同时他也知道，谢印雪不想他问这个问题。
因而话从肚里转到嘴边，就变成了：“干爹，我回秦鹤那些都是真心话，我也知道您更爱我，所以您有什么话和小干妈好好说，不要骂他。”
“……我骂他？”
谢印雪真服了柳不花这安慰人的能力，哑然失笑道：“你这话被他听到了，要被骂的人是你。”
“有您在，他不敢的。”柳不花也扯唇笑笑，“我把辛天皓弄回去，您让小干妈来接您吧。”
谢印雪轻轻颔首：“嗯，你去吧。”
柳不花将辛天皓放到背上，带他走了。
谢印雪仰头往后靠去，背脊骨抵着石桌桌沿防止身体下滑，勾唇唤道：“步九照……”
“照”字甫落，一道由远及近的阴影便笼住了他。
男人站在他身前，面容似因背着光而模糊不清，谢印雪只听得到他在问：
“师弟受了伤？”
“嗯，有些疼。”
谢印雪朝他抬了抬双臂，举起的高度几不可见，语调却平稳无波，仅音量偏低：“想求师兄照拂一二。”
反而是步九照望着瞳光都有些涣散的青年，用尽了生平最大的克制力，抱他的手臂才未发颤。
他把青年抱回自己的房间，将人放到床榻上，握着青年的手在允许范围内渡了些灵气过去，直至天色暗下，他才俯身把人搂进怀里，让青年枕着自己肩臂，哑声道：“我看你这次进锁长生脸色红润了些，还以为，是你的身体有所好转，原来全是……回光返照。”
“人之将死才有回光返照。”
谢印雪轻笑着，被擦净的面庞莹白精致，入夜后屋中亮起的点点烛辉映在他眉梢眼角，再苍白的脸被映了层暖色，也会有几分鲜活：“我又不会死，何来的回光返照？”
男人闻言也笑了，胸腔轻轻震着：“你浑身上下也就这张嘴能比我还硬了。”
“……”
谢印雪被他噎一时无言。
等想出回击之语了，男人却换了个话茬：“你以前不是爱抢我饭碗，哄人为你分担病痛吗？怎么如今会喊疼了，却反倒金盆洗手了？”
闻言谢印雪长长“哦”了一声，避重就轻笑道：“所以你现在是来算账，怪我抢你生意了？我——”
“谢印雪。”
步九照忽然打断他，可又不说其他话。
谢印雪笑容渐敛，陪他一起沉默，霎时之间，屋中只有烛焰仍在哔剥跳响。
“谢印雪……”
良久，步九照又唤了声谢印雪的名字，嗓音更哑，里头也没了强作的笑意：“你问我，我什么都和你说，再也不瞒着你了……你也不要骗我。”
谢印雪把脸侧埋到他脖颈处，靠听他颈脉沉沉心跳，半晌低喃道：“……因为没那么大本事了。”
寻人分担自己肉身一半病痛，或是取他人寿数为自己续命，不是吃饭分菜那种简单事，它是一种术法，既是术法，就需要施法者施术。
需要分出去的灾病越多，换取的寿数越久，术法的施行便越会艰难。
不然陈玉清近四十年的余寿，续到谢印雪身上，怎么连十年都没有呢？
而谢印雪以前能够轻易施行术法，寻人分担自己一半病痛是因为他够强，也是因为他的身体还没衰弱到现在这种——油尽灯枯，借着锁长生，吊最后一口气的地步。
进入锁长生的人，每通过一关副本，便能在现实世界里延续一个月的寿命。
这一个月里无论你做什么，都不会死，哪怕从百层高楼坠下，摔得浑身稀烂，锁长生都能吊着你命，保你心跳不止，呼吸不断；保你一个月过完还能再进副本；保你即便会死，也一定只会死在锁长生里，死于副本不可违背的规则之下。
谢印雪没触犯任何死亡规则，这就是他还活着的原因。
不过也仅仅是活着了。
柳不花能与他心照不宣，步九照却非要听他亲口承认，何必呢？
谢印雪听着男人失序的心跳，叹了口气，牵住步九照的手，放到自己肚子上，要他给自己揉揉，借着肌肤相触带来的缠绵温情哄人道：“本来好好的，还能菌人小厮治下剑伤，或是再见见师兄的‘弄雪’剑。奈何祸不单行，师弟我能有什么办法呢？”
身强力壮如宣霆那样的人，都被腹痛逼得低头认错要回房休息了，何况是首个发作对此毫无防备，身体又原就孱羸不堪的谢印雪？就连谢印雪自己都觉得那时他没晕过去真是个奇迹，也难怪柳不花会被吓愣住。
他蹙眉问步九照：“是山犭军么？不应当啊。”
步九照道：“不是，他自爆妖丹被我扼下了。”
“行，我大概有头绪了。”谢印雪稍稍偏头，离开步九照颈侧，抬眸望他，“这个副本能提前通关吗？”
男人回他，声音还是没什么起伏：“能。”
“那我便加快些速度吧。”谢印雪伸手，掌心覆上步九照脸侧，“你好像不太喜欢这个地方，早点离开也好。”
他那只手先前一直被步九照拢握着，捂了那么久，就这一抬手的功夫又冷了，寻常人手凉成这样，必定连屈指都难，青年却灵活地揪起步九照一边颊肉，嘴角勾翘，挑眉猖狂道：“虽然不花挺喜欢的。”
步九照也不拨开他的手，任由青年肆意作乱，低眉敛目的模样无比温顺，嗓音也终于有了高低变化，就是其阴阳怪气之程度远胜于秦鹤：“嗯，他喜欢就好，你不用管我的，毕竟你更爱他，我能有什么办法呢？”
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