转过两三条回廊，那外门弟子就故意落到他后面去了，可惜装得不像，晏灵修能感觉到他半是新奇半是畏怯的目光不停在自己身上打转。
这其实是常态了……近些年他愈发少在众人跟前露面，加上那些好坏参半的流言，天枢院弟子很难不对他产生某些负面印象，几乎每次回来，都会如此这般迎来一波异样的眼神，且就他的观察，颇有愈演愈烈的趋势。
看就看吧，反正又少不了几块肉。晏灵修习以为常，只作不觉，目不斜视地迈过门槛、然后就看见堂内已经有人先他一步过来了。
对方背对着他，从晏灵修的角度，只能看到他穿着浅青的内衫，罩了一件竹色细布的外袍，发冠上镶着颜色更淡一分的白玉，身段高挑清矍，静静地站在那里，像春风中的一丛修竹。
此时的孟云君并没有后来那么心机深藏，他生就一副含情脉脉的五官，眼角微妙地勾出一个弧度，这使他看什么都像是在笑着的，加上风姿出众，天枢院中规中矩的校服往他身上一套，都平白显出几分春风化雨的温和来。
院长适时地开口道：“云君，这就是你的小师弟，方才外出归来。灵修，他是你大师兄——我若没记错，这应该是你们第一次见面吧？”
晏灵修飞快地检索了一遍记忆，不记得曾在哪里见过这样一张出色的脸，便随口应了一声，转身和孟云君相互见礼。
只是他没想到，这位素不相识的大师兄看起来像个正经人，实际上却远不是那么回事，居然在四面相对时悄悄冲他弯了弯眼睛，看得晏灵修一头雾水，眉头下意识拧了一下，冷淡地别开了眼。
怎么是个自来熟……他莫名其妙地心想。
高居首座的院长是个雷厉风行的老头，三言两语给他们师兄弟两个做了介绍，便不肯再浪费时间寒暄，直接步入正题——他问晏灵修：“以你的实力，此次下山除妖，本该万无一失，可我怎么听你小师叔说，你去蛇妖的洞窟里转了一圈，最后却无功而返，这是为何。”
晏灵修眼观鼻鼻观心：“师父高估弟子了，弟子本领低微，不堪早就，打不过那蛇妖。”
“胡说八道！”院长呵叱道，“敷衍也找个像样的理由，再不说实话，就给我去祠堂好好反省去吧！”
晏灵修行事向来我行我素，老师一定要刨根问底，也没在意，平铺直叙道：“弟子赶到之后，先去询问了当地的里长，附近的村庄的位置不好，多年来挖出的水井多含盐碱，不能饮用，每日都要走两个时辰的路去取水。近日，有猎户偶然在山脚发现了干净的清水，只是潭边有蛇妖盘踞，力大无穷，能口吐人言，百姓畏惧，因而来天枢院求助。”
见他调查得仔细，院长怒气稍平：“继续。”
“我确认了他们所说属实，便去水潭边找那蛇妖，得知那妖怪在山中修炼百余年，方才开了灵智，尚未有伤人之举，之所以会在水潭边出没，只是蛇类本性喜好潮湿，并无过错。仅仅因此就取他性命，弟子觉得太过严苛。”
院长刚降下去的火气又隐隐有了死灰复燃的苗头：“所以你便动了恻隐之心，饶过了那蛇妖，仍要百姓每日走两个时辰去取水吗？”
“倒也不是。”晏灵修摇头，“弟子让蛇妖搬去溪水上游了，那里位于密林深处，少有人至，不妨碍百姓取水。”
院长只觉得太阳穴突突直跳：“你就那么确信那妖物会乖乖听你的话，当真搬去上游居住，而不是见你一走，立刻便下山大开杀戒吗？”
“蛇妖已经有百余年不曾害人，此后也不至于沾染人命，”晏灵修的声音四平八稳，“况且我威胁过他了，假如不搬，那就把他抓去医馆，剥了皮削成一段段泡酒喝，蛇妖大骇，不敢聒噪，当即就搬了。”
孟云君目瞪口呆，被他这一套熟练的威逼利诱完完全全地镇住了。
院长忍了又忍，忍无可忍，拍案而起道：“荒谬！蛇妖就是蛇妖，少有不吃人肉的，就算他先前不曾，难保以后不会被引诱，平添杀孽，届时你又待如何！”
晏灵修深吸一口气，正要说话，余光忽然瞥见那青年连连对他使眼色，意外之下冷不丁卡了壳，被对方看准时机抢过话去，劝解道：“老师，小师弟年少，一时动了恻隐之心，受了蛇妖蛊惑，也是情有可原，您就不要过于苛责了。”
“……”
晏灵修不是不通人情世故的呆子，当然明白孟云君此意是想让他少说两句，认个错服个软，好让怒不可遏的长辈能借着梯子下来，免得受罚……
但他是哪路的神仙？凭什么他说什么自己就要做什么？
晏灵修一点眼神也没分给他，自顾自道：“师兄此言差矣，我之所以手下留情，非是因为心软，只是觉得那蛇妖罪不至死，但师父要是觉得那蛇妖威胁极大，那就再派别的弟子去除了它就是，这也不是什么难事。”
此话一出，堂前落针可闻。
孟云君刚才一边打圆场一边察言观色，发现晏灵修始终面无表情，心中暗道一声不好，预感他马上又要“语出惊人”。
果不其然，这位初出茅庐的小师弟很有自己的坚持，让他实话实说，就当真一句假话也没有，再看师父，已经被气得脸色铁青了，一字一顿道：“胡闹！我平时是怎么教你的？既已决定保住蛇妖性命，就该力行到底，为什么被我呵斥两句就半途而废了？你的善心就值得那一时片刻么！”
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