十二点整的钟声在背后响起时，他们终于跑下了最后一级台阶，停步回望。皇宫之中，一切光源忽然都熄灭了，惟有属于舞厅的几扇窗户内能够略略瞧见跳跃拂动的火橙色。
贺黎二人与野兽王子面面相觑，同时安静了一会，野兽王子上气不接下气地抱怨：“吓死我了，我们就不能直接打倒卫兵吗？不杀死他们就好了呀！”
黎易容已经切换掉狂热情浓的眼神，恢复了高深莫测的表情，这时没有说话，随意走到一旁搜索起了随时可能到来的钟秀秀和潮惊。
贺野看出他不耐烦回答，倒是耐着性子淡淡回答了野兽：“假如我们无法帮你解决掉你的诅咒，未来你终归要顶着这副面貌回到皇宫。虽说你是为了逃命，但卫兵不了解内情，只会认为你无缘无故地伤害过他们。”
野兽王子这才恍然大悟，发出感叹：“什么？谢了。你们很有默契嘛！”
贺野一笑置之，事实上他起初也没料中黎易容会采取这么柔和的做法。越是接触，黎易容给他的感觉就越微妙了。
不知道是为什么，潮钟两人迟迟没有赶到。等了又等，思索片刻，十二点十三分，贺野回头审视了一会伫立在夜幕中辉煌漆黑的宫殿。
“黎潇。”他缓缓开腔唤道，“你和王子留在这里等钟秀秀他们，我有一个猜想，需要返回王宫验证验证。”
一如他的预料，黎易容猛然转身，提出了反对，理由一贯地充足：“不妥。就算你有活着走出来的能力，可万一你暂时被绊在了皇宫中，有个冒牌货假装是你，回到了我们中间怎么办？”
“王子不宜眼下冒险回宫；假如我们一起去，一样有在里面失散的可能；而且钟秀秀他们就得不到准确的情报了。”贺野指出。
顾忌着野兽的耳朵，他没有明讲的是，如果不把钟秀秀他们拦在别处，单独行动，他反倒不方便放开手脚打架了。实话说，贺野搞不懂黎易容干吗要如此担心，毕竟黎易容比谁都了解他的实力。
“那么不如由我去。”黎易容还是反对，“照王子的描述，午夜过后皇宫里有古怪，除了荧光提示字什么也看不清。既然我留下的火没有熄灭，就表示我可以一路走一路照明，没有我在，你可能看不到鬼玩家躲在哪里。”
贺野看了看他的肚子，欲言又止，最终说：“我会安全回来的，我在海盗星有一份隐藏户口。你应该听说过，他们保密性做得不赖，很适合安顿下来。”
——说来奇怪，这两句话贺野几乎是脱口说出的，话音落地，他方才记起，他委实没有必要计划到这一步，黎易容本来就有藏人的方法和逍遥法外的路线，安全屋保准比他存款的数量都多。
他简直好像被黎易容传染了什么爱杞人忧天的病症。
“……”背黑锅的黎易容蹙着眉毛不作声了，好半天，只得说：“小心一点。”
贺野姑且收起心下那星微妙，不再拖泥带水，摆摆手抛下一句：“你们也小心，钟秀秀和潮惊双双爽约，外面一定也有什么地方出了岔子。”便大步朝皇宫返远了。
尽管依然蹙眉，黎易容也旋即将目光远眺向其他两名玩家本该出现的方向去了。
徒剩下野兽王子有点不安地小声问黎易容：“仙度瑞拉真的要一个人进去吗？里面很恐怖的。”
黎易容漫不经心地答：“他没事。他很清楚自己的战斗力，不会为了逞强耽误事情。”
野兽王子半信半疑：“是吗？但是你刚才表现得很紧张。”
黎易容不再搭理野兽王子了，思量再三，略微转过身，右手一扬，指尖接连飞迸出十几个小火球顺着窗户跳跃进各层各处的房间里充作照明，接着彻底撤走了视线。
事实归事实，紧张归紧张。
黎易容是丝毫不曾认为贺野会搞不定所谓游戏副本的。
不过心底却已经为他紧张许多回了。
·
与真假王子的描述都一致，皇宫外月光明亮，大门里几乎伸手不见五指。
只有一些地带的墙壁隐隐映照着火光，一些房间里窗户破碎，入住了颗颗悬浮在半空的小火球。
贺野听见窗玻璃们齐齐碎裂的动静了，心知是黎易容干的，便越发大步流星。不是每团火光都不微弱，不是每处地带都有火光照亮，大部分时候，贺野总是摸黑在走。
他没能邂逅天花板上的荧光字迹，不过一点也不担心，只是暗暗蓄着随时自保的力气。
卖火柴的小女孩的技能强度，或者说可售卖火柴的范围大大超乎了他的想象，刚刚在皇宫外头，他沉下心来捋了一遍各玩家的大概技能。
且不论他和黎易容，钟秀秀的夜间不死之身技能其实十分强大，因为鬼玩家活动的时间就只是夜里；潮惊的技能看似鸡肋，实则在这个副本中同样强势，即使没法告知队友鬼玩家究竟是谁，但他自己可以设法躲开。
这样看来，玩家们的技能本质都不弱。只是钟秀秀的不死之身恐怕要用杀死王子来换——是一次性的；潮惊的技能毫无攻击力，遭遇鬼玩家逃不逃得远也不好说。
由此能得到两个结论：一是睡美人的技能恐怕不止是藤蔓杀人那样简单，多半还有附加优势；二，卖火柴的小女孩的技能绝对有严格的代价。
贺野的猜测就是，在变成他人时，小女孩和“客户”们大概都会失去攻击他人的能力。
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