在不远处茶棚里等着的中年男人闻言, 连忙起身整理自己身上的青色长衫黑色大褂, 又端正了一下自己的瓜皮帽。
走了两步,曹管家又停下来拍了拍自己脚上的黑布鞋, 确定自己浑身上下没有不干净整洁的地方, 这才拎着长衫前摆脚步匆匆地往码头上走。
经过二十来天的海上颠簸,刚下船时江逸临脚下就跟踩在棉花上似的, 轻飘飘的, 还晃悠。勉强适应了一下,江逸临顶了下自己鼻梁上的圆框眼镜,朝四周张望。
早前寄家书回来时就提前告知家里, 他大致是这两天抵达上海, 想必母亲已经安排了人来接他。
果然,没让他多等, 人流中就寄过来好几个人,其中领头那个正是江逸临熟悉的曹管家。
两边相见,曹管家这样古板的人看着一身西装打扮时髦的大少爷,一时间都忍不住热泪盈眶,连连弓腰擦泪:“大少爷,您可算是回来了!”
一旁黑瘦的小厮也一个劲儿往江逸临面前凑,格外机灵地抢到了给大少爷提行李箱的活儿,一面笑嘻嘻地对江逸临说:“大少爷,您还记得我吗?我黑皮啊!嘿嘿,大少爷,您的变化可真大啊!一看就是喝了洋墨水儿的文化人!”
江逸临被他的样子逗笑了,虚扶了一下曹管家,宽慰了两句,又和另外几个小厮下人说了些话,“我不过是留学三年,又不是去了三十年,如何就认不出你们了?黑皮,你可别在这里故意搞怪了。”
见着大少爷还跟以前在家时一样待人亲切宽厚温和,小厮们都放松了,捧的捧茶,递点心的递点心,招呼车夫的赶紧小跑着去叫车夫,还有特意在两边为大少爷开道的。
看下人们把大少爷伺候得好好的,曹管家也缓了过来,也不好意思让大少爷担心了,恢复了往日的可靠,一边问候大少爷在船上过得如何,一边又把大太太的叮嘱关切传达给江逸临。
江逸临在上海又停留了两日,拜访昔日大学时的老师和同窗故友,之后就乘坐火车回了江苏省称。
当初江逸临国中时就是在省城求学,到了这边自然少不了又是一番暂时逗留,四处奔走拜访,这次除了老师和同学故友,还有与他们江家有旧的叔伯们。
应酬了几日,等再次启程时江逸临已经略显疲态。
然而这才刚开始。
等回到他们江家的大本营潮县,江逸临身为江家的大少爷,板上钉钉的下一任家主,还有更多的交际应酬等着他。
眼看着大少爷刚从英国回来就如此忙碌,曹管家很是心疼,然而他能做的只是一路陪在身侧,努力为大少爷打点好一应琐碎。
乘着自家的洋车一路颠簸,终于在这一日的午后抵达了潮县。江家老宅并不在县城热闹区域,而是在偏郊区的一座青山脚下。
青山名唤仙人山,传说曾有仙人在此出没。
当然,对于这样的讲古,江逸临是从来不相信的,也就只有小时候被祖父神秘兮兮的语气唬了几日,很快年幼的他就从学堂里回来,跑到祖父面前双手叉腰大声反驳:“先生说这个世界上根本没有神神鬼鬼的!”
于是他祖父就插着他胳肢窝把他高高举起,哈哈大笑起来,笑得他老人家的两撇白胡子一翘一翘的。
站在大宅门前,想起曾经的一切,江逸临陷入短暂的激动,而后又四及物是人非,心情又忍不住低落下来。
不过他的低落没能持续太久,因为得到门房的通知,大宅里急匆匆走出来一行人,为首那位被丫鬟搀扶着,穿一身宽大袄裙,梳着个低垂牡丹头,戴着个暗褐色抹额的富贵太太正是江逸临的母亲。
江逸临一见母亲出来,当即双膝跪地,深深磕了个头,“母亲,儿子不孝,至今才归家,让您操心了。”
大太太见状,眼泪直淌,松开丫鬟的手,亲自上前把人扶起来,“我的儿,回来就好,回来就好!”
此后又是见了家里另外三位姨娘以及特意从女学回来等着同兄长见面的小妹江馨月。
一家人寒暄过后,江逸临才有空去祠堂给父亲叔伯祖父们烧了香,拜了几拜。虽说他向来是不信这个的,可长大后就明白了,人,其实有时候是需要一点心灵寄托的。
譬如相继失去家中长辈后,江逸临反倒希望人死后真的有灵魂了。
因为家里注重规矩,即便是独子撑起家中一应大事的母亲也不能进祠堂,江逸临一个人在里面对着祖宗灵牌说了会儿话,这才出来,陪家里人吃了顿团圆饭,又把他在上海和省城置办的礼物分发给了三位姨娘和小妹,这才回自己的院子歇息。
第二日,江逸临前脚刚从外头巡视了作坊商铺回家,后脚就遇见后院那边母亲身边丫鬟的传话,说是让他过去一趟。
他这一走就是三年,家里多有劳烦母亲的地方,对此江逸临很是羞愧,本来回家就该第一时间过去跟母亲请安,丫鬟一请,自是加快了步伐。
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