜，谢祈在小渔村歇下。他的心情相当淡定，没有丝毫落入[神明法则]副本或者马上就要去当一个不知名物种新娘的慌乱。
他甚至因为闲着没事可做，放出了那只一直被他关起来的小黑猫。
严格来说这算不上宠物，只是他最初用一团鬼气捏出来的小物件而已。手指勾着小黑猫的尾巴，谢祈喃喃自语：“明天就要被送去当海神的新娘了，也不知道阿厌做好抢婚的准备没有。”
口中的自言自语还未消散，谢祈忽而听到耳畔响起极其沉重的撞击声，随后比系统更为悠远的声音从远方传来：“玩家数量减一，现存玩家98人。”
谢祈一顿。
目光穿过窗户看向依旧汹涌的海平面，眼中有些许的疑惑浮动。
——奇怪。
以往每个副本除了[棋盘围猎]中的游戏[杀死国王]，系统并没有刻意提醒过玩家存活数量。怎么这一回，又开始了？而且，这个副本的玩家人数实在有些出人意料得多。
谢祈拍了下黑猫，黑猫便舔着爪爪消失不见。谢祈心里虽然感到疑惑，却也没有多想，而是合衣躺在了床上。但这一夜和谢祈想象的平淡实在有些不同，不到十个小时，玩家数量已经从98锐减到64。
每一次播报都能将人从昏沉的睡意中拉拽回来，谢祈在第二天的清晨揉着眉心，颇感无奈。
早上八点左右。
今天的萨克里小渔村没有太阳，天看上去阴沉沉的，谢祈站在沙滩上眺望海平面的时候，觉得天线和海面连成了灰暗的一部分。昨天见过的络腮胡中年男人踩着沉稳的脚步走到青年的身后，一双眼睛望着青年的背影，缓缓开了口：“我们该出发了。”
谢祈懒懒应了一声。
谢祈随着中年男人登上昨日见过的那艘船上，沙滩上几乎被所有的渔民填满。他们沉默地看着谢祈的背影掩入渔船，每个人的脸上是一种死一般的平静。谢祈靠在窗口的位置，目光落在渔民的脸上，他觉得大抵是渔民见过的太多，所以麻木了。
“我们要出发了。”
在中年男人之后响起的是渔船马达的轰鸣声，渔船在海面上飘了近三个小时，谢祈眼中的海岸线也从清晰逐渐变为模糊，到最后彻底消失不见。漫长的三个小时对于谢祈而言倒还算悠闲，他闭着眼睛睡了一觉，值得庆幸的是，这三个小时里并没有再响起玩家减少的提示音。
三个小时后，渔船停下的一瞬间，谢祈便睁开了眼睛。他神情淡然，姿态悠闲地迈着步子走到船头的位置，站在被海浪吹得飘动的船上，他如履平地。
眼前的画面和谢祈想象中有些许的区别，他们停在一块礁石的东侧，先不说这块礁石出现的地点让人无法理解，谢祈的对面、左右两侧、斜对面都是船，粗粗看去有十艘。
每一艘渔船上都有一个‘新娘’。
一群有男有女的‘新娘’对视一眼，在一个简单的眼神中确认了对方的身份——玩家。
所有的新娘都是玩家伪装的。
沉默之间，谢祈被中年男人催促着登上礁石，“你们登上礁石，等待一会，奥利弗大人就会派人过来接你们。”
谢祈嗯一声，轻松一跃上了礁石。等到所有的玩家都上了礁石，渔船们朝着前来的方向离开，偌大一片海面上顿时只剩下玩家们的身影。几个玩家对视一眼，开了口：“我先做个自我介绍？你们可以叫我谭浪，是玩家。”
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